火雞三吃

xmas feast with vino
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聖誕假期的固定活動每年大同小異：睡覺、看電視DVD影片、打電動、不停的吃正餐跟零食。
小義送的好大一個一公斤的義式聖誕傳統乾果麵包，當甜點沾Custard蛋奶凍；自己多烤一個香噴噴的杏仁蛋糕肥死大家...

24號以上班開始一天，不過當天一點工作心情也無；火雞由已放假的瑪麗去領。
晚餐時間提娜妹提著大包小包出現，聖誕節當天沒有公共交通來住個兩天參與餵食活動。晚上的牛肉片丸子火鍋，開瓶紅酒一起喝還蠻不錯。電視看到爛才去睡。

25號聖誕節，只提過一次小時候的聖誕禮物都是放在枕頭下，今年安也如法泡製塞本自製食譜貼簿；真是可愛的驚喜啊～
午餐前自製煙薰火腿片跟乳酪冷盤（配白酒一號，瑪麗的醫師老闆送的聖誕禮物）；去巴黎帶回羊乳酪、brie、義式grana、Stilton（發霉的藍乳酪）、辣椒乳酪；火腿則有煙薰、鹹白油肉片、胡椒粒、米蘭地方火腿；重口味都是適合配酒的。用果醬、淡薄餅乾、白葡萄搭配綜合這些味道。

重頭戲的火雞，烤跟置放時間加起來要兩個小時；配上烤馬鈴薯、水煮菜、藍莓醬跟芥末，別忘了紅酒二號。
剩下的火雞肉已經拿來做火雞三明治跟炒飯（真正的廚餘炒飯：火鍋剩下的丸子、湯麵剩的菜、聖誕節火雞），還有甚麼花樣可以變？

26號新聞播購物人群在百貨公司九點開門時用力擠進門的樣子。幾天悶在家吃喝玩樂，也該要出去透透氣，勇敢的出門去跟sales人潮擠（還不怕死的選牛津街）。英國的東西一直貴翻天，加上經濟壓力，傳統的boxing day sales人人期待；從公車上望下好像東西不要錢一般的瘋狂人群在搜刮著，自己居然什麼也沒有買？

蘇活區

傷肝活動好似沒完沒了。
聖誕節將近，很多同事從這週開始請假，辦公室安靜許多。跟幾個比較要好的同事友人硬是被大小胖下班後拉去他們最愛的蘇活區；一波又一波的聖誕派對。越來越不愛去音樂吵雜講話要大吼的場合，大小胖在同志酒吧裡卻如魚得水；一下瞄瞄這個、一下偷望那個，孜孜喳喳的品頭論足。

熱鬧非常的蘇活區，聖誕節的關係更是氣氛high到最高點。上次跟妲姬出去時發掘的法式雞尾酒，好喝到不行：同等量的鳳梨汁、伏特加、法國Chambord黑藍梅蜜酒；與冰一起搖後，盛在倒三角型的雞尾酒杯中；粉橘的神祕紅紫色，光拿在手裡就覺得很高雅。不怎麼會出現在忙碌的蘇活區的酒種（光搖一個雞尾酒就要花多少時間、杯子道具，這些時間拿來多賣些酒快速循環客人還比較實際），在某家酒單上看到，嘗了一口卻是一勁失望；太重的酒味讓人感覺不出黑藍梅的芬芳。

叫安出來是想藉機跟走的，卻被興奮的大胖一下子拉到一邊去敘舊；總不能把安丟在同志酒吧吧？

聖誕狂歡紀錄

Team lunch
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這週馬不停蹄的聖誕活動（應該是傷肝活動吧）終於告一段落啦。

實況紀錄：
10號阿鳥經理組的pub玩拼字
無聊程度跟去年比起沒啥不同。以為pub會提供srabble拼字遊戲出乎意料並沒有，變成玩比手畫腳猜書、電影、戲劇名稱...實在不怎麼會這種，不過每人一輪後就不了了之了。大家散坐著聊天講八卦（就像平時下班後的星期五），好在有活潑的大小胖在場帶動氣氛；不知道誰提說要聊跟聖誕節有關的話題啊...接下來演變成在辯耶穌出生的馬廄裡到底有沒有乾草等等...唉，比起討論伺服器算是有進步吧？

11號部門同歡
沒有出席，前晚雖然知道隔天要上班而很自制的喝兩小杯紅酒。不過實在太晚睡整天精神不濟只想快快下班回家。

12號本組巴黎一日遊
第一班歐洲之星，是要六點半到車站跟其他16個同事碰面。才知道原來前晚的部門同歡大家都沒去（都說巴黎行要早睡）。火車才行駛一個多小時，就有人從包包掏出香檳來傳著喝 > < （應該還是灌咖啡的時間吧？？）
三個半小時的車程，一到目的地，我的經理跟她比較要好的另外兩位女經理，互相分配鑲白絨毛帽簷的紅牛仔帽；緞帶繫好在下巴。與辦公室裡的正經八百樣判若兩人啊。

聖母院附近走過一圈，才去事先訂好的餐廳午餐；說實在的，法國菜的有名，卻沒有在這家小餐廳顯示出來。大家都在抱怨菜太少、太鹹。三道菜各兩種選擇；海鮮濃湯鹹的不得了，主菜鮪魚過熟而乾硬、甜點蘋果派的蘋果與派之間沒有和諧感...
重點在每道菜間的小活動；猜同事小時候的照片（很好猜吧...沒有其他亞洲人了）、交換禮物（secret santa）。
午餐後離回程車程還有一個多小時的自由時間，殺到車站裡的商店買些乳酪，salami煙薰香腸（好像在辦年貨）。

火車上同事繼續喝酒，坐在身邊的阿美喝到沒拿穩而倒在身上...整理好後以為會說不喝了，結果卻是"趕快趁餐車還沒關去多買一些"...
真的是英國人的喝酒文化啊。比起南歐西班牙、義大利等國家，酒都是拿來佐伴食物或是跟下酒小菜一起；空腹喝酒在英國卻是司空見慣。

therapy

奇怪的背景，不對勁的主角，迷樣的答案。

[治療]這本書就是整個給人一種哪裡不對勁的感覺。簡單的幾個主角，故事連結卻是快到令人喘不過氣來。
幾章居然看到先偷翻下頁知道接下來到底會不會是意料中。（不乖的讀者）

失蹤了女兒的心理醫師爸爸，四年來生不如死的生活，一直相信女兒還活著的瘋狂不放棄尋找。在去度假散心的小島上遇到美麗的小說家安娜；安娜的嚴重精神分裂症，讓她相信書中的主角都變成真人出現。最近的一本著作是有關生病繼而失蹤的小女孩...

捉摸不定，不按牌理出牌的書；依稀好像懂了些什麼時有如撿到一般高興，結局揭曉時，還是有點被騙的感覺啦！
從德文翻譯過來的小說，聽說在德國排行榜還擊敗達文西密碼呢。

十二月的來臨

一年又接近尾聲；十二月真是個令大家喜憂參半的月份。
公司依照往年會在聖誕節及過年期間關閉一週半，讓大家好好休息。很多外國同事也趁此要回家過節。
憂心的地方是...這是個花費最多的月份啊。
除了聖誕禮物、卡片，聖誕派對也一個個來（通常都在大家還未請假的十二月初到中旬）。各組經理通常會辦一些聚餐活動，目前的情況是：

10號阿鳥經理組的pub玩拼字
[跟去年一樣的地點，希望今年會比去年有趣，一夥人坐在pub裡聊天。無須聖誕節，這是平時就會做的呀。雖然從去年的新工作開始正式離開阿鳥經理的系統建設組，但還是都會受邀參加]

11號部門同歡
[所有高等經理都會出現要跟員工打成一片的派對，大家都知道要露面]

12號本組巴黎一日遊
[這是本組從年初就在計畫的。記得一月第一次參加這組的會議時，看到討論項目中居然有"聖誕08"就在想...不是才剛過完節嗎？這麼快就要計畫下一個會不會太快？
一日遊初版原為整組一起搭同班歐洲之星到巴黎，幾個小時自由活動後才碰面一起午餐；上個月開始已經改版變成同遊巴黎，跟secret santa買禮物送同事...厚，一定要這樣嗎？？]

"臺面"的party以外，私底下不同組但互熟識的同事們也在安排要聚聚。要多筆開銷去買商店廣告參加party要穿的小禮服嗎？好在並不用：公家機構只要穿牛仔褲就可以打發啦～

髮型

不知道為什麼，今天好幾個同事都問我是不是做了什麼不同的髮型造型...
跟平時一樣，溫暖棉被戰後溜下床，在翹的地方抹點水梳直後，戴上安給的毛帽出門...
冬天令人越來越無法早起的低氣溫，早餐都來不及了，還會預留什麼時間弄造型 > <

