藍天 / 白沙灘 / 雨季

Elephant on the beach (no pun intended!)
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斯里蘭卡南部的沙灘度假村，光是坐著不動晒太陽比起歐洲冷天氣就很值得了。

搭計程車到海邊（只有一條路，路給車開、人走、腳踏車跟牛也湊一腳，三十幾公里車程要開一個多小時）；不敢領教本地人開車本領，緊急煞車，緊急轉彎，暈車到差點要吐在他車裡。安在一旁用同情眼神安慰，每個人都這樣開車坐車，應該不知道暈車感覺吧。

食宿全包的旅館內，也多少有些娛樂給客人解悶；游泳池（旱鴨子的主要活動是晒太陽或泡在淺處）、乒乓球（邊餵蚊子邊打）、網球跟健身房沒帶球鞋去不成（旅館會派人跟著撿球...）

上次去的度假村，健身房還面海景（當時第一次覺得沒帶鞋子沒去成健身房真可惜）。

自助式的三餐，每天花樣不同；整個餐廳擺開，好幾種不同料理，光是甜點也有十幾種。吃畢沙灘上散步，熱天裡的涼風特別來勁。常有本地人喊著手工藝品販售，應該是跟飯店有不成文協議不能超過那排椰子樹進到旅館後院刁擾遊客。

聖誕節的關係，飯店安排唱詩班合唱團來娛樂助興。短短兩天，一天半都在下雨。唉，重頭戲的沙灘一去不成，只能在大廳裡喝果汁望雨興嘆。

部落格除草中...

Deep freeze
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荒廢好久的部落格，一停寫就是大半年。
從九月開始終於擁有自己的家；忙碌的每週末到各個倫敦地區看房子，之後跑IKEA及傢具商；一下子又因冷颼颼冬天的提早到來而需要裝置隔熱設備；從基本傢具DIY到裝接燈管，接洽水電工、建築工、房子大小事，樣樣自己做功課去瞭解；新房主的快樂與傷悲，短短的三個月都見識到了。

接下來瑪麗的十月義大利婚禮，總算是因為人不在倫敦而不用去想房子的事了。婚禮下午出太陽，秋意的晴天裡，客人散佈在小花園愜意的品嘗幾十道前菜。義大利的重吃不輸人，食物也是新鮮美味。直到現在還對那一大隻煙薰火腿念念不忘。

十一月在繁忙工作中度過，原是希望會慢慢因為年底要到而輕鬆下來...

十二月第一週開始一聯貫聖誕派對。照理是只須參加自己組裡辦的；不知為何收到四個不同組的邀請，有些根本不是同部門。除了因為下雪交通受擾無法出席，其他的也一一推掉。聖誕火雞餐通常要30磅左右（NT$1370：經理通常分擔酒錢，如去年），若是場場吃，體重跟荷包都會受不了。

聖誕餐後的隔天就要離開冷到爆的倫敦飛往夏天的斯里蘭卡。當心中想到陽光白雲的藍天沙灘，連倫敦天寒地凍的氣溫都覺得不難應付。同事們羨慕的眼神道別後，回到家把最後行李做個收拾，安排吃掉冰箱食物，關好暖氣收好該做的事，便出發前往機場。一團混亂中才知道班機都因暴風雪取消了，旅客所幸坐在行李上等。我們算是幸運的了，家住的近可以回去等通知，有些人哪也去不了，只能靠機場發的薄墊子隨便靠著過時間，漫漫無期的等班機恢復正常運作。

今年第一場雪在十一月，算是很早的。這場癱瘓所有交通的雪先在夜裡靜靜的下整晚，隔天下午又開始。大片大片的雪花在持續零下的氣溫裡堆積。希斯洛機場雖說派了兩百多人在跑道剷雪，還是輸給下個不停的雪。

我們悻悻然的排隊擠上開往市區的火車，一到家安就直接打斯里蘭卡跟航空公司訂下班飛機：好在如此，原定班機一直排不出日期，我們最後還是坐下班走的。因為這場雪假期整整少三天，此時已不抱什麼可以離開英國的希望，坐在飛機上了還一直懷疑會不會又被取消。難怪一起飛，整艙高興的拍起手來。

十幾個小時後呼吸到斯里蘭卡28度濕熱的空氣，還在時空錯覺這差一點就度不到的假。

冗長的婚禮

安的小阿姨家為姨丈的外甥主持的婚禮，也只見過新人一次面；他們不好意思不邀請，我們不好意思不去，雖然兩邊都不熟（也不會在意有沒有出席吧），禮貌上還是得參加。

穿我的「婚紗」沙麗服，普通婚紗就無法如此重複使用吧。掛上象徵婚戒的金項鏈，安妹幫我繞沙麗服，兩個別針固定。第一次穿需要手拉著的繞法，有點困難，怕自己被裙襬絆著了，小心翼翼走路...

位在溫莎堡高級旅館裡的婚禮分好幾個部份：早上先是正式的儀式，不過他們的比較正統，還得等新娘換第二套「夫家」給的婚紗。鍚克教的新娘，印度教的新郎，各邊各依自己的傳統辦一次。九點半到，先吃過簡便的小點心，「中場」新娘換裝時一人分一盒小餅及飲料；儀式結束也已中午，接下來客人們到旅館外的草皮上喝小酒，邊吃點心邊聊天等午餐開始。我們除了其他阿姨叔父等安的直系親戚外，不認識其他的人。不過女生們都精心打扮，穿著最華麗的沙麗，亮晶晶的亮片等，豔麗的讓人眼花。

過了幾個小時，桌位排好後大家依序進場。有點像台灣喜酒的圓桌式，佈告上先看好自己的桌位。我們不熟的，想當然是塞在角落，看不到新人。坐在出口附近有本身的好處，送餐時要加菜等很容易叫侍者，後來提早開溜也不會引起注意。

先開始的是前菜，小盤的印度菜，放在有如燭台的架子上，架上圓形摟空的鐵圈，一碗碗菜正好套上去，架子本身也可以旋轉，只不過有點高，夾菜時還是得站起來；邊拖著長裙夾菜又轉架子的著實令人緊張，安在一旁忙不迭的服務。前菜為炸炒辣乳酪塊、魚咖哩、印式雞肉、羊肉等。等主菜時，新人出來切蛋糕，之後證婚人、伴郎、新郎致詞，播放幻燈片等，上主菜時也很晚了，即是拖成晚餐就是。晚餐就有飯、印度麵包、素食菜色、雞羊豬肉等，很豐盛。甜點則是泡在糖漿的圓麵團及類似西米露的甜湯。

安惦記著工作，一直在看時間想走人；待整八小時，而且還算是提前離開的哩。

倫敦台灣餐廳

前不久新開的台灣餐廳「老樹」，走的是麵包店茶室簡餐風格。位在北邊三區。小貴不過味道還可。
吃了兩次排骨便當，滷蛋不錯，油炸排骨份量小。叫份炸花枝配菜，卻是整個油膩，那種油味讓人想起炸豬皮的味道；吃慣了清淡，聞到這個反而反胃。

去了好幾次都沒吃成嘉義雞肉飯。菜單看半天，點了牛楠飯替代。牛肉燉的夠嫩，湯汁也不錯，沒有勾芡，所以像在喝加了飯的牛肉湯一樣。肉圓口感不怎麼對勁，也是知道味道的才懂吧。

麵包種類很多，而且都很漂亮可口。價格不斐，是當作蛋糕在賣的吧。普通波蘿麵包就要1.5磅（台幣75），丹麥波羅更貴（2.25），還是省著回台灣吃永和的王師父吧，哈。安吃過滷肉飯後說還是我煮的比較好吃。他已經被我哄住了，以我煮的為標準。那當然啊，用的都是真材實料呢。

祕密花園

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酒吧Phene好幾年關閉裝修，最近一開，報紙食評就爭先介紹。坐落在安靜的住宅區一角，從地鐵站sloan square十五分鐘的路程，彎進小岔路；不特地來，哪裡找得到啊。
這真是正統台灣血統，找吃的最在行了。明明是路痴，美食當前馬上變成導航。