之前去市區日本設計師剪的頭都沒有得到同樣的讚歎效果；還是要台灣的師傅好。
這是在永和家後面中山路上的小林店長剪的；話不多的店長，只需要三樣工具：梳子、剪刀、夾子 各一。（說實在這是最令人佩服的地方，不用耍其他花招或時髦工具）
終於找到可以信任的設計師，懂得剪適合你的頭髮；更厲害的是長長階段中還有辦法出現"不同"的樣子，讓人以為是最近換髮型。

不然就是回來一個月以後才開始注意到人家的頭髮啦！

過冬

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好幾個星期過去了，還一直在聊台灣的事。
安的食物排行榜：第一名魯肉飯（還指名圓環三元號的）、乾煎虱目魚、菠蘿麵包、燒餅夾蛋（真是入境隨俗的跟著吃）。回去這趟因為事多，時間也就覺得過的特別快。

回到倫敦也沒閒著；每個週末都忙碌：安妹跟妹夫迫不及待的要看婚紗照；拜訪安住倫敦南部的表姐、表姐夫及兩個侄兒、上週則是北邊的阿姨家（住同一個鎮的姨婆聽到我們要來午餐的消息，也興高采烈的拉著丈公來午餐）。重複敘述台灣的事情來滿足大家的好奇。安的親友最感到神奇的地方應該是聽到這不熟悉的小島國，文化上竟有許多類似處吧。像是重口味的早餐、也吃辣、南北的溫差、鄉鎮的舊房子。

婚紗照還未整理，每張都很美，先放哪張上來...

工作上也沒歇；陪產假（男生的假）的小麥該在結束時要回來上班，卻長水痘病假在家...輪到要顧他的工作（...回台灣的三週無憂無慮而冥冥之中要還的人情...）。冬天氣溫越來越冷，早上的被窩尤其爬不出來；灰蒙蒙的四點不到就天黑了。而整天沒在動卻因為天冷而一直肚子餓吃個不停...
如果可以冬眠在洞穴窩著裡看電視多好？

思想起

從台灣回來將近一個星期了，時差漸漸調整回來，心情卻沒有跟進。
一陣冷風，四度的冬天讓人打哆嗦；一想到英國食物就食慾不振，腦海裡盡是揮散不去的小吃回憶。

幾天的早睡早起，時差也因為調整回來在週末敗功。這週難得一大早就起床（尤其是在冬天的早上），還有時間慢司調理研究帶回來的彩裝書，仔細描妝。第一天興奮緊張的回去上班，卻是自己面對空洞辦公室（太早又是星期一大家都會晚到的日子）。

去年帶新貴派巧客力夾心餅乾請同事，結果說依阿雪標準，這著實普通...
這次直接上魷魚絲土產，偷偷盤算著怕腥的吃不多正好帶回家自己享用，沒想到大受歡迎...

歷史關鍵

美國總統大選，英國人也很關切。想當然的，英美從歷史課本到現在以來，都是好拍檔、好夥伴。歐巴馬當選，上班時都成了同事討論的話題。還有人熬夜看電視跟轉播。不過都說關鍵性的改變即將到來...

餞行

回台灣前夕，一些要好同事相約去酒吧聚聚。幾乎都是剛好在這個季節回台灣，有家室的同事都是跟著學校放假而請假的。星期五都會去喝一杯的大家，其實無須用阿雪當藉口。
很多度假只限於歐洲的，一臉欣羨的問要飛多久啊；不是歐洲人的，比較關心東西買齊了嗎；搞不清狀況以為要去泰國（英文音近）的也不少。聊聊週末計畫，不同組沒坐一起的趁此交換八卦新聞。

想想，再回來倫敦時就入冬該準備過聖誕節了。

London Open day

Royal court of justice
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固定每年九月第三個週末的open day，倫敦住這這麼久了，居然年年都錯過。

許多建築機構都在這週末兩天開放給民眾參觀，工作的政府管區也開放一些建築（如國王車站是在我們管區內）。
找了一天跟提娜妹特地去排，結果還是...
Bank of England英國銀行，突然改成只開放博物館區（博物館平時也可以去看的...主要想在這經濟風暴中去看這有掌控力量的機構，對博物館的舊式銅幣、數鈔機等興趣缺缺）；Old Bailey中央刑事法庭居然只開一天，只看到孤獨的排隊鐵架散落在門口處。沿著Strand到科芬園，神祕的Freemasons共濟會英國總部...也一樣。還不願放棄的繞著這棟大樓走一圈找看看有沒有漏掉的入口。

失望之餘，好在還有其他開放整天的建築等著歡迎著我們：商店街

流行感冒

最近不少同事都感冒了，先帶動流行的都是抵抗力不好的阿裊經理。
今天排一整天的訓練課程（教其他部門使用新系統），重感冒的小麥...講幾句話就得擤一次鼻涕，整天關在密閉的會議室裡，真替自己擔心...
工作忙碌的安，也被員工傳染。小瑪麗也在打噴涕...
被周遭病菌人包圍。

麗池有約

倫敦The Ritz大飯店，一踏入就深深感覺裡外兩個世界。
這次也是因為工作關係，跟隨阿裊經理去聽個午餐簡報。

正門在裝修，從側門走進去的感覺少了什麼（連英國人阿裊都這樣說）。簡報請柬上也已註明麗池的服裝規定。從入口開始，一路的金碧輝煌；水晶燈、油畫、中古世紀的窗簾設計、厚地毯等。服裝規定的關係，裡面無論是來吃下午茶還是住在旅館的客人，各個高雅有氣質裝扮。果真像是擠身上流社會啊～

要去的會議廳經過那有名的下午茶餐廳（開放式的，可以很清楚看到餐廳裡面），三層式的小碟子，每層整齊疊上三明治、Scone英式鬆餅、小蛋糕。走道一邊的客人高雅的端著茶杯、另一邊則是現場鋼琴演奏。我剛到也不過才快十二點，餐廳卻已經坐滿人（下午茶不是"下午"才吃的嗎）。

隔開的一間大廳裡放上幾張大圓桌，就是簡報演講的會議室。議程是三個簡報演講搭午餐各三道菜（邊吃邊聽可能更難集中注意力），每道菜間格十五到二十分鐘。前菜、主菜、甜點使用的各銀餐具整齊擺桌前；水杯、白酒杯及紅酒杯放右手前方；左邊小盤子放麵包。桌子正中擺了明顯的為今天印製的菜單，介紹每道菜色跟酒。雖然不是第一次吃到全套西餐，不過應該是第一次吃到這麼正統的"午餐"。

前菜嫩蘆筍頭，對半切開後用細香蔥綁成一個容器的樣子；裡面塞滿豆子沙拉跟碎胡桃，沙拉醬。很漂亮，有點捨不得吃它。甘醇簡單的白酒，一入口那香味就散開來到整個味覺系統；與新鮮熟沙拉是絕配。盤子周圍還用四種不同顏色的醬汁滾邊。主菜滷豬肉跟小牛肉，搭配小嫩紅蘿蔔跟白蘿蔔（整顆也不過指甲大小），配麗池的推薦紅酒（喝一口，身邊馬上有人來立刻加滿）；沒有前菜清香好吃，不過也有自己的風味。對變種的義式甜點Pannacotta鮮奶酪就沒有很大的興趣；奶酪、酸水果醬在高腳杯裡一層搭一層；咖啡也接著上，再來一盤多種巧克力。

那簡報內容呢？計算機理解科學與其軟體架構跟使用上的邏輯分析。相對於美味午餐，可不是什麼好消化的話題。

notting hill carnival

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今年的倫敦諾汀丘嘉年華，正好遇到奧運閉幕儀式、跟交接倫敦而在白金漢宮前有現場演出慶祝而分散人群。幾乎每年都去，也幾乎每年都說不再去人擠人了。從安的新家可以用走的到嘉年華遊行開頭，也就一早過去跟安、安弟、安媽會合。

第一次去成人的化裝遊行，感覺比小孩版的更熱鬧華麗瘋狂。一早因為改公車路線，只好走去安家。大家接著繞走約一站的距離，沒看到遊行，又繞道；路經傳統烤雞肉jerk chicken、紅豆飯、香蕉蛋糕等加勒比人的食物攤位。也有很多附近住家趁此撈一筆的，在門口擺攤賣各種食物、三明治、飲料；或是貼牌子寫提供廁所使用（收費一英鎊）。

像溫普頓一樣，通常都是遇到就會下雨的日子，感謝老天爺給雖冷但晴朗的好天氣。遊行舞者女性為主，穿著火辣，跟著熱情奔放的音樂（雷鬼Raggae、流行pop等拍子很快的）搖臀擺臂。黑人的屁股真的是有夠翹，還是要有點肉扭起來才好看。也有看到沒穿的...長頭髮遮胸前、兩片羽毛遮前後的大動作的在活動舞台上熱舞，實在是很有底子。

派出幾百個警察（穿全套防彈衣、帽子）管制、當人牆、當詢問處。幾個很無聊的站守還沒輪到的巷子，問路時閒聊了起來說兩天的遊行其實差不多，服裝又如何，及他們得辛苦待到晚上十一點（喝醉鬧事開始的時間）；還問我在哪工作、住哪裡、怎麼來的...（被警察問話...還開玩笑說喔，你來遲了，老早就結束了），果然真的是等的很悶啊～

Ramayana

British Library大英圖書館，寶物收藏豐富；這次短期展覽的故事畫集，也是不見天日的收藏之一。

羅摩耶那史詩中的一段故事；地方表演（電影、戲劇、或是皮影戲），出處一樣，故事版本大同小異。

圖畫一張張仔細工整的展開來，跟玻璃間隔，清楚的看到一筆筆勾勒出線條。粗細線條描述穿著，角色的詮釋，故事的過程，細膩的一點一點顯示在充滿印度色彩的圖案裡。從古董畫冊開始，到現代演變的彩色圖集。

印度王子Rama跟其他同父異母的弟弟們不同（藍色的皮膚，代表神的投胎），宮廷中的生活，美麗的公主Sita相隨，好似一切都很如意。國王其中的一個王妃，想要自己的兒子（二王子）獨登大權，用計使國王承諾放逐Rama十四年到森林去。孝順的Rama同意前往，不喜權力的二王子無意繼位，答應代Rama統治直到他返來。

看似平靜安詳的森林，卻是災難的開始。魔王（King of Lanka...原來蘭卡是斯里蘭卡的前身啊...）看上並用盡辦法綁架走美麗的Sita。故事接下來穿插於與神猴間的談判借猴群軍隊，廝殺決戰。

看似浪漫的愛情故事，卻沒擁有快樂的結局。

Happy Birthday Tina!

Tina's big day
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幾歲的生日啊，明顯的寫在氣球、蛋糕上。
生日晚餐訂在Tate Modern現代藝術館的七樓；雖然不是窗邊的位置，還是可以從落地窗欣賞聖保羅教堂及泰吾士河岸邊的景色。天一黑，建築物路燈夜景，很是有"異國"情調。
菜色不怎麼樣，吃的是難忘的好時光。
比去年有氣質多了，呵呵。

奧運風

奧運開始以來，全英國瘋狂跟進。下屆就換倫敦舉行了，看到壯觀的開幕典禮，隔天的報紙訪問英國負責奧運的委員會，都發表說不會"學"中國去做那些大卡司的設計。也報導說，光找義工就已經困難重重。英國人民權力比較大，抱不平的話大家都會說；相對難搞許多。

看到台灣也有一面舉重銅牌，跟今天網球比賽打贏英國的選手，覺得很光榮。（辦公中偷注意新聞網，BBC很公平的做報導，並沒有袒護英國選手）
不過，要跟同事解釋為什麼台灣會變成Chinese Taipei頗是件麻煩的事。英文沒有中國中華之分，可以了解對外國人來說會混淆。都已經是運動會無分界（不是one world one dream口號嗎），飄著的卻是台北奧運旗。公司的同事已經一個個同化了，誰還會台灣中國分不清？

擴張

安的個人網路公司九月成立以來，明天開始多增員工一名，一起搬入新辦公處。
租的兩個辦公桌，位在安家附近，離諾丁丘不遠的地方。一棟外觀不怎麼起眼的建築，經過守衛來到裡面；一格格辦公室空間，每間可容納約八張桌子。這些桌子附有網路設備、書架、電源、椅子等，跟安同辦公室的其他人，也都是剛起步的小公司、個人工作室或是網路公司，無須店面，全部都是透過網頁進行。辦公室外寬敞的空間，好幾套沙發椅跟裝飾，看起來很舒服的午休處。
很多辛苦才有的一點點回報。

個人時光

早上天氣還不錯，一個人坐公車先去肯新頓區晃。
公車緩緩經過諾丁丘，每週都不利外的觀光客人群，人行道處處塞的水瀉不通。雙層巴士好處，坐樓上輕鬆觀望人群。披薩小吃店已經排到店外了；隔壁紀念品店員工仔細的在排列倫敦圖案的磁鐵（從來不看第二眼的東西，真有在做整理的啊）。

到了Whole Foods（超市市集）買了上次發掘的香脆法國麵包，刻意穿過海德公園的路線（一邊心中盤算午餐），本來想在圓湖旁坐一下，草地上鴨鵝毛實在太多而作罷。來到另一邊的瑪莎食品部，選了一盒鴨肝醬跟蔬菜湯，買了一份泰晤士報；剛上回程的公車不久後，開始下起大雨，已經習慣看到陰天就要背傘，還是很慶幸沒有淋到雨。

酥脆的法國麵包撕開，邊沾湯或裹鴨肝醬，空出一支手翻報紙，愜意的享受一人午餐。

（若有碎碎唸嫌疑，是因為安東泥部落格看太多受影響的關係）

推薦品：
不便宜的高級超市（好在麵包不算什麼高級品），不小心吃到好吃上癮。有篇介紹倫敦哪裡法國麵包最好吃的文章，應該把whole foods的列入測試，一定第一名。瑪莎食品部的也不錯，比起卻略甜。剛出爐的顏色，底部還帶點粉，撥成一半時發出香脆的聲音；有彈性的皮，皮下的麵包香軟（皮沾肝醬，軟的部份沾湯）

Cappuccino卡部其諾
因為常常在喝，辛巴客那些連鎖咖啡店很少煮的初好味道（辛巴客在上班路上，一到公司奶泡已經去了一半）；火車站裡的AMT coffee還不錯，喜歡那細細的巧克力粉）。喝到最好喝的竟然是瑪莎肯新頓的小咖啡部，奶泡厚度剛好，很細卻不易散開，會在嘴邊留下"牛奶鬍子"

macchiato咖啡
放棄卡部其諾好一段時間了，英國的咖啡大都不夠香濃（都很大杯就是），好像在喝稀釋咖啡一樣。迷上小小杯的macchiato，濃縮咖啡加一點奶泡。應該是一小杯的東西，不知道為什麼都會變成普通紙杯的一半多，Pret三明治店的，夠苦但不夠香醇。值得推薦的在British Library大英圖書館（也是上班路線裡）外的小咖啡店；真正的苦甘味令人很想再來一杯。

Monkey: journey to the west

西遊記不僅家喻戶曉，還世界聞名。連安都是看孫悟空卡通長大的。

這次去看的歌劇版，在皇家歌劇院，不用說，當然是溫伶那來的票。中文表演搭配英文字幕；唱法混歌劇、現代、跟普通對白。作曲者是出名的英國樂團Blur的成員之一。
聽起來有點吃力的中國腔，用唱的更是有聽沒有懂，邊讀字幕去意會Equal to heaven原來是在講"齊天大聖"...

孫悟空搗蛋調皮的靈活甩金箍棒（天啊，多久沒用這字了），跳來跳去抓癢作弄別人。很有底子，也把這角色演活了，可惜歌喉卻不怎麼樣；其他倒是有一些唱起歌來很不錯的。故事邊用卡通式播放穿插替代來涵括整個因由（要從石頭碰出來、搗龍王宮、偷吃仙桃、五指山下、介紹新角色與其背景原由（豬八戒跟沙悟淨，神明、其他妖孽）跟取經路上妖魔戰鬥等等要在兩個小時內演完，選景就變的很重要），也是需要如此才能清楚述說故事頭尾吧。幾個打鬥場景做的還不錯（蜘蛛女、鐵扇公主等等），其他的就用卡通特效帶過。看的出演員都是受過嚴格訓練的；"飛"也是故事基本，所以演員大都要穿著鋼絲；"武功"底子的翻滾搏鬥接連的剛好，"瑜珈"的身體柔軟（演妖怪時把身體凹來折去很有效果），倒勾在天花板垂下的兩塊長布，慢慢並同時高雅姿態轉身上下攀爬在布上。童玩也在設計中，五個人在"洞穴"中扯鈴（老實說這詞太久沒用還得查一下），一致丟上丟下，隨著音樂旋律跟進。

舞台設計很有特色，要配合故事中的故事（像是決鬥那幾回）搭背景。並用佈景、燈光、用具來凸顯，同一個舞台，真正千變萬化。跟想像中歌劇差很多，歌喉訓練可能沒有體能訓練來的重視，對白多過歌唱（如果歌喉這般，那應該也夠了）。很有娛樂效果，不過應該更適合小孩子看的歌劇。

the thirteenth tale

有關書的書，故事中的故事。
扣人心弦的情節，使人陷入一種無藥可救的矛盾。
一方面心急想快知道發展，另一方面卻捨不得的慢慢品味作者優美的用字，想細細去體會生動的形容，花時間去了解書裡每個人的構造、所做的安排。佩服寫法礙於主角配角的背景職業不同，技巧的顯示於講各自的故實時的自己獨特說法、寫法。探討過程比讀完了的失落感還來的樂觀多。