一進門入眼的是一組組木頭桌椅傢具，落地窗，整齊的結構，讓人感覺很舒服。樓上的宴客廳，以高貴的紫色為風格，佈置上使用絨布躺椅、沙發等，古典式照明燈旁的深色書櫃上，擺書、報紙、西洋棋。只不過難得的好天氣，大家都坐到外面小花園了，沒人想待在悶熱的樓上室內。可惜這次沒機會坐外面，滿滿是人，水珠搖椅也佔走了。我們找個安靜的角落，縮在舒服的長凳式沙發談心。

燒烤通常是關節處切成薄片的牛肉或豬肉，出現的稍厚的牛肉單片一點也不意外。感覺稍微高級一點的地方都會把牛肉片切成牛排樣子。肉上帶著的肥油更是美味，入口極化，可是好肥啊，不敢吃完。肉本身應是不錯的部位，稍嫌乾澀，雖有烤物的香味，可是嚼不動只好整口吞進去。紅酒醬汁香濃，還有洋蔥的甜味，巴西里的馨香。沾不夠，又多要了醬汁搭烤馬鈴薯、水煮蔬菜（那個捲心菜應該是裝飾吧？真只有疏草的而無其他味道）

隱密的桃花源真不是蓋的，不知冬天在火爐旁取暖的情景會是如何？

魅力歲月

一早就捧蛋糕去按鈴，還故意壓低聲音說是送貨的。
開門時滿臉訝異的阿娟，可能真以為是送貨員吧，嘻嘻。
插滿蠟燭的自製杏仁蛋糕，過個難忘的生日。

阿娟去年的慶生

足賽

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哇，第一次去看現場球賽呢！
世足時英國一下子就被出局，看不過癮的我們去訂了票看英國隊繼世足後的第一場球賽。主場優勢，想必穩操勝算，隨便踢踢就好。

英國隊這次世界杯後被自己的支持者吐槽，說球員沒有團結力，不認真踢球；也怪義大利教練排的進攻計畫太爛，怎麼不換英國人當教練（前任又是瑞典人）。球員們一出場，噓聲彼此比落，球迷還在不高興世足的成績。常進球替英國得分的隊長就還好，是在拍手聲中進場的。唱國歌，國旗走場（還有直升機從高空拍），雙方球員握手後就開始。

上半場沒什麼作為，我們在其中面對球門後上方的位置，比賽看的很清楚（除了球員的臉，不過有些名氣大的球員，光看跑步的樣子就知道是誰...隊長很好認，禿頭的Rooney也很好認）。之前的40分鐘暖身也是平時現場轉播時會跳過的部份，看大家很職業化的暖身，踢球；守門人練接球。原本也想故意吃熱夠麵包喝啤酒，不只是超貴而已（比普通酒吧還貴一兩倍），還不准帶入場。瑪麗還說什麼盡量穿髒衣服，因為椅子會很髒...這可是乾淨什麼都不准吃的英國啊...椅子更是擦的發亮。

後半場就刺激多了，匈牙利先進一球後（雖然好像是沒很過線...），大家都神經緊繃起來。說的也是，友善賽對手匈牙利其實排行並不高，輸掉其實很沒面子的。後面帶著小孩的爸爸更是髒話連篇...X這個，X那個，X笨蛋，X裁判等...還以為運動比賽適合全家參與，這樣罵連篇沒停的好嗎。隔壁的，不只髒話而已，還自言自語用暱稱喊球員名字（Steven變Stevie，Frank變Frankie）。足球文化深入人心，很容易從坐立不安，不時高聲歌頌球隊隊歌，不時高唱英國國歌，或歡呼拍手，或髒話連篇。我跟安兩人，應該是最安靜的吧。現場的氣氛很夠，耳邊沒有實況播音員還有點奇怪。

每每球一有往球門方向趨勢，每個人都站起來。可以聽到後面爸爸催小孩站。過後又眾人歎息唉~一聲坐下。還蠻好運的，英國進球的下半場球門正好是對我們這邊，看的一清二楚。兩球都是隊長踢進的，歡呼聲震耳欲聾。高處大螢幕也打上隊長照片，下寫：Man of the match（比賽主角）

英國人一直被認為紳士氣度等等，一來看球賽，就會覺得這根本是錯的。當匈牙利剛踢進第一球時，可憐少數無幾的匈牙利球迷（很明顯的就那麼幾個夾雜在一大群英國球迷中間）就被比中指，罵混蛋東西；當英國贏時，也很沒氣度的每個人都不約而同站起來，指著匈牙利球迷叫唱looser， looser（失敗人），還大聲恥笑。最後那些匈牙利人被警衛帶走了，怕他們不安全。天啊...贏也不是，不贏也不是。與瑪麗證實後，這好像與國無關，是人性的根本啊。

End of Sherlock

今天才知道BBC的福爾摩斯影集只有三集而已！！好看又有教育性質的影集，已經讓我們週日晚上都在電視前等著，看聰明觀察入微的偵探又會變什麼把戲，怎麼幫警察破案。

華生醫生的部落格，連對話中都會出現，部落格還會出現福爾摩斯的留言，糾正華生的拼音或問華生怎麼把重要案子寫的像探險一樣；機車評語跟他講話風格一模一樣。

原來是測試性質的影集，若是成功的話才規劃成正式影集。拜託了BBC，在這充斥著許多垃圾節目的電視上，除了新聞很少有能看的節目了。

父親節快樂！

祝親愛的爸爸父親節快樂！
雖然不常在身邊，但是我們無時不刻想著你，不會讓你擔心，但是你也不要讓我們擔心唷！走路要小心，藥要定時吃，身體若有不適要快去檢查，做不來的事不要硬去處理，累了就要休息。~ 碎碎唸女兒的叮嚀 ~

安一大早看我在打電話，很好奇的問東問西，討論父親節是否是美國人發明的。
父親節的由來？為什麼台灣的父親節跟全世界其他國家的日期不同？這些很明顯的問題，小時候在課堂上製作卡片時卻完全沒有想過。

上網查了一下；最早在四千年前一個小男孩用泥土刻了父親身體健康的祝福語（不可考的故事...）而綿延的傳統。比較有根據的是一位名Sonora Smart Dodd的美國人，自小失去母親，父代母職把六個小孩養大，取代母親重要的地位，她覺得怎麼會只有母親節而沒有宣揚感恩父親辛苦的父親節，終於在1910正式有了父親節（六月的第三個週日）

還真的是美國人「發明」的啊...

Wiki上，只有台灣的父親節在八月八日，而是因為取音「八」與「爸」同音。再找一下，台灣父親節，是上海人在1945年為了激勵抗日戰場上父親的犧牲而發起的，戰後還是覺得意義重要，而正式訂為父親節。

說穿了，重要的是心意，要讓爸爸每天都像在過父親節喔。

倫敦burlesque秀

Volupte cocktails
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輪到瑪麗的婚前Hen night，與提娜妹三人來體驗Volupte Tea and Tassel；邊喝下午茶邊看戲，Tassel是流蘇的意思（跳舞者身上的亮片衣服，流蘇會隨著跳舞彈跳），與Tea排一起的諧音，特別滑稽。

Burlesque秀，通常是性感女生穿少少的跳舞，兼具搞笑或誇張動作。有時候邊唱歌邊依照歌的內容表演。這麼熱血的表演，應該很多男人爭先恐後的排隊吧？錯。光是下午茶一道，就已經很女性化，表演場地佈置非常高級有特色；紅窗簾，古色古香的燈飾，黑白照，水晶燈，羽毛，紅色軟墊沙發，加上地下室該有的陰暗，氣氛有夠。

像慾望城市裡聚餐的姊妹們人手一杯雞尾酒。高腳杯拿在男生手裡能看嗎？果然，客滿的坐約三四十人場地，只有五位男士。小桌人數的排在舞台前，有兩位表情尷尬的男生就著燭光對看。這些男生也變成開玩笑的對象，被要求上台，逗得整堂女生笑到不行。也有男性扮演小丑的角色穿插表演裡玩一些把戲。邊欣賞，三明治、英式鬆餅、熱茶、蛋糕等一樣樣由侍者端出。食物普普，不過主要不在吃。

燈光一暗，黑髮法國女生出現在麥克風前，頭上別著羽毛，大衣下隱約看到華麗衣裳。低低的聲調唱起I just wanna make love to you，注意力一下子被集中了，她身後兩位鋼琴手跟鼓師也賣力的演奏。跳舞女生都很有曲線，亮晶晶的裙襬在聚光燈下閃爍的令人張不開眼睛。每個表演者嬌豔性感，講話唱歌還捏著撒嬌音，唱歌，跳踢踏舞等樣樣來。最後壓軸的金髮美女，有如夢露再世，深紅色口紅，流蘇裙，長手套，搔首弄姿的挑逗觀眾，魅力無盡。最後則由表演的人拉下面觀眾一起跳舞，前座的男生已經害羞的低下頭去希望不會被注意到，這是女人天堂啊。