雙胞胎姊妹長大的房子裡，藏有許多祕密。同樣的依賴、同樣的不信賴。幾十年前發生的事又跟看似沒有關連的名作家間或有或無的詭異。[第十三個故事]明明只有十二個？到底大房子裡的過去發生了什麼事？故事的轉折讓人措手不及。

情節還在腦海裡盤旋，這樣拿起下一本書的感覺似在背叛，伸出的手又縮了回來。

難得五百頁的厚書（哈里波特除外啦）有從頭讀到尾，列入最愛的書之一
（除了封面讓人聯想到恐怖片the shining）

談判v.s.協商

該是同事小麥去上的課程，臨時有事來央我去替代。其實不想去的，最近幫戶籍部門做的客戶關係管理方案要開始使用，安排訓練、寫系統使用者手冊等，加上系統測試還沒完全搞定，忙碌的很。跟小麥感情好，就給他個人情去替他上課。

課程還蠻有趣，參加的大都是電腦部採購組的同事（常常要跟廠商協調）。原本也以為會跟買賣同意價錢等相關，其實理論倒是通用的。課程一半教理論，一半角色演習。跟不同的同事合作讀case練習並把概念寫在大字報上（從這有發覺英國人拼音很糟...要一直問別人什麼字怎麼拼）；有些人一直很大聲的不知道在給些什麼意見，等真被問到了卻回不出話。

協商前的準備很重要，不只要清楚底限，若跟同事搭檔也要事先說好安排部份。過程中注意聽對方說話及了解想法，不要打岔（大家普遍的毛病...連我也是，尤其遇到說話慢的同事會沒耐性聽完）；提案時段如果有不同想法，要先認知對方的提案並提供相關意見，最後才提自己的想法。

阿雪總結：多一些尊重，多一些聆聽，對事不對人。

A moment is nothing - a glance is much: Ariadne auf Naxos

Balcony of ROH
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德國音樂家Strauss的作品Ariadne auf Naxos，背景設在十九世紀的維也納富商家中，前後做娛樂演出的兩組人馬，突然被要求同時表演，讓各邊古典派的跟諧星派的起衝突；一邊不屑對方輕浮，一邊嫌對方老古董。
歌劇本身分兩段，第一段說明故事背景，第二段就是歌劇中看他們合演的歌劇。對歌劇並沒有深入研究，不過用德文嘶吼，還是有點粗魯感；導演將之十九世紀背景現代化（有穿牛仔褲跟連身運動裝出場的），還是比較習慣古典風。

美國來的女高音聽說很有名；出名在聲音充滿活力，是詮釋Strauss的歌劇代表，而且音量雄厚到可以蓋過管弦樂隊。這真是要親耳聽到才能感受到的震撼力。單單她一個角色就可以帶活整個舞台，投入到忘我的境界讓台下觀眾嘆為觀止（聲音大到可以蓋過用擴音器的樂團是真的）。

溫伶的工作八卦聽起來跟老掉牙的電腦部八卦比起有趣多了。女高音雖然出名，四年前卻被皇家歌劇院解約？原來是節節上升的體重讓體積龐大的女高音穿不下歌劇院準備的服裝（雖然要很大的肺活量唱歌，158公斤是誇張多）。瘦身後繼續回來演出。開放員工價的票有時是因為高價票（小小不舒服的前座區位置要價一百磅以上，還一票難求，沒那麼好坐到）沒賣完從台上可以看到幾個空缺會"很難看"；只花十五磅就擠身一群有錢人中～
也受教學到說，看歌劇的距離最好是在中後方，邊抬頭看字幕角度比較舒服；芭蕾舞的話通常舞台搭的很深，要坐前面一點才看的清楚。中場休息四十分鐘，經過香檳酒吧到樓上陽台看科芬園景色。

歌劇不是第一次看，皇家歌劇院卻不常來。第一次其實是跟雪媽看Puccini的La Bohème波西米亞人，三位女士（還有瑪麗）氣質打扮坐在前面的位置，也是要邊抬頭看翻譯字幕，很難忘的經驗。不過這齣歌劇太受歡迎，不大可能有剩票的！

可以再坐到前區真是很難得的機會。

芒果

不知道什麼時候開始的，瘋狂迷上芒果乾。
本來就很愛芒果，一想到那酸酸甜甜的滋味，下顎就開始軟。

英國水果很有限，超市裡來來去去都是那幾樣（多種類蘋果、香蕉、草莓等）；包奘好或是難得看到的大紅芒果，通常剝皮吃到嘴裡時卻是一盡失望。肉雖厚，卻不香；再放怎麼久，外皮紅透了裡面還老是吃起來脆脆的。
某次安帶去倫敦南邊Kingsbury區，當地進口商所運進來的水果，無論木瓜、葡萄個個肥厚香甜；芒果也好多種類一箱箱單位賣。不同季節，不同地方進口；肯亞的黃、印度的軟，共同點是那箱子一開撲鼻而來的香味，一咬出汁的香甜美味。

等季節的同時，芒果乾來過"乾"癮。

遲來的牙

"一把年紀了居然在長智齒？"（這是一個朋友說的）

某天早上醒來突然覺得後顎隱隱作痛，隔兩天隱約看到智齒地方牙肉浮出一點。一週了還不願去看牙醫...
這星期開始忍不住痛，連上班心情都大受影響（沒耐性去禮貌寫email開頭，都直接進入主題）...

英國牙醫診費超貴，大多私人診所關係；穿著整齊化裝仔細的瑞典女牙醫細心有耐性帶些許冷漠的指x光片講解小智齒是要長出來了，推上時牙肉凸出的只是"準備動作"，並不是智齒本身。

咦，看過後居然就不痛了，原來是需要給牙醫安撫的。

高雅出遊

Portrait in a portrait
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游泳課認識的華裔朋友溫伶，剛找到英國皇家歌劇院裡的工作，還在亢奮時期。

她從公司贊助商那拿到國家肖像畫廊預展票，兩位氣質女就相約一起去看。
（好像真的一樣...其實心裡在想這種場合才有的法式canapes點心，居然沒有）
還是提一下主題好了，一年一度的肖像比賽目的要鼓勵藝術家在人像攝影塑造方面的發展。有名或無名的模特兒當攝影、畫作對象，靈感捕捉上讓參觀者的感觸。

畫廊人少一點的一角，Kate Moss攝像前；兩人端會場供應的白酒把酒言歡起來，不時侍者過來巡看把酒杯倒滿。藝術氣息裡、畫像環繞、美酒當前、好友一旁，自己都覺得文化起來。

走在身旁頭頭是道的內行人，我們聊天之際也不忘偶爾指指畫（作假真害，沒辦法...不懂contemporary當代的肖像是要看什麼）。有趣的觀察其他人的穿著，大都刻意打扮過；粉色系洋裝跟搭配髮夾、黑色系短裙（只到大腿）、手上挽著長卷髮扎起小鬍子男伴（倆人有說好都要穿黑色）、眼熟的洛塞鬍原來是畫中模特兒，穿灰西裝白襯衫走來走去、露背晚禮服、牛仔褲的、高跟鞋（也有穿夾指拖的）。也不甘示弱身著ted baker小花裙跟mango黑上衣搭台灣la new尖頭鞋；來之前還是要上班的不敢太誇張啦。

最後還是因為薯片塞不飽乾脆離開去附近中國城吃一頓。一下子從很有氣質，變成油膩膩餐廳...

另類慾望城市

小胖生日，跟潔美、大胖四人來個購物之旅讓小胖挑禮物。
Selfridges高檔百貨平時就不常去，更沒有在男裝部繞圈圈那麼久。Dior有個打折慶祝；穿著畢挺的好身材男子（都是"姊妹們"...）端香檳給大家；角落搭起臨時舞台，女歌手正投入的在唱爵士樂。手端杯香檳微醺的穿梭在漂亮（貴）的衣服及男模特兒之間。對大小胖來說這算是人間樂園吧，可以待一整天的地方...

給試穿衣服的姊妹意見；會不會太緊、太粉紅、太不修飾、胸毛露這樣好嗎...
看到兩位女士已經在呵欠連連（而且開始走到什麼Armani、D&G專櫃，他們去看，跟潔美倆無用的找地方歇腿）。

晚餐時候更是唧唧喳喳要搶話說才行的八卦馬拉松；誰誰很悶騷（誰也比不過大小胖吧）、哪個經理愛說大話...兒童不宜的話題也出現好幾次 > <

奇特四人組...

a short history of tracktors in ukrainian

一看書名就感覺不是什麼簡單的書。
倆姊妹的八十四歲老爸第二春找到三十多歲帶個小孩的金髮女郎。姊妹間的世仇放一邊，同力要保護媽媽生前千辛萬苦維持的一切。
如果這真是主要的故事就好讀多了...
倆姊妹爭執、與父親對話之間，發現了許多中東歐戰爭爭奪歷史中黑暗的事實。對話間穿插讓人會心一笑的評語等（很多書評都說這本書很好笑應該是指這方面吧）。想知道高齡父親跟金髮女郎後來的發展而一直跟著歷史讀下去...
結局很是anti climax唉...

bye bye oriental city

Oriental city
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倫敦北邊的東方城，如其名，聚集亞洲商店、超市，跟我們最愛的小吃街。
小吃街，是會讓人想家的。

倫敦已經沒有其他地方有這多種類的餐飲店聚集的小吃街（韓式、中式，泰式、日式，印式等等等），順著中間吃飯的桌椅空間圍繞成方形；各人點要吃的食物、拿號牌回到位置張望的等著。安喜歡韓式魷魚豬肉快炒跟空心菜；我愛上後來才發掘的馬來菜牛肉乾咖哩。

可惜的是，東方城六月開始關閉整修，預計要三年之久。所有的營業都要暫停；小吃街裡每家小生意也要開始另尋覓處。剛開始的整修提議遭民眾反對（我們也有去簽請願書）；除了影響小生意生存外，這也是一個社區共同體的終結。吃完午餐去麵包店，超市買菜這些習慣，要去漸漸淡忘。

慾望城市電影篇

跟所有25-45的女人一樣，對慾望城市裡那喧嘩忙碌紐約生活，帶著綺麗幻想。
還是等到上映第二週才跟博士瑪麗播空去看。觀眾90%女性，幾位男性不甘情願的跟在女友旁。胖瘦大小、年紀國籍無界限。還沒開始就有人興奮的拍起手來。
通常是半個小時的電視劇延伸成兩個多小時的電影，很過癮。劇情接著電視劇的完結篇，安排恰當。四個女人的穿著打扮時尚又個人化。讓人不禁覺得平時上班應該要好好打扮...（不過政府機構好像不是什麼時髦的行業，電腦部門又高腰褲球鞋T恤宅男居多...瑪麗也說沒必要穿的花枝招展的去實驗室，是要給誰看啊）

好看歸好看，還是有點嗤之以鼻；電影情節果然是電影裡才會發生的！

街頭表演

street art
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藝術館之後，順著泰吾士河南岸朝Waterloo方向散步。
路上看到很多人往河岸下低頭不知道在看什麼；另類的街頭藝術，把岸邊不多的沙堆成家中客廳的樣子；探頭當時正好看到在堆狗的骨頭。好厲害啊，更有意思的是沙沙發上畫的字：

Tomorrow,
Nothing is left
Nothing is gone

明日來時
什麼也沒帶走
什麼也沒留下

好有詩意的引述～

long weekend

tate modern
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五月第二個bank holiday，之前已經去了荷蘭，這次玩倫敦本身。

拉安去tate modern現代藝術館看他們安排的一些節目。蔬菜西洋棋、滿是洞的乒乓球桌、掛滿裝飾的球拍（這是要怎樣打呀）。跟著聚集的人群走，看到大家都在等演奏會；順著樓梯每層都站穿整齊拿著樂器的團員，身邊各一盞燈；指揮也身著正式的灰色燕尾服，拿著指揮棒走來走去確定每個人都準備妥當。等到他自己也準備好了，大大的跨上小木箱指揮台，期待很久的結果？指揮棒一揮，團員蹲下把檯燈拿起，隨著指揮關關開開...

Tate Modern是喜歡的倫敦地點之一，寬高廳堂跟透空設計，讓很多的藝術家成品發揮；也讓自己太習慣"正常"的觀念來不正常一下。

驚魂未定

昨晚在家看歐洲冠軍盃足球比賽。

莫斯科的比賽，這裡看完也很晚了。剛躺上床不久就聽到對面鄰居太太在踢自家門，叫裡面的先生開門。對面公寓的藍領鄰居小家庭；瘦先生、胖太太、小孩跟一隻狗。太太平時常常依在陽台抽煙大小聲的和斜對面陽台別家太太討論連續劇劇情；早上送小孩上課時會遇到，再來就是對方不在時替收郵件幾次；交集也就到此為止。

昨晚胖太太被鎖門外因由好像來自於與朋友上酒吧喝酒看踢足，留瘦先生一個人顧家（這是後來才知道的。那怎不一起去啊？）；玩到半夜才回家的胖太太讓瘦先生很不爽（說實在我們當鄰居的也很抓狂，凌晨一點撞門大聲到樓上的都下來看怎麼一回事）。

夫妻間難免會有爭執，我也就躺回去準備繼續睡。過沒多久突然鼻頭嗅到汽油味，一陣心驚當下蹦下床。兩個膽小鬼一直不確定要不要打給警察（這時候還顧慮很多，警察來一定要登記名字，對面住那麼近以後會不會懷恨在心等等），開門看到樓上鄰居，緊張的問應該要打給警察吧？眼睛一旁瞄到鄰居門下有不明液體流出來到樓梯間（驚）。這下可好了，門關上後邊從透視孔觀望動靜，邊找手帕嗚鼻子；樓上鄰居（男的）邊跟提一堆行李（行李中還有兩塑膠桶不知道是什麼）出來的瘦先生溝通；再來警察就到了，瘦先生突然委屈的嘩啦大哭起來，說讓太太用好吃好，他真的受夠了要走了；把我們嚇得心驚肉跳，卻有點同情他起來。知道"危機"已過，放下手上打包的東西（已經開始在裝護照、出生證明等重要文件...）...

門口汽油味一直到早上都還很濃（房間窗戶整晚開大就還好）。大胖分享過他上的NLP心靈課程裡，說人最初原始的恐懼只有兩種：很大的聲響以及高處。其他會怕的東西都是大腦"學習"而"懂"的。

我想我要說的是，我又多學一樣...

戀人版中英詞典

潔美送的生日禮物；倆人起初都誤以為是戀人用的情色字典，嘿嘿。

剛開始幾章還真不容易進入故事狀況，不流利的英文、語病、錯誤拼字，讀起來竟然很吃力。要邊用中文文法句型去理解；中國鄉鎮出來倫敦讀語言學校的女孩Z，獨自學習熟悉西方文化，跟英國人的習慣。遇到的人，看到的事物，經歷的情境，都會讓她心裡有許多感受；有詼諧、有痛苦、有感動。

還沒看完，不過也些有感觸。剛出國時，也有寫日記的習慣；很多在當時好奇新穎的東西，十幾年後的現在都有如家常便飯般自然而很少去停住思考"為什麼會這樣？"。文化大不同是門深奧的課（大學的商務課程裡也有教），從前從前寫履歷表時跟其他荷蘭同學一樣都會註明自己有對文化不同的接受與敏感。沒有經歷過，真的可以從課本裡學到那種孤獨與被排擠嗎？現在處處越來越國際化，遭受排擠是無選擇的，還是可以改變的？

背景跟成長塑造個人將來的樣子。亞洲人大多好聰明，卻時時敗在自信跟語言自卑下。中文比這些拉丁語系的語言都要難學啊。英文不是母語的外來人也很多，只懂幾個單字的也辯的頭頭是道；溝通的不只是自己的理念，也連帶改變其他人對你的個人看法。到了一個年齡，推測這人的個性，很少聯想到"家教培養"。
或重視家庭觀念，或趕快推出去獨立。如果今天要去公園，無論坐車去還是走路，路上遇到的經歷一定不同，會後悔當初所選擇的方式嗎？反正都會到的。

碎碎唸（2）

經濟不景氣中，倫敦又是物價特貴的地方，週末的衛報有篇文章教大家怎麼樣省錢；針對英國人居住習慣給建議，讀起來還蠻有趣。
第一主消費是麵包，每家每天都在吃，那何不投資一台麵包機呢？
（雪媽先見知名早在幾年前來英國時就幫我們買好了，當初只是想自己做的比較自然健康）
再來是超市常常有的買二打八折特價食品等，英國人愛買已經洗好切好的蔬菜水果（這些自然比沒經過處理的貴些）跟罐頭；常常晚餐的義大利麵何不自己做義大利麵醬？簡易食譜處處都是。
很柴米醬醋的一篇，不過在這生活久了，一些習慣也不知不覺在被同化中...
只還覺得takeaway文化不合邏輯，除了披薩真不好做；其他的食物送達時間也已經可以煮好便餐了，惰性沒替自己省到什麼時間吧？