節目結束走出屋外，還是豔陽高照的下午。

型男福爾摩斯

BBC新的影劇新世紀福爾摩斯，好看極了（尤其是在充斥著很多不怎麼樣的英國節目裡）

戒煙不再抽煙斗的型男，貼著尼古丁貼片助思考想案子；華生醫生神準的槍法，幫助福爾摩斯逃生。
一樣住在貝克街221B號，不過出門時不搭馬車改招小黑計程車；細微的觀察，福爾摩斯在現代是聰明機智高挑的宅型男，會利用高科技來辦案：用GPS追蹤犯罪者、寄簡訊給警所。

調皮又幽默，被槍指著時還冷靜說你就開槍吧；結果竟然是手槍模型打火機。譏笑罪犯：我哪可能真槍假槍分不出。就像評論說的：「如刮鬍刀般的犀利」，主角間的默契，第一集已經深深吸引觀眾，可不要每況愈下啊。

穿著合身的西裝在倫敦街頭追跑打擊犯罪，好帥氣的偵探呀

賺錢妙計？

英國的兩黨合作政府目前還是風涼對象中，幾個政策令大家還對這新政府帶來的未來半信半疑；目前聽到幾個有：Brokeback coalition把兩黨黨主席暗喻為『斷背山』，另外的是What does Nick Clegg stand for（stand for意旨代表或起立之意，可翻為副首相代表什麼，或巧妙的指桑罵槐副首相為誰站立），答為David Cameron entering the room（當首相進來時）。

新政府除了答應要把英國拉出經濟衰竭現象（明年多漲2%營業稅、兒童基金降低、學校福利取消、學生將要負擔更多的學費），也口口聲聲說會幫需要幫助的人。人心惶惶，沒工作的叫苦連天，有工作的不知哪天被裁員，許多賺錢招數一一出籠（這都是BBC或衛報等可靠性新聞來的，而不是網路亂抓的）：

Young and Poor（年輕窮人）：集中倫敦哪裡有便宜甚至免費的吃喝玩

Ten of the best ... ways to make money from your desk：十種坐在桌前就可賺錢妙計

Make money in an hour：一小時內賺錢

無聊的好心路人

終於逮到不用開會的一天，馬上跟班長要求在家工作。
早上依舊洗衣服，中午午休時溜出去買菜。
回家路上迎面走來一位路人（搭訕，閒聊次數一多，整個人警覺性會適時提高），問「幾點了？」
我舉舉手說沒帶錶不知道，這位男士居然指他的手腕說，哦，我有，你想知道幾點嗎？

這是怎樣？><
很無言啊...

失憶

最近工作很忙，每天都有大大小小的會要開，很久沒在家工作。
分析的東西其實還是機密，不能公佈，或許近期內通過後大家都可以喘口氣，開始寫下部份的系統設計規範。
班長最近也很不好過，部長幾週前發飆，開始跟蹤所有會議，我們寫的報告，也全部在高等經理間傳閱批評。開始有故意找碴的經理，問一些似理直氣壯但沒有關連的問題。好在是英國社會，是可以跟經理大聲反駁的，不需要諂媚同意，不然會內傷。
接下來班長記憶開始出狀況，吩咐過的事會忘，做一半去找他問問題時，居然反問，咦，我有這樣說過嗎？

組裡同事用說故事描述：好像經理叫你去愛丁堡，你已經在半路了，他突然打電話叫你去反方向的Brighton，你問他怎麼去，他會說他不知道，請你自己想辦法；摸索到Brighton之後報備時，他會問，你不是在愛丁堡嗎？

喔，實在是太貼切的形容！

失望的橘人

De Hems Dutch pub
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今年世足賽一直很想去pub看場球賽，去體驗熱絡的高昂加油氣氛。
英國早被出局，知道荷蘭進到冠亞軍，央安一起去荷蘭pub看球賽。七點半開始，六點到以為夠早了，沒想到pub已經爆滿，不放人進去了。橘色人從樓上窗口探出唱歌...
Soho附近所有的pub也都滿，而且排好長。Pub工作人員一直出來規勸開賽時你們也進不去，不要浪費時間了...
到處都是人，沒有電視轉播的pub沒人光顧。找到Tottenham court road地鐵旁的酒吧，安還找來兩張板凳（桌子椅子都被佔走了），剛到時人少少，快開賽時突然湧進人群。兩人快把板凳搬到電視前，才不會被那些站著的擋到。

擠在西班牙球隊支持群旁是有點不爽，兩邊歡呼時不同。
荷蘭啊，這麼暴躁的球員們，隔天全上了新聞，枉費我們如此用力加油。

世足賽結束了，溫普頓也是，接下來呢？

麵包麵包...

Pretzel (or Brezl) stand on Kapitalplatz
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薩耳斯堡處處都是廣場，在外整天時吃就靠這些廣場上的市集。
歐洲麵包種類的繁多真的是比英國選擇太多太多，更糟的是每樣都好好吃。有名的Pretzel（還是德文Bretzel）捲麵包更是不能錯過。市集上的種類很多：鹹口味的、各種種子的、甜口味類的、還有甜圈圈樣式跟沾巧克力。這都是高澱粉的食物啊。

市場也賣香腸，也還分很多種類，包括夾乳酪的。我們指指隔壁先生點的，吃地方人口味...

穿過教堂後的墓園（又是真善美景點），找到一家藏在地窖的麵包坊。已經不記得名字了，只做三種麵包，用他們特殊烤箱烘烤。試了甜奶油圓麵包、扁型芳草麵包，沒吃到的是如足球般大的麥香麵包，看起來很不錯，不過我們行李裝它不下，又不想在奧地利變癡肥，只好作罷。

因為迷路而經過賣生肉也賣熟肉的肉店，吃到最好吃的炸肉團...而第一天午餐在酒吧品嘗到的炸豬排也是很難忘的。

又是炸物又是澱粉，怎麼就不覺得奧地利人很胖啊

Salzburg旅遊路線

Mozartplatz
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自助式旅行般的，每天從一大早就開始走路。

從旅館到古城中心步行約20分鐘，經過山丘上坡，又樓梯下坡，上上下下來到第一個廣場時已經滿身大汗。網路上很多真善美路線團、腳踏車團，想想還是照自己規劃的行程走。城鎮很小，景觀又接近，幾天下來很多地點都去過兩次以上。

莫扎特博物館
這個鎮真的是靠莫扎特賺不少錢...出生及長大的住家都改造成博物館。旅遊介紹卻比較推薦參觀莫扎特長大的住家，雖然我還是覺得普普而已。展示廳擺幾架莫扎特的鋼琴（出生時的住家則展示音樂天才三歲時用的小提琴）、琴譜，家人（尤其同是音樂奇琶卻淡在幕後的姐姐）使用的樂器樂譜、地圖展示莫扎特演奏會路線圖，一樓則播莫扎特生平事蹟的小電影。
門票就要€7.5歐元。
莫扎特住家門面裝修中被蓋住，沒看到門牌而走超過三次，心中滴咕到底住在什麼難找的地方...

住家博物館對面就是Mirabellgarten花園。瑪麗亞帶著小朋友唱歌的地方。公園不大，但是整理的很乾淨整齊。坐在面對花圃的長凳上愉快吃午餐（旅館早餐時偷做帶出來的三明治）。

公園外河岸沿的莫扎特音樂廳有免費的午間風琴演出，辦個小時的表演，風琴是那種只有在大教堂才有的大管琴。當地的居民午間偷閒來聽。剛到時少少無幾，直到快開始前幾乎全滿。演奏有點現代又有點瘋狂...醉翁之意不在酒，有看到音樂廳平時不對外開放的小木屋，據說是莫扎特與其音樂同好時常在那譜曲，名作The Magic Flute就是從那起頭的。

表演結束後出場，順著河岸往南走，過「莫扎特橋」（真善美場景其中一幕）來到莫扎特廣場。廣場上豎立著音樂神童的銅像。旁邊連接著另外的大廣場。從那，很容易就來到莫扎特出生之屋，當時其實不知道經過它，是看到許多人站在那棟建築外猛拍照才抬頭看大家都在拍什麼...地點真好，就在購物大街旁。這條街的歷史更不簡單，整個老城可是列在世界遺跡裡。所有商店的招牌都用舊式鐵牌及圖案標榜。

走到街底，一家標榜『莫扎特巧克力球原店』的小店就出現在眼前。這家據說是原店：巧克力商Frust發明出固體圓形的完美圓球，並用莫扎特的名字來命名，某次比賽得金牌。由於這產品並沒有專利（莫扎特名字可以專利的咩？），市上便很多所謂的「仿冒品」，其實都是一樣的東西啦。只好用其他的稱呼來辨認，只有這家才能使用「original」（發源店）這個字。聽說從1890至今，他們的巧克力還是用Furst先生的食譜，完完全全手工完成。真不知道這巧克力球有什麼稀罕的啊...處處都有人在賣，連莫扎特的海報畫像都被改版，不拿小提琴了，而是手捏巧克力球。音樂才子不知會有什麼感受...

Salzburg：城堡旅館

Schloss Leopoldskron
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常常在歐洲出差的安，這次開會在奧地利的古城薩爾斯堡。小小的城鎮，名氣卻不小：莫札特出生的故鄉，真善美拍片的場景。每次安出差的地方都是工業城市，對於隨行一直興趣缺缺，這次留宿的旅館卻是真善美中上校Van Trapp大家庭的豪宅啊，無論如何就是跟定啦。

安忙碌的參加會議，我就自己到處亂走。古堡豪宅內部保留古董式傢具，連圖書館的木地板也舊到每走一部就咿咿呀呀。古色古香的圖書館，暗色係的木質，空氣中一股真正書紙的『香味』，小木桌上世界地圖索引，一旁還有台絕版的打字機：些微格格不入的桌上電腦，面對一望無際的湖，湖後則是綿延不絕的山脈。坐在這樣（雖然椅子很不舒服）的位置，眼前的美景讓人想像百年前從這看出去的心境，手指下（上網）接連最前衛的消息，有點荒繆卻很特殊的感覺。

宴客廳則是早餐的地方。豪華水晶燈，牆上盡是不知道幾世紀的名畫、雕刻，圓桌前早餐，也變得特別美味。外面則是私人花園，整理的乾乾淨淨。花園角落總有面湖的長凳，在飄著落葉樹下看書，自己都覺得有靈感起來了，可惜在讀什麼經濟類的文章，一點也不浪漫。

旅館其實是古堡旁幾百公尺的小建築，本身就不怎麼樣了。不過這個城堡直到現在都不對外開放，所有的觀光客只能被湖隔在對岸拍照。在古堡內無限制的走動，可是房客的特權啊。

大喜之日

Melody wedding
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小白小姐找到好歸宿了。簡單隆重的在Westminster市政府登記。沒見過這麼隨性的新娘，婚戒兩天前才買就算了，當天居然還要上班，下午才請假去結婚。白紗塞在大包包裡。

新娘不急，那客人也不用緊張。早上被班長叫去參加一項會議，也是把要換的洋裝帶著，離開前才去換上。陪小白在市政府女廁做最後的梳妝打扮...平時超直率不遮掩的大方女，居然出現含羞帶怯的模樣，直喊緊張緊張。看她這樣，不免回想到自己結婚當天的心情，才一年不到，就已經是過來人的身分啦。

小小的公證儀式，五、六個朋友參加，在唸誓言時，每個人都忙著在照相錄影。把新人圍在中間如大明星般拼命的閃光燈對著拍。散會後，大家一起到中國城的卡拉ok餐廳吃飯唱歌，台的有力，贊啊。安下班趕來吃飯，原本還在問要待多久，結果拉不走的就是他；雖然沒唱，看別人玩卻笑的比誰都開心。

祝福小白、艾力克愛情永遠，甜甜蜜蜜！

世足賽の迷思

還沒開賽時，員工網發送信息，請追蹤足賽的球迷員工依規定請假，並不可用公司的系統看球賽。

週五早上，一群電腦工程師圍一圈興高采烈的不知在討論什麼，不時傳出呼喊聲；原本就陽勝陰衰的地下室，在這屬於男生的世足世界裡，更是像造反般興奮。中午一到，同事們急急忙忙的前往員工餐廳由臨時架起的大電視螢幕看開賽。下午南非賽，工程師把掛在牆上的螢幕（平時是顯示電腦支援數據）接上網路，播及時球賽。有點慢，或許頻寬不夠，還是因為這時非常多人在試著要上這個網站。

幾個加入印度媽嗎主持的慈善小賭（參加費二英磅，大家要猜各球隊會進幾球，哪幾國將會進決賽、總決賽等）比較關心進球得分。憑球技也憑運氣，懂的人知道哪幾國比較強，研究誰贏的可能性較高。我並沒有浪費時間去思考，直接把表格email到義大利請專家小義幫忙預測啦。

英國與美國的比賽頗重要，平時多方合作的兩大國在球場上不分上下。英國在開場四分鐘內就由隊長踢進一球，這之間短短幾分鐘，電視居然進入廣告，根本沒看到進球的關鍵。目瞪口呆中，廣告轉回黑螢幕，又轉回現場，只見到球員高興跳躍擁抱對方...今天這個電視台的烏龍就上了新聞，許多球迷抱怨連連。足球賽對英國人來說是非常重要的啊，更何況是英國隊的第一場的第一球。

比起2006的世界杯，熱浪不減。

威爾斯之遊：風景

Waterfall of snow
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來到威爾斯，不像在英國。不僅有自己的語言、食物，文化等，大自然的風景更是令人驚艷。綿延不絕的山坡，無盡頭的蜿蜒小路、陡峭的山路懸崖。城鎮間的小路各邊一車道，有些窄到只有一條路共用，田園裡互讓車道。

想當然，他們的活動都跟戶外有關。龐大的Pembrokeshire國家森林公園裡，便提供攀岩、水上、腳踏車、步行等有益身心的與大自然接觸的機會。五月是步行月，以不同距離安排的行程路線。土生土長的領隊帶著約十幾人上山（很明顯的只有我們是外國人...或外來人），經過他家世代相傳的大田地還特別介紹。一路上山他都會停下來介紹小花、樹林、風景，還帶我們去看幾個不可考的石屋。他說我們在走的路線是戰爭時婦女們扛木炭的路線，當時小鎮上只靠偶而外地供給的燃料，住在山裡的就得走路。山路並沒有人行道，這都是靠認識森林裡每一棵樹的導遊帶路。半山腰喝口水，吃餅乾（出門時正好塞包台灣帶回來的乾糧...果然是登山好伴侶啊）。

回倫敦當天早上，我們也自己摸索去看森林中的雪花瀑布；特殊的地方在於瀑布後的天然通道，小心踩踏在長滿青苔岩石上，從瀑布水花後望去的景色很不一樣，而且水勢感覺更是洶湧。瀑布的正面還是比較美的。幾十幾百年如一日的沿著山岩樹枝流動，我們偶然來到此地的過客，不會影響到它之後幾十幾百年的流動

很難想像這樣子的地方跟繁榮倫敦一樣都在英國裡。

夏日

英國的陽光通常是看好玩的，有亮度沒溫度，再怎麼大的太陽，不帶薄外套雨傘出門總是不安心。

久違的陽光，終於熱到可以只穿短袖出門。等了一整個長冬，說不習慣熱天會不會很欠打。出門跑步，跑道卻因為兒童運動比賽而關閉。繞外圈跑，迎面而來的溜狗人、丟飛盤的、散步的、野餐的、打球的、小孩子、大人；花粉隨著風，吸到鼻裡喉嚨內，結果還是草草結束回家喝水吧。

家中溫度比較舒服，窗戶全開，蜜蜂蒼蠅跟著來（還好沒有蚊子就是）。勤奮的人妻也洗了一堆衣服晒在陽台。六月的好天氣還是可遇不可求的。

天氣一好，街上人潮就多，上班族已經爆出酒吧外了，跟行人搶行人道。昨晚到大小胖最愛的同志酒吧集中的蘇活區慶祝小胖生日。對女生來說沒有比去同志酒吧還來的安全的地方了。很久沒有週五晚上在倫敦市中心耗。溫伶正好與朋友在外，也過來跟我們碰面，一群女生（五個）為了大小胖呆坐酒吧裡。真佩服那些穿小一號尺寸、硬是要把肌肉擠出來。過十點半就累到不行了，丟下他們回家。