上班族的碎碎唸（1）

真是變化多端的天氣唉；上週才穿著冬天短靴，這週就換成露趾拖鞋；昨天才穿短袖，今天的冷天讓人後悔把冬衣都收到床底下。
用天氣做文章好像有點無趣，不過這溫和的話題可常在英國上班族對話裡出現。秋冬抱怨陰冷濕寒，等到了春天陽光冒出來，又哀嘆整天得待在辦公室內。
已經很幸運了，辦公室離hampstead heath大草坪公園走路五分鐘，中午買個三明治或是自己的便當帶到草地上野餐；跟附近醫院的職員搶好地點。

舊地重遊

Canal view off Anne Frank House
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再次回到荷蘭這個生命中成長一部份的地方，感覺很不真實。
帶著安在大學好友琳家叨擾。這次舊地重遊也想帶安到處去尋找記憶。
說真的，阿姆斯特丹熟悉的地方除了週末會去的幾個地方，對這城市並不如當時居住的城鎮了解。
忘了荷蘭人臥房裡都會有個水槽（連自己以前住過的房子都有），還大驚小怪了一下。早上琳用荷蘭乳酪做了三明治早餐，陽台邊曬太陽吃早餐，興高采烈的敘舊起來。
住荷蘭時也從來沒研究哪家餐廳好吃，倒是安在網路上找到一家有特色的餐廳，安排在生日當天去吃；餐廳連在溫室旁，沒有固定菜單，全看當天的"採收"。很特別的建築（全透明玻璃，抬頭可以看到天上的星星）。吃飽來杯薄荷茶消化，茶壺裡沈浸著鮮綠色的薄荷葉，配著細緻甜品，雖然吃的很撐了還是忍不住嘗了好幾個。

入夜後的阿姆斯特丹，喧鬧的如此狂妄。中國城旁的紅燈區，小巷子裡觀光客摩肩接踵；櫥窗後的年輕女郎一個比一個漂亮，各個擺出撩人的姿態來吸引客人。隨處撲鼻而來的大麻煙味，對這麼近距離的體驗這個城市開放的特質感到些許陌生。

荷文程度倒是有比剛到的第一天進步很多。

生日幸福

the cake tradition!
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又到了王家姊妹生日的月份，讓朋友雙重（兩人）破費，真不好意思。
去年日本料理午餐；這次是摩洛哥餐廳晚餐；難得的好天氣卻可惜被分到處處是蠟燭的地下室。感謝大家抽空出來一起聚聚跟可愛的小禮物。
朋友卡片裡的一句話說的真好，到了某個年紀時可是開始過一年少一歲呢。其實從25後就沒再增加啦，哈哈。
每年的草莓傳統當然更不能少；餐廳點好蠟燭端出來時，四面八方的閃光燈閃個不停，搶盡主角風頭。

倫敦新市長

鬧哄哄的市長選舉告一段落了。
上週幾乎每天的午餐話題都繞著該選誰、誰會贏等等。英國人對於自己支持的候選人都很大方的表達意見。前任的肯市長已經連兩任（八年），同事也發表意見說另一派（保守黨）的，連自己的外觀都不做好整理（頂著有名的一蓬亂草），怎麼讓人可以放心把倫敦交給他管理？結果還是相差無幾的贏了。
登記區域的投票所離家只有幾分鐘，也出去投神聖的一票。先一邊登記後，拿著表格到臨時架起的木板隔間打勾，之後才把表格面下的放進票箱裡。票箱集中在三個地點數票；新市長新氣象吧？

家有博士

寒窗苦讀好幾年的小瑪麗，從今天開始在表格的頭銜那一欄正名。
下午一點半的口試，到近六點才結束；公司同事也都替緊張。確認結果後連小瑪麗不認識的同事都得一個個簡訊報喜。
先從實驗室裡慶祝起；小瑪麗的老闆準備好香檳、紅白酒跟小餅乾、乳酪等讓大家吃吃喝喝。幾個瑪麗的同事問起口試過程，不懂說得是什麼（出現術語），科學家們自個嘻嘻笑了起來。
之後往酒吧移，下班後的安也趕過來一起慶祝；
喔，小瑪麗是博士瑪麗了。

肚皮舞

自從發掘這個運動中心後，幾次跟小瑪麗去試他們的課程。
肚皮舞課完全是好奇心驅使；不大的空間裡，七八個女孩子，幾個十幾歲的小孩子，每個人都穿輕便的平底鞋，腰間綁著繫滿金銅片的布，隨著一走一搖晃叮叮噹噹作響。
年輕的老師身材很好，舞步動作間搖曳生姿；之前一直以為最多只是跟著旋律隨便扭腰擺臀，其實卻不然；看似容易的一套固定舞步好難跟的上。轉頭看瑪麗，不看還好，兩人一對看便大笑出聲；老師流暢地跟著音樂風情萬種，兩人穿著厚重跑布鞋像蟲在滑行一樣僵硬。唉唉，手腳動作協調還真不容易啊

from Russia

from Russia exhibition
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遠從俄羅斯美術院來的短期畫展，喜歡的法國畫家Matisse的作品也在其中。
佔Royal Academy of Arts三間大展示廳，分成幾個時期展覽由俄羅斯當時收藏家的收集。Matisse的野獸派Fauvism畫風（使用強烈對比色彩及線條表達，偏於印象派）在好幾個作品裡展現。這幅[舞者]也用在廣告主打。
許多其他同時期的名畫，高更、Kandinsky、Cézanne，將表現派、抽象主義、立體派Cubism聚集一起，很有氣質的一下午。

In the focus

Reading BBC news in the aftermath of the Taiwan presidential election makes one's blood boil somehow. For the Taiwanese, economic stability came as top of the poll; for the media, the focus unsurprisingly lies in the China-Taiwan issue.

One of the BBC news articles interviewed some Chinese tourists and it was common for them to think that "the two sides should unite immediately, whether by peace of by force". Such subjective statement, yet such strong belief. This interestingly coincides with the "opening" of the firewall where access to BBC articles were unblocked, with the Chinese pondered over why there were more than one version of what they took to heart the "real news".

When the build-up of all the political fuzz, fun and game come to an end, the spotlight will be on the people of the island. The ones who decide how the future is to be taken forward, whether the right choice was made or any consequences to suffer from, only time can tell. Fortunately for the people, Taiwan's freedom and democracy allows them to criticize, judge and decide; and it is with that, that Taiwan will always be a step ahead.

The Taiwanese overseas are proud to be; so should the ones living and ruling the island.

女王有約

guards (good timing)
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跟安兩人忙裡偷閒溫莎堡一遊；春天的城堡跟那年夏天來時比起多層涼意。
遠遠的旗子風中飄揚，也就是女王在家中的意思。還很湊巧的遇上衛兵組（看到人群站道路兩邊，還以為是女王要出巡）。

城堡的一邊開放給遊客參觀，皇室的雄厚財富及之講究，毫不掩飾的顯示在金碧輝煌的傢具擺設。從會客室、武器槍械廳、餐盤室、客書房、展覽室等各類展覽室中，可以體會到整個大英帝國的文化禮數。女王雍容華貴，年紀很大甚至活過自己的妹妹。
牆上掛滿歷代皇族、發誓效忠捍衛皇室的武士牌；古董雕花桌上擺著瓷瓶，玻璃櫃裡鎖著正式場合使用的不同披袍。兩人邊參觀邊偷瞄窗外不對外開放的一區，猜想女王是不是也正在看著我們？

辦家家的玩偶住宅的精細設計也是皇家標準，包含女傭男僕房間、行李間、後院前廳等等。如果我們的小時候辦家家夢幻想像城堡裡的公主生活，真正的公主夢裡又會是什麼？

Contains violence

lyric hammersmith
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引用安的話，不知道阿雪又哪來的消息，來拉去一起參與今晚的奇特藝術之旅。
Contains violence是很不同的舞台表演劇。
觀眾排坐在Lyric Hammersmith劇院樓上的陽台；臨時搭起的椅架為了安全都把椅子釘死在上面。每人被分配好一附大耳機跟望遠鏡。
夜晚來臨，對面建築物裡兩個辦公室燈還亮著，透過玻璃窗，高一層樓的男人有氣無力的敲打電腦鍵盤；隔壁棟樓下女人無聊的看著窗外。

接下來多了個人，開始從耳機內聽到動靜；望遠鏡對焦後跟著對話移動。這些人（演員）自在的對話動作（男的被自己的茶波到褲子，開始脫下來晾乾）；耳機分段傳出不同辦公室裡的聲音；喝水吞嚥聲、音樂，翻紙，杯子碰撞；連看不到的地方（比如說走路）也可以清楚的分辨出高跟鞋踩在不同平面的聲音。導演（應該是導演吧）拿著麥克風做些旁白，最後還唱起歌。如標題，辦公室為背景的故事結局還是血腥結束。