漫長的隧道

最近工作不只是煩人兩字形容而已。組負責的大方案第一部份的分析報告截止日期就快到，大家都忙著趕進度。
週二時恰巧看到同事印出的圖表，為什麼跟自己的完全不一樣？班長要求的做法。有嗎？為什麼我記不得有這回事？

原來開會時我人在台灣，火山爆發多滯留一週後回來，完全沒人記得要告訴我，連班長也是。
當下先緊張起來，花這麼多時間分析做過程圖解，卻完全是錯的，期限又快到了，怎麼辦？
緊張也沒用，豁出去了直接告訴班長。班長意料中外道歉，之後下來到地下室一起看這些圖表有沒有得救。

雖然一直答應工作過一陣子會好多，可是好像還看不到隧道的盡頭唉。

夏日的涼茶

fish cakes & ice tea
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冬天很長的英國，大熱天已是非常難得，能在週末時遇到高溫外出享受陽光，更是可遇不可求。
昨天提著沙拉、煙薰肉、餅乾、飲料與安到步行約20多分鐘的攝政公園（上次跑步比賽同個地點）小野餐。邊讀著報紙直到徐徐晚風帶來涼意了才離開。

今日則與阿娟計畫外的到海德公園散步。兩個公園都爆滿人，男生打赤膊，女生則只穿比基尼做日光浴。處處是笑聲、玩飛盤的、野餐，冰淇淋店大排長龍，我們居然幸運的買到倒數第二碗冰。

兩天來自製不少冰茶。昨天是冰鎮紅茶、今天是蜂蜜綠茶，明天的決名茶還在冷卻中，打算帶到地下室去喝。先煮茶，泡蜂蜜，冷卻後才放到冰箱。還是斯里蘭卡的錫蘭茶最香濃，泡久也不澀，反而更濃郁香醇。

新臨時辦公室

現在在做的工作事項很多會都在國王車站這的辦公大樓，很少回去Hampstead辦公室。我在那的桌子，也被改放桌上型電腦當成共用桌。這之間上面的主管一直在找經費安排一些人事空間移動，卻一直遙遙無期；我們這組老是擠在小小的共用辦公桌區，很不舒服。

昨天小組會議時，班長告訴大家技術支持組辦公室裡有隔出來的空間，電腦客服中心還未搬過去，我們可以盡情使用。七樓共用辦公桌區處處都是發霉的杯子、髒桌面（麵包屑或不知道哪來的油膩），筆記電腦要外接的老鼠常少一個，不是找不到插座，就是電腦充電器無端消失。現在的空間裡，桌子乾淨整齊，每個桌子都有自己的插座、網路孔。十幾人的小辦公室也有自己的茶水間，不像七樓要跟一百多人共用。全新的鎖櫃放置手提電腦及個人用品。

好開心啊...可是，
一下子從可以看到聖保羅教堂、倫敦眼風景的七樓，挪到這個不見天日的地下室。而且，每次經過技術支持組到茶水間，技術人員都會注目（是怎樣...），整天關在地下室，很難得有別組的人過來看他們。再來，為什麼幾個技術人員與其他部門拿電腦來修的員工都知道我是誰，禮貌招呼或閒聊，可是我不認識他們啊.......？只好裝熟回應。

自從凱蒂離開後，整組只剩我一個女生，現在更是辦公室的唯一。

威爾斯之遊：食物

Welsh breakfast
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威爾斯玩得愉快，風景宜人，只有食物非常令人失望。
聖大衛小鎮，全城也只有寥寥無幾幾家餐廳。像在倫敦路邊隨時可以進去吃飯的餐廳，卻要訂位，而且客人們都盛裝出席。我們穿著簡便的遊客，還真是格格不入。
接下來幾天的晚餐，四處開車去鄰近的城鎮找網路推薦的餐廳。就這樣，先吃到沒加熱足的魚餅，又不小心在Letterson鎮的Something's cooking炸魚店吃到全世界最難吃的薯條。奇怪了，這不是在行的英式料理嗎...魚肉還算肥厚，薯條就...黃黃沒熟的一滿盤。餐廳又是全滿，類似在倫敦是兼外賣的小吃店，隔壁卻是安逸的靠著油膩的桌子在喝紅酒。我們在倫敦太幸福啦。

好在安事先與民宿安排好生日前夕的晚餐非常可口（還騙我說要開車到什麼很遠的地方...原來樓下而已嘛），而且沒有其他客人。負責民宿的夫妻就服侍我們兩人，服務便非常周到，不時來問候。晚餐也很好吃，比起外面亂找的餐廳好太多了。他們每天供應的傳統威爾斯早餐也不錯（少了英式的醬豆跟多了一塊血糕...），寧靜的早晨有現煮新鮮的早餐，真是享受啊。

隔天早餐桌上擺著一張生日卡，好貼心的民宿。

威爾斯之遊：民宿

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今年生日正好在英國春假得週一，趁週末多放兩天到威爾斯玩個幾天。

安安排好整個行程，租車、訂民宿、規劃路線；五個多小時的車程，邊開車邊玩。住在英國最小的St Davids城，可愛的旅館是一對年輕夫妻及兩個小孩的家；共五個雙人房出租給遊客。先生是廚師在廚房忙、太太負責點餐招呼。

整個家整理的清爽乾淨；舒適的沙發旁壁爐正燃著小火苗，溫暖整間客廳。角落蘭花小盆栽，書架上擺滿旅遊、雜誌及小說。一塵不染的房間，窗外風景是一望無際的田野，更遠處可以看到一點點海。

更重要的是，無限無線上網！

走跑五公里

原以為會參加不到今年度政府機構的走跑活動，也太枉費千里迢迢帶跑步鞋在家附近的仁愛公園練跑。

還好有參加到，成績也比去年進步兩分鐘。之前一起去的同事裡，除了凱蒂搬去曼城外，都有一些突發狀況而無法參加：阿美重感冒、大胖很累、阿潘有約會、阿強突然覺得懶...再來多是沒什麼交集的經理們。沒辦法，這次就沒人幫我拍穿著422號T恤的樣子了！

英國大選

連幾日的新聞、媒體炒作、拉票選戰終於在今天安靜下來。五年前的大選沒有參加到，這次上班前先繞到投票所。與上次選倫敦市長時同地點同方式。

每個城市都有劃分選區；白與黃兩張選票，白色選區域的國會議員（下議院代表）、黃色選區域的地方議員（地方政府代表）。安是英國籍，給兩張選票。歐盟籍只得黃色一張（還回去問為什麼少給啦？），打叉後放進上鎖的票箱裡才去上班。整天同事都在討論選舉，機構裡很多同事都去當志工在票所幫忙，或換班去幫選舉組的人數票。

BBC新聞已經被選舉淹沒了，還穿插有關的問答集：什麼事不能在投票所做？很正經的一些建議：狗狗（還）沒有投票權（？）不過可以在旁觀看、可以穿著睡衣去投票、喝醉酒也沒關係、不可邊聽音樂（即使音樂讓你對候選人更有靈感）...

紅藍黃隊，獎落誰家？
不過已有推測將會是hung parliament（沒有多數黨的議會，總席位650要超過326才算贏），黨與黨間的合作會如何，沒人有辦法預測。

英國選戰

五月六日的大選，英國的現在正是候選人如火如荼的拜票訪民中。信箱最近也爆滿議員代表的傳單；上次工黨代表挨家挨戶拜票時差點被他們從樓下看到在家，地鐵站要迎過來的保守黨。安小聲說沒看到我們手上是拿衛報的嗎（衛報偏左派，而保守黨屬右派）。

新聞一直在追蹤選戰詳情，網路報也分設選舉新聞。首相布朗昨天發生與民眾對話後，一進車忘了拿掉麥克風，就開始抱怨這位退休太太很難搞。這下好了，除了自己不知道已經被錄下，新聞開始大炒特炒，分析這下工黨受的打擊程度。挖之前還有什麼名人出紕漏。尤其今晚最後一次的三大黨黨主席（工黨、保守黨跟自由民主黨）辯論會。工黨跟保守黨從來都是執政黨，站中間的自由民主黨有點在漁翁得利的撿從各兩黨流出的票源。在伯明翰的辯論會，由BBC名評論員主持。

台下民眾的問題，黨主席要逐一回答。回答選民的問題外，還要同時表達自己的黨宣言，提防別黨，同時做筆記，等輪到回答時順便攻擊別黨發表的意見。

保守黨據說要砍電腦業的經費...這樣比較好決定不要投誰吧？

上班第一天

週日晚回到倫敦，隔天就上班去。
沒有告知同事，把大家嚇一跳。用手機通知在另一個辦公室的經理，一接通就聽到很興奮的聲音說：你回來了嗎？？！

早上就被大胖拉去開會，居然還記得三週前內容（記得比大胖多，這位一問三不知的仁兄也太神奇了吧）。直到下午開始睡意濃濃，趕不走的瞌睡蟲；英文也退步，說不出話。還是早點放我下班吧！

另類在家工作

回不去英國，班長也了解，還是分配一堆不受時差限制的工作過來。原本還想說應該沒什麼事會急到要我這麼遠處理的；不過電郵一查，還不少"等阿雪回來再處理"的組上同事轉寄、跟一堆"歡迎你度假回來，可否一起開個會"；人還在台灣，是誰看到我在英國的分身?

回不去英國

現在應該是安穩坐在回倫敦飛機上的，週三發生的冰島火山爆發火山灰分散卻只有越來越嚴重的驅向。不止英國機場關閉，大部分的歐洲國家航線也停飛，整個一團亂。最後飛往倫敦的居然卡在法蘭克福，想想還是寧可卡在台灣還可以每天上網看新聞動像。

愚人節

跟其他幾位同事同時收到阿不的郵件說他找到在馬戲團的電腦工作要辭職了，謝謝大家這一年的支持。傻傻的忘記是愚人節，還回覆說恭喜啊...等到阿不又回說，是在愚人馬戲團才知道被耍了。不乾示弱的回：我已經轉寄給班長了耶...

晚上回台灣的班機，今天才邊在家工作、邊打包行李。角落的堆成小丘的東西一樣樣裝進行李。
擠到最後一天才在備份照片，只有網路check in很準時去弄。幫安煮了一鍋滷肉飯，興奮的說我要回家了，安用小狗的眼神望著說...我不是你的家喔？...哎呀，盧什麼！

一眼就看穿的謊言

最近的工作忙，開會都在國王車站這的市政廳，很久沒回去Hampstead那邊的辦公室了。近期班長分配的工作大多是要到被分發的部門與那裡的經理溝通，了解他們辦公的過程，好來進行改造。自我介紹後就要直接進主題，為了要在短時間裡達到功效，費盡手段（熟一點的就帶些糖果零食，不熟的就裝活潑），假熱絡博感情縮短與對方的距離。有時對自己這種虛情假意都覺得厭煩。

開完會後回到座位，部長正好走進來。平時跟部長沒什麼共通話題，就簡單問候。沒想到的是，問了你好嗎，部長居然開始說他很好啊，最近吃比較少，覺得有瘦喔...（人家只是禮貌性問候...說很好就夠了）。只好微笑同意說，對啊，氣色真的比較好哦...千不該萬不該，讓眼睛不小心瞟向部長的大啤酒肚，對自己的諂媚心虛起來...

唉，還是沒進步。

老友來訪

St Martin in the field
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大學好友琳再度來到倫敦。熟的朋友不用客氣，直接說只想吃英式下午茶跟逛街，博物館就不必了。上次來玩時，遇到地鐵上亂吐的人（琳印象深刻至今，我還是去翻之前的文章才想起），這次行程算是很完美愉快。

火車站碰面，兩人先回家安頓行李，讓她吃過簡單三明治墊胃（身材玲瓏，食量卻如牛），才前往Liberty喝下午茶。常常帶國外的朋友來，除了著名的玫瑰果醬（其實變樣很多...很久前的果醬是可以吃到一片片的玫瑰花瓣，現在的版本則是玫瑰香味濃郁的果醬）外，位在市中心，吃飽可以逛街，正好合琳的要求。安沒跟來姊妹聚餐，讓兩位女士們好好敘舊。

下午茶時出了點紕漏；原點兩份古典下午茶（鬆餅、三明治跟蛋糕），來的只有鬆餅；問半天才知道給的是cream tea；已經半飽了，想說不然改成一份古典下午茶就好，請侍者補上一份三明治跟蛋糕；居然來來去去的不懂，以為我們要“多加“一份變三份，一直提醒會吃不完喔...。最後請出經理解決...

晚上到阿湯工作的St Martin教堂聽Vivaldi的Four seasons管弦樂；從瑪麗之前在那打工、之後阿湯的免費票，有陣子聽音樂會聽到膩。好久沒去，加上阿湯熱心的安排前排的位置，沒打瞌睡（位置太明顯）的專心欣賞。

專家

看到瑪麗最近每週末都在忙婚禮準備的事項，想想一年前自己也是每週都有要研究的項目，好在英國很盛行網購，所有東西在網路商店上先研究一番看使用者意見。給來賓簽名留祝賀詞的冊子來舉例，網路上便宜又選擇多；難處在不知從何決定。雖然是很普遍的東西，街上百貨公司種類雖不多，兩三種選擇倒是有的。

那到底是什麼問題？問題都是原則造成的...唉。

堅持不用MIC，卻每本拿起來翻後面都是標明MIC。網站商店翻摸不到，得特地寫email去問出處。ebay、瑪莎百貨、大小文具店；無論是絲綢、亮紙、便宜還是貴，統統MIC。

是否是太無謂的堅持讓自己傷透腦筋？路不轉人轉，決定換個方式用小張書卡綁緞帶當留言卡；像祈福樹那樣可以綁在什麼物品上。那...綁在什麼上好？又為了這個可能性而開始瞄路邊花店在賣的小樹...

後來還是到Liberty用禮卷換了皮冊子，翻背面沒有看到標明出處，問時說是英國設計師，沒有也就不去追根究底啦。

古董spa

安出差的週末，與阿娟兩人興高采烈的去Spa。
健身房附設、公立補助的Prochester spa，價格非常友善。照片上處處雕像、光明亮麗，傳統裝潢很是吸引人。
穿過厚重的雙木門，眼前的Spa跟想像中差...很多。

陰暗的Spa空間，高處窗戶是唯一的光源。照片中好像很多水池，其實只有一個冷水池，跟另一入口的公共游泳池。幾個乾溼蒸氣室，簡陋土耳其浴室的異味使人退避三舍，塑膠椅上坐著刷洗自己的女人。樓上躺椅部份幾乎全滿，在一旁圓桌坐等翻雜誌許久才排到。四間浴室、四間更衣室、兩把吹風機、一群女人。

嫌東嫌西的...有個地方提供躺椅與姊妹們敘舊、及夠熱的蒸汽流流汗也是不錯的。

Enchanted Pig

著魔神豬Enchanted Pig是小朋友看的音樂劇；也因此舞台是地下室比較小規模的。跟著溫伶去看開演前的最後一場正式排演。

故事敘述國王的三位女兒好奇的去開了不該開的命運之門，而被預言她們的歸宿。大公主、二公主都可以如願的嫁給王子，只有小公主會被神豬娶走。小公主一百萬個不願意，可是卻連國王也沒有權利改變命運。不需多久，公主開始注意到神豬猙獰外表下善良的心，也見證到被施魔法的神豬一到夜晚就變成英俊的王子。繼而被巫婆拐走，為了找到心上人破解魔法，公主開始她的歷險...

這故事應該是公主歷險記才對。總共八個演員分飾二十多個角色。不知道小孩子有沒有一樣在想，你要找的王子就在你身邊唱歌...別以為帶個眼鏡就讓人認不出。服裝背景都很現代，巫婆穿套裝拿黑皮包、巫婆的女兒穿全套運動裝，國王打獵時是開老爺車的...