在下著綿綿雨的戶外，冷風中盡情偷窺。

小瑪麗重要日

小瑪麗的博士論文終於交出去啦～
這些年來的辛苦心血化成紙張，每天被一章章帶回家做檢查。

裝訂十六
知識無價

Isle of Wight一日遊

The needles
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難得與提娜妹、小梅（小楊）、小瑪麗四人一同出遊。趁復活節放假去倫敦外的地方玩。

懷特島位於英國南邊；一個半小時到Portsmouth的火車上時間在吃早餐、零食，聊天中過去。Hovercraft氣墊船十分鐘到小島，除了風大浪狂有點暈船以外，旅途還算愉快。說是幾十年以來最冷的復活節，居然安排來到小島吹海風。
島上公車人很少，窗外望出去盡是無際的田野，馬、羊、牛等就著冷風在閒閒吃草。火車的乘客大部份也都是老年人，觀光客更少了，讓四個一組的東方人顯得頗突兀。用餐的地方酒吧裡外都很特殊；內部舊木椅、木桌，外面老舊屋頂樣式傳統可愛。

餐畢，坐一個半小時車程來到The Needles park自然景觀，看得到的地方一個人也無。連接在停車場旁的商店，餐廳全關門；後面遊樂場也安靜到只剩旋轉木馬在呼呼風聲中吱呀吱呀作響。一行人在無人的景觀處逆風努力爬坡，一手壓著帽子、一手扶著包包，偶而回頭檢查後面瘦小的提娜妹還在不在。灰蒙蒙的氣候、空無一人的觀光公車（來回一直看到同樣一竿人沒進步的慢行，司機還比個努力的手勢鼓勵），同樣乏人問津的空纜車被大風吹的東搖西晃。看到的Needles針岩跟一旁藍天白雲的廣告海報實在差有夠多。

等回程公車時，四人圍在一起吃零食（還說帶太多...在這麼需要熱能的時刻還是很快被消耗掉），這時開始在想怎麼不是坐在家裡舒服的喝熱茶看網上懷特島的照片，開窗就有風吹，何必舟車勞頓這麼大老遠的去？大夥回程時累攤坐著，想到長週末可以睡到自然醒還是覺得很慶幸。

更多照片

午休慢跑

同事四月份有個慈善慢跑，現在就要開始鍛鍊；利用公司附近的Hampstead heath午休時間去跑個三十分鐘。
有在運動就很偷笑了，長距離賽跑就再說吧。第一次跑，才過十分鐘就氣喘如牛開始用走的，今天再去時就好多了。雖然上坡時還是上氣不接下氣，還是很有毅力（其實是不想被同事比下去）的跑完。之後跑步鞋藏到桌下去，髒衣服帶回家。
原來午休運動讓人更期待午餐的到來，好食量讓食物變的更好吃啊。

the munchies chorus

開闢新部落格試寫食評。
起先看過其他出版的餐飲評論做參考，可惜只有辦法一次專心一樣，看得到食物就注意不到其他餐廳設備、服務等等唉，還沒辦法兼顧到整個。真注意到了就是食物不夠美味啦，嘿。
慢慢進步中～

週年紀念

orchid
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與安的四週年紀念日，今年自己想弄些沒煮過的料理來個驚喜晚餐（成功就是喜，沒成功就是驚了），安排在兩人都有空的週末，把愛問東問西的安蒙在鼓裡。
先從甜點豆蔻蛋糕做起；豆蔻磨成粉狀、加上酵母乳跟麵粉（從來沒做過的東西，認不出黏麵糊是不是應該濕濕的），挖進蛋糕杯入烤箱。
等蛋糕時，另一鍋炒洋蔥後放進扁豆、辣椒、肉桂入味，加水煮軟後才浸切塊的馬鈴薯、茄子，擠檸檬汁。再來的主菜雞肉跟大蒜炒好後，加入碎腰果、咖哩粉、薑黃、肉豆蔻跟一大把香菜，半熟後才拌厚奶油跟些許椰奶下去熬。
一切就緒，趕快整理房間；鋪好乾淨桌布，放上刀叉、酒杯；過年時剩的一瓶香檳正好拿出來喝，嘿嘿。
香檳旁擺安在情人節帶來小蝴蝶蘭盆栽。
粉嫩的小花，香味清淡至極，還有好幾朵含苞待放。支幹處一隻小蜻蜓固定著；平時很粗心的安在這種小細節卻很注意。
安一盤接一盤說好吃極了；浪漫家中燭光晚餐很成功。

恭喜新年好

lion taming
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幾次的遊行都因為晚起錯過，今年就在想一定要參與市政府安排的這些活動來點氣氛。
安一早morning call，到達查令十字站時，人群已經乖乖的排在遊行路線兩旁。找到安後不久，我們身後一下子又多了兩層人潮，同一方向引領而望。
遊行當然都是中國的機構、公會、社團等招集的，有些是贊助商；每團舉著高高的牌子，上面印祝賀語跟機構名。除了幾團彩帶舞、舞龍舞獅很活潑以外，其他大部分都是穿著傳統服裝、或手拿春聯，邊揮手微笑；幾個跟同行隊友聊天起來，幾個在打呵欠。安問要不要跟穿古裝的人合照...這可是從小看到大的東西（跟從小就怕的...漆著笑臉的面具，詭異的對著你揮手），熟悉的很，我才不是觀光客咧。

遊行很快就結束了（大約20-30分鐘，跟等的時間差不多），繞經trafalgar square往中國城方向前進（去年所有餐廳人滿為患，今年就懂要訂位）；幾個賣掛飾、小鼓的小攤子也可怕的擠著要買東西的觀光客，我們很刻意的走小攤子後面避開主要人潮。所有物品要價荒謬（黏在兩根牙籤上的紙龍漲價了要二磅、簽條餅乾一大包一磅不到居然賣三個一磅），買的人還是不少，難怪也有人自己拉個紙箱子在一旁叫賣趁此撈一筆。

跟去年一樣，Trafalgar square的節目接擴音器到Leicester square中國城附近。先是市長致詞（跟去年的演講稿大同小異）、中國代表等，不外乎介紹中國，跟經濟多麼強大、社會多麼進步等。跟安說這根本是做行銷的大好機會、用力做政治宣傳的活動（今年的還多加奧運）。
鞭炮也就沒再去看。倒是跟小瑪麗、小義、提娜妹在火鍋店讓大家很難得的一起圍爐。明年看是不是能在台灣過啦！

大英新年

year of the rat
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新年的特別活動都排在同個週末。
大英博物館裡的名圓屋頂下，架上的臨時舞台皮影戲正在上演；一旁小小桌子聚集紙燈籠勞作、遠一點詢問處旁，則是毛筆習作。桌上擺著一張張印著十二生肖的表讓小朋友描。一起去的朋友小白居然跟小朋友搶毛筆當場現自己的毛筆字，一邊幫小孩子寫字畫圖（畫有點卡通的熊貓...呃，不習慣看山水鳥圖以外的毛筆畫...）的先生都誇說不錯。連一旁的老外也都膛目結舌怎麼一個小姐隨便揮字都可以寫這麼好。
說小白跟小朋友亂搶，自己還不是去央那位先生寫個字，要給同屬蛇的安，只不過...這字真有點得來不易啊，
阿雪: 請幫我寫個蛇字
毛筆先生: 啥麼？
阿雪:（心裡滴咕聽不懂嗎）蛇，蛇
毛筆先生: 啥？啥麼？
（然後突然冒出英文）What's that？
阿雪: snake（>"< 還要用英文..不會吧）
毛筆先生: 喔～～～～～～（超捲舌發音）蛇呀～～～～
阿雪: ......