完美的結局，公主的受難也有了回報，永遠與王子幸福快樂的在一起。

不懂的是，為什麼要給大王子穿連身緊身裝啊！！

人入虎年增虎勁、門添春色發春輝

計畫中要去參觀的倫敦華埠新年慶祝五年來第一次沒去成，昨天跟阿娟去逛Westfield百貨時正好遇上一些表演，嘴裡嫌每年節目都如此潦草，沒有時才會真的覺得遺憾吧。

唐人街年年人擠人，在Westfield中庭廣場反而覺得空曠多，比較輕鬆自在，又室內不怕天冷下雨。顧攤位的中國人很多，好奇的英國人也很多，我們兩個夾在英國人這邊很仔細的（可憐阿娟是被半強迫拉著的）一攤攤看過去，顯得有點怪（尤其知道根本沒有什麼好稀奇的東西）。

一邊架著舞台表演民俗舞，兩面贊助商（餐廳、商店行號）在賣一盒盒中式食物（三個小叉燒酥要兩英磅）、泡麵...百貨裡沒有中華商館，可是有必要把價錢打這麼高嗎？舞台對角幾個藝術棚展示毛筆、剪紙、中國結等；接著童玩；木柵隔開一區區的毽子、筷子夾花生、乒乓球；多是好奇者，玩的起勁的是那些被叫來幫忙的學生。

小聲對阿娟說，若是夾花生第一名，不知道會給我們什麼奬品？

過的很快的二月

本來就很短的月份，忙碌時更覺得過的快。
班長照舊認真鞭策我們，這次把工作分發兩人成一組負責，並分配好負責要分析的部門。
分配到與大胖同組有好有壞；同志很受男女歡迎，加上大胖活潑的個性，去開會時與不認識的人容易打成一片。但是常常被岔開聊些完全無關緊要的事，要非常費勁的帶回原本在討論的話題。
在冗長的談話中邊分析過程邊想改造建議，精神轟炸幾個小時下來，很累；不只這樣而已，有些過程明明跟石頭一樣有趣，當當事人很當一回事的認真探討時，也要很專心很有興趣的樣子做筆記。回到座位，只見每個人的表情都像是受整天折磨的一致瀕臨爆發邊緣。互相安慰有工作是很值得慶幸的，抱抱怨也就讓不如意過去吧。

福虎生風來進寶

NYE dinner
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今年的年夜飯與安兩人，不比去年瑪麗在時的圍爐熱鬧。
雖然就像平時兩人在晚餐，過年嘛，總是不一樣的節日，還是花點心思想菜色：

• 蒜容烤雞（買現成的）：起家（事實上英國找不到有頭的雞...）
• 清蒸鱸魚：年年有餘（跟去年一樣的鱸魚，今年在有魚攤的超市買到有頭有尾的全魚，很長的幾乎要跑出電鍋外；刻意叮嚀安要留一些啊...）
• 奶油烤白菜：（這個有象徵嗎）
• 菜頭湯一爐：好彩頭（嗯...普普不怎麼需要技術的湯）
• 水餃六顆（太多食物啦，用現成的冷凍水餃吃個象徵）：金元寶
• 五穀米：年夜飯
• 紅豆紫米芋頭湯：吃甜甜好過年（偷吃步料理法...自煮一鍋紅豆，才加入一罐很甜的現成粥品）
• 鳳梨：旺來飯後水果（安沾辣椒粉）

兩個人吃的這樣豐盛，想當然的剩菜一堆；也好，明天就不用開伙囉。

The girl who played with fire

千禧系列第一部讀完後的兩週，解決了第二部《玩火的女孩》

這次可是很慢的在讀，不像第一部一樣無法控制的囫圇吞。也因為第三部的平裝本四月出了之後，這個作家的作品也就結束了。

每部的故事都是獨立的，若是沒有先看第一集也可以連貫。時間上順序當然要照三部曲走...

一對年輕人在他們的斯德哥爾摩公寓裡遇害；看起來是很容易破案的謀殺案，現場找到的兇器還留有指紋...

對角色更熟悉了，會好像是認識的人一樣由衷感到關心。第二部除了幾個固定的角色外，還有更多配角。瑞典原著，裡面的人名很長又難記，常常要想一下這個到底是哪位。內容編構上，腳步比第一部慢些（還是因為讀的比較慢的關係？）；中處可以依線索開始猜測罪案犯者。沒有對結尾感到吃驚，但總覺得有點潦草...

第三部的預購單已經送出了，等四月出書前先讀其他比較不那麼驚聳的小說吧！

Avatar

不知道為什麼中譯阿凡達，化身應該比較貼切吧。瑪麗週末去體會義文配音，除了島上居民對話時是打字幕外。

還沒上映就轟動武林的3D特效電影。我家宅男什麼事都很last minute，卻為了這部電影老早就把票訂好。前海軍軍人使用孿生兄弟DNA製造的分身進入Pandora國，藍色的人種懂得大地之母。

很壯觀，很3D，影評都說這是電影電視的未來。演員也不能只是對著鏡頭演。真假幾乎難分的特效讓人目瞪口呆；好想多仔細看電腦影像，節節緊湊的內容卻從頭到尾緊張的無法慢下去想其他的部份。

拍鐵達尼號跟異型的大導演James Cameron，從異型後就沒出影的女主角Sigourney Weaver；沒有很注意到其他的演員，光是特效就令人著魔的無法思考啦。

阿湯36慶生

就是要別人過生日才有辦法大方把歲數說出來，嘻。

湯媽這次生日宴，可惜都沒人帶相機來把他刻意抿嘴的相機笑容拍下。
原本要吃的日本料理後來換成公司附近的川菜館老成都並自備蛋糕。中國餐館一忙服務就大打折扣，連蛋糕都要自己去端（還在想明明事前交待過了，吃飽這麼久，怎麼沒動靜），給打火機請自己在座位點蠟燭。

餐廳滿位，卻沒有人在注意（是害羞嗎）我們這桌正起勁的唱生日歌。阿湯看起來很開心，不過應該沒有我這敏感腸胃吃辣油後連拉兩天來的難忘！阿湯，這樣夠朋友了吧！

Should the US sell arms to Taiwan?

BBC新聞網上開放的意見欄已衝爆兩千四百多封了，證明美國對台軍售這件頭條新聞在國際間很令人重視。稍看過一些留言，大致都是支持台灣，請中國不要管別人家的事；有些則是覺得若不是中國態度強硬，台灣也不需要這麼保護自己。讀到會心一笑的一則回應【只有一個中國】：對，是只有一個中國，但不在台灣。

這是我貢獻不知道會出現在第幾頁的意見，若不是BBC字數限制，大有可能會變成長篇作文
There is a deep rooted historical cause to the emotions between China and Taiwan. Despite gestures of goodwill and new policies that aid the improvement of relations; the threats continue to exist in a very real way. The Taiwanese people have no way of "trusting" the intention of the Chinese and are therefore forced to protect itself by its own means. The Chinese had in the past reacted the same way to any country shown support to Taiwan, this would not be the last attempt to isolate the island.

皇家閣

嚷嚷好久要補的一篇遊記。

離倫敦約65英里的Brighton，早期（就連現在也是）名聲都跟玩樂有關。當喬治四世搬過去皇家閣居住時，更是夜夜笙歌，奢華極盡。所有的裝飾裝潢都以玩樂為目標。皇家閣在維多利亞時賤賣給Brighton地方政府（女王一直要脫手這個名譽不好的建築），也是唯一由公家管的皇室「城堡」。這是去年員工聖誕聚餐前所安排的參觀。

十九世紀時的改造，內外皆令人膛目結舌。外觀為印度式的造型，內部卻很中式。說中式嘛，又有點哪裡不對勁怪怪的；近看才露端倪。沒有竹子的英國，裝飾的「竹飾」，都是用木頭上漆，畫成竹子的樣子。牆上的畫，是根本沒出過國的畫家作品；畫中的人看似英國人圓潤白皙，卻是鳳眼黑頭髮。很多裝飾都是如此，設計家沒踏出國，全憑想像。頗有趣的，很明顯的歸類，也很明顯的不搭；龍被雕塑成恐龍的樣子，面目猙獰的掛在金碧輝煌的飯廳水晶燈上。一旁角落的真正竹桌椅，卻是沒出過國的中國人也憑空想像西方人需要的座椅而做的設計。

超大的廚房，幾百個鍋子連著牆沿由大至小排列；中間擺著當時會準備的菜色，重長木桌上的一隻天鵝已被捲好要拔毛。烤天鵝是皇家招待的名菜；歷史學家論點是根據傳統塞法是由小鳥塞>大鳥：山鷸 > 鴿子 > 山鶉 > 野雉 > 雞 > 綠頭鴨 > 鴨 > 鵝 > 天鵝
烤好的這道肉可以餵飽三十個客人。

與現在尤其聖誕節普遍的turducken（chicken雞 塞 duck鴨 塞 turkey火雞的簡寫）簡直是天壤之別啊。

飯廳連接著雪茄房給紳士們飯後休息；娛樂廳則擺著鋼琴，一旁的侍者要隨時準備捲地毯讓貴族們跳舞。牆上金色漆可是溶真的黃金去漆的，只為了要有更逼真的立體感。

喬治四世這樣吃喝玩樂，也想當然的英年早逝；據說年紀輕輕體重就已飆到一百五十公斤，早上先來兩瓶紅酒再說。國王寢室旁透過廁所有個小樓梯直通樓上繽妃的臥室，讓國王在三更半夜可以爬上去找妃子們。不過在肥胖到連洗澡都要有幫手扶進扶出澡盆，不要說爬樓梯是問題，狹小的空間可能也走不了的；只好請繽妃自動下來服務。大家聽到這都不禁噁～～～一聲

阿公傑克

第八季終於開始了。從去年就一直在觀察英國上檔時間。
選在24號播24...這是誰的主意啊。一次播兩集，一下子太多沒下文的疑點，讓人在緊張劇情之際很想罵監製人（也是傑克本人）。 不過，反而這樣的安排讓觀眾更投入。

傑克在第八季已是阿公傑克了，還是辛苦的在跑來衝去被恐怖份子追殺的忠心耿耿保衛國家。
演百萬富翁裡的印度主持人Anil Kapoor，在第八季裡竟然是演中東人。那奇怪的腔調一開口，著實讓人噗哧。

捐血

沒用的捐血人已經超過一年沒去捐血了。不是恰巧沒在捐血車附近就是其他狀況。
午餐時間漫步到公司附近的Royal Free醫院，國立捐血服務這天會在那設攤。沒有事先預約，等了好久好久，跟旁邊的男護士聊天，還很親切的每幾分鐘去幫我看還要等多久。

沒想到正好是第十次捐血，在護士確認基本健康問題後，拿出一包東西給我，裡面除了證明外，還有個小徽章。捐血卡也會換個顏色升級。再下個進級要等到第25次，依照只能每四個月捐一次血的規定來算的話，還要好幾年喔。

血型分類來算，英國人最少的居然是AB跟B型。AB可以理解，不懂為什麼連B也很少...而南美地區只有O，沒有其他血型存在。當B型人的我就挽起袖子盡那份力囉。

The girl with the dragon tattoo

瑪麗推薦的好書，一讀下去一發不可收拾。
劇情明明沒有那麼緊迫，卻令人廢寢忘食的上癮般的陷入。該死的在要上班的週間讀，控制時間到去睡覺的自制力全無，睡眠不足一整週。跟讀消失的符號時的速度有拼。正好安出差都柏林一週，晚餐簡單吃吃，時間留著啃書。

《龍紋身的女孩》，是三部曲千禧系列的第一部。某富豪相信幾十年前消失的家庭成員一名是被謀殺的；名政經記者極力找出真相，卻突然有人處處阻撓...龍紋身的駭客女孩幫忙，天才的她獨一無二，不受任何規矩、法律束縛。

最得我心的小說就是這種【真實性推理】。作者的筆調並不是像達文西密碼或消失的符號那種美式暢銷書；龍紋身的女孩故事起伏穩定，發展步伐或淺或深，卻能夠讓讀者大吃一驚。穿插的轉折不會過度突然的讓人無法信服，更不是意料之中；角色安排與其之間的微妙關係，拿捏的恰到好處。作者本身就是當記者，文筆流利，觀察犀利，對歷史背景調查的更是仔細；這是小說【真實】的部份；虛擬的人物、謀殺案才是想像。

可惜作者才中年就心臟病發，三部曲已是遺作，看完不會再有了。

第一名的下午茶

Juri's
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假期期間，與阿湯阿娟一同到遠一點的地方出遊。
安無意間在網路上看到，在不知怎麼正確發音的可愛Winchcombe小鎮裡，藏著一家2008年全英國第一名的上野茶室；日本人家庭式經營的茶室，藍帶學院畢業的女兒廚師負責烘培，爸爸媽媽在店裡來來去去招呼點菜。

我們事先預定下午茶；很傳統的架子：底層手切三明治（跟自製夾心：煙薰鮭魚、美奶滋蛋、肉片等），上層放烤英式酥餅Scone。有第三層的話便擺蛋糕。酥餅溫熱著，裹上奶油果醬；實在是很肥人的東西。大家都點不一樣的蛋糕，阿湯摩卡蛋糕、阿娟草莓蛋糕、安的蘿蔔蛋糕，覺得我的薑味橘子蛋糕最美味，裡面還有一塊塊的橘皮，甜酸味很令人上癮。

第一名的茶室呼應第一名瘦身新年新希望。

被大雪覆蓋的英國衛星圖

unaccustomed earth

電影《Namesake 同名之人》的同個作家，《陌生的土地》在詮釋的，也是相似的背景。
孟加拉裔的美國移民及移民下代經歷的文化認同差異。作者Jhumpa Lahiri柔和的筆調，一篇篇散文，讓人在浪漫的故事背後，去思考嚴肅的衝突與調適的過程。

她的作品很有張曼娟的感覺。帶點憂愁、唯美的主角們、充滿感情的故事總是有那麼點遺憾。

自己雖然不是移民二代，卻也一樣要去習慣不熟悉的文化；適應新環境、重新去了解同樣的事情，經由矛盾學習。因此的格格不入，那種無法入根的歸屬感，好似說到心坎裡。

英國大雪

London snow
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這週每天都有話題可以寫。三十年以來下最大最久的雪。贏過去年的雪。一兩吋積雪的倫敦還沒有其他地區嚴重。

內部員工網昨天早上就在提醒警告大雪預報，叫大家多注意氣象新聞；等到回到家，吃過晚飯，才看到雪花從天飄然而下。
一下就一整晚，今天還是走路上班。雪不滑，踏過變冰的雪才可怕；很冷，穿一堆衣服像企鵝般搖搖晃晃小心翼翼一步一步，就怕滑倒。雪繼續下著，下午三四點時同事都開始準備回家，每每落葉大雪天氣變化時，整個交通大受影響。尤其是住倫敦外的同事，說鐵軌影響車班少，人又多根本擠不上。開車的塞車好幾個小時，坐在車內又冷又餓，不知道何時才能到家。

路上公車看起來也很危險，大車難控制，卡到路邊無法繼續前進。路被封死了，其他的車輪打空無法前進或煞車，有些人乾脆下來用推的。照片是走路上下班時會經過的樹林。

還是很慶幸住在離公司走得到的地方。

第十二個晚上

Twelfth Night意指聖誕節後的第十二個晚上把裝飾品再度收回箱子、聖誕樹回收的期限。今晚該把聖誕裝飾統統收起來了。

從前的人相信針葉裡住著精靈，寒冬時人們把樹搬到家中保護著，過完冬天就該把樹還歸自然。沒這樣的話，樹精靈來不及開始深根發芽，便會在家裡搗蛋。另外一種說法，此時的聖誕樹開始在掉針葉，是該丟了它的時候了。

溫室效應，冬天越來越久、越來越冷，能在這種天寒地凍刮大雪的天氣發芽算它厲害。

並不特別記得今晚是拿下裝飾的日子，多虧部長秘書在公司邊收邊提醒大家。

上班第一天

假期真的結束了，該回去上班了。
過了糜爛的一週生活（睡到自然醒、電動打到爽），早上根本爬不起來。好冷的天，吸吐氣都可以感覺到冷空氣直達肺部。
心不在焉的早上，人坐在位置上，心跟腦卻還在賴床中。
班長一早就集合訓話；不像之前的經理還會話家常，先聊聊大家怎麼過節的，有沒有休息夠等。班長很有效率的直進重點，再來的工作分配，今年的目標等等。

利用午休時間，偕凱蒂上公司附近的健身房，想把不小心吃喝中上身的贅肉盡快消耗掉。跟去年一樣的習慣，這倒是會自動乖乖去做的事。

這時該要補篇英國人的聖誕節過法：
與同事談話中才知道，小朋友的禮物是放在床頭的長襪裡；放金幣（巧克力）、橘子（代表金球），象徵聖人尼可拉在幫助窮人家時從煙囪投錢下來卻裝到晒