小心翼翼把蛇捲好，接下來便去找遍佈在大英博物館裡的十二個生肖牌子。每個生肖在不同時間裡都有專人解說，會合點樓上樓下不一，由於時間不好控制，就只找幾個拍照。馬的牌就在人頭馬雕像廳（還真好用）、蛇就在蛇像區，其他的也依照圖啊還是什麼有關連的在不同的展示廳。穿過大大小小的玻璃展室、雕像、古銅幣、石雕、武器，走經埃及文明、英國、亞洲文化區，知識製造的迷宮，別有一番樂趣。

錢鼠咬錢進家門， 富貴好運引進門

過年時還是要上班，水餃材料每天一點一點準備。
煎條魚，安跟瑪麗一旁包水餃，多加個湯，就簡單圍爐啦。沒有像去年一樣大掃除，忙碌著照樣去上班，連新衣都沒有去採購。
今天上班時帶了一些花生糖跟冬瓜糖去公司請同事；fortune cookie很受歡迎，雖然要一再解釋台灣沒有那種東西（簽條餅乾）。
週末才跟朋友出去午餐過年啦。

祝大家新年快樂

power plate

真不敢相信有個比地獄瑜珈更可怕的運動。妲姬在她公司附近發現的，後來變成一週去一次的常客。會這麼入迷，跟潔美都很好奇倒底power plate是什麼東東，反正第一次“試用“免費，就約好妲姬下班後碰面。
一堂20分鐘，索費20英鎊（這....等於一分鐘一磅的高級活動）。小韻律房間裡，五台低低的Power plate震動健身器面著鏡子牆排成一排。機器強烈振動，半蹲在上面邊要平衡（站不穩被震下是很有可能的事）邊舒展肢體；一旁精神很好的教練級的老師一直算還有幾秒還有幾秒。還用韻律球用膝蓋內的肌肉夾緊放鬆、夾緊放鬆...還有上半身扶著機器做伏地挺身、之後交替下半身（大腿以下）放在機器上的伏地挺身。衛報報導說power plate十分鐘等於健身房60分鐘的運動量（當然是只指肌肉狀態，這不是流汗的運動、心跳也不會因此加速）。這麼貴，當然是不再回去啦。老實講覺得肌肉被震成這樣是很不正常的，還是正規正舉的運動比較好吧。

攀岩

一月裡嘗試許多新活動，這週第二次跟著潔美再去地獄瑜珈。晚一點的時段裡，人比上次多。前方兩個墊子遠處，有個先生已經流汗到透過鋪在墊子上的毛巾、墊子本身跟周遭的地毯。嘩啦啦的汗下如雨。
可怕的瑜珈試過了，接下來公司裡兩個大男孩同事來邀一起去室內攀岩，聽起來不那麼噁心就去看看。
換裝、套上供應的膠底布鞋後，先從低一點的牆（2公尺）暖身。手要攀緊不規則的假岩，腳要邊跟著找下一步往哪踏。支撐自己的重量螃蟹般往旁過去，這樣重複兩次後就肌肉酸痛，痛點都聚在手臂跟肩膀。
再來的就是繩子支撐的15公尺高牆，攀山繩穿過最高點上的鐵圈繞下，一圈綁在身上的繩套，一圈綁在同事小法身上。還好有點斜斜的，邊爬邊趴在牆上低下看該踏哪塊石頭。爬到五公尺處就因為高度而開始腳軟要下來啦；稍微傾身往下，順著小法手上邊放鬆的繩子邊踢彈牆壁落下。之後攀爬一些低一點不需要綁繩子的牆。他們兩個男生則輪流互相支撐對方爬一些高難度的（如挑同一顏色的石頭爬）。看到一些女孩子單手撐住自己的，上半身都練的比男孩子還健碩。
沒多久就手酸的坐在一旁納涼，這真是不容易的活動啊。

the elephant and the dragon

台灣買的書，終於在新年前讀完。
全球經濟不可否認的被印度與中國牽動著。詳詳細細的分析整個動態，用的是很白話的寫法讓人好懂。
自己不太買中國製的東西，習慣先翻標籤看廠地的習慣老被外國朋友嘲笑。這次回台灣，心想終於不用看標籤了，結果反而不小心買到一堆中國貨。
兩個國家本身的背景，共產黨跟殖民地的影響而使其發展大有差異。我們當消費者其實很容易覺察的，買的是中國製產品，打電話去印度的客服中心。英國印度人很多，想說不一定是接到印度去的電話。第一次還開玩笑的問接線生那邊天氣如何（那位也很侃侃而談，連時差都一並報告）。印度是有講英文的好處（雖然很重的腔常常會聽不懂）。
跟朋友討論過；買中國製的東西進而幫助中國經濟，是否因此提高人民生活水準，進步想法讓民主向前邁進。看完書中解析，其實並不盡然。民主不是一天能造就的，工廠一間間的開，教育上的信念卻沒有相同的自由。
書中另一段很令人深思的，白領工作被印度取代、藍領工作被中國取代，工作難找薪水減少，相對選擇消費便宜的中國產品，這樣的循環讓人想盡辦法生存。
龍與象的原文版

a thousand splendid suns

台灣書名翻成【燦爛千陽】恰當極了。
與【追風箏的孩子】同個作家。故事背景設在戰亂時期的阿富汗；探討主角以及他們小時候的經歷而造就未來的路。
主角都是女性，在男人當家的封閉社會求生存。偉大的母親為孩子們所承受的犧牲，讀著讀著不禁鼻頭酸起來。這雖然是假設性的故事，可是那文化跟信念，還有戰爭卻是真真實實的。兒女是母親身體分出去的一塊肉，捏拔長大。因為戰爭而失去，書中形容那種掏出心肝的嚎慟，好像在耳邊一樣震撼。
故事開頭的細節很難進入，一過幾章後就放不下手了。又是睡眠不足的好幾晚....

地獄瑜珈

又是潔美那來的瑜珈消息，好奇跟去主要原因當然是因為可以瘦身。
跟上次完全不一樣的，這個如烤箱般的高溫瑜珈真的是熱到可怕。
長方形的教室房間，窗戶緊閉，四週暖氣開到最強。這樣還不夠，後面的外接暖爐閃著橘紅色的燈正在轟轟作響。剛踏入，一股熱浪、溼汗味、乾地毯、灰塵、體味馬上衝鼻而來。想當然是熱瑜珈Bikram yoga的特點。光是站著不動，汗水就凝聚開始滴下來。強調規律呼吸是其特點之一，在悶著汗臭味的房間裡做深呼吸，真的不知道怎麼形容那種感覺。
出來時倒是很感激冬天的清新冷空氣。

英式幽默

倫敦在五月即將要選市長。新聞報紙常常看到候選人打口水仗（世界各地的政治人物在選舉時候行為都是大同小異的）。現任工黨的市長Ken Livingstone跟保守黨的候選人Boris Johnson上電視辯論，之間Boris Johnson稱呼市長時，市長故意說“叫我Ken就行“（跟布萊爾的“call me Tony“有異曲同工之妙）。Boris Johnson這時說，喔，不用不用，您可以被稱呼市長的機會也不多了...
大家一陣爆笑，我看市長是苦笑的成份居多吧。

游泳再接再厲

游泳課進階到中級班了。小瑪麗論文需要最後衝刺不再繼續；少個人陪，心裡交戰後還是硬著頭皮自己去上課。
游泳池分兩邊，一邊是原來時間的初級班（好想朝那邊走去），另一邊是中級班。同樣的小班制，差在都是已經會游只要學不同游法的人。想當然的落後；過了整個假期再度碰到水，有耐性的女教練再怎麼鼓勵，還是怕的緊緊攀住牆壁無法在深處鬆手。好在臉皮厚，不在意慢慢在後面拍水滑行。
總有心中那幅藍天白雲的海灘在鼓勵。

色戒

終於看到了，終於看到了！
頗受爭議的幾幕（尤其是梁朝偉的那個，哇～），慶幸英國也是跟台灣尺度一樣一刀未剪的原片。男女主角演技都非常非常好，劇情緊湊；邊要跟著故事邊也想要細細去體會李安在整部電影上的小細節安排，忙的不可開焦。還得在適當階段拍拍一旁的安小聲快速解釋故事中出現的一些對白。
開頭到結尾一整個投入，跟著角色時而激動、時而心軟、五未雜陳的透過精湛的演技感動著。喜歡那五○年代的整個感覺，跟那種愛情正在醞釀中的曖昧氣息。絕望的如此唯美；一個眼神一轉身，一切盡在不言中。

2008

一星期多的聖誕新年假，咻～一下就結束了。
睡到自然醒成習慣，回去上班這第一星期以來起床真是再痛苦不過。摸來摸去的一直無法進入狀況；人是坐在那，心卻還沒收回。好冷的天，氣象一直不停預報即將要下雪。
利用假期間跟許久不見的朋友聚聚；新加坡的前英國室友回來過節、現住馬德里的阿棋，全部約一起在東區碰面。住附近的妲姬也出來一起熱鬧。順道繞去久違的培果店。之前跟住東區的朋友出去，總是去買個當宵夜在坐地鐵回家路上啃。吃來吃去還是最喜歡白乳酪煙薰鮭魚口味，沒有燒烤牛肉片那麼鹹。24小時營業，凌晨時刻大排長龍。
除夕跟小義、小瑪麗及安四人，晚餐後摸黑爬上北邊hampstead heath草原俯瞰市中心泰吾士河畔的建築物，煙火跟去年一樣壯觀；旁邊也有人自備煙火的，我們的仙女棒小巫見大巫。倒數後從包包拿出自己背上山的香檳來開，又過了一年囉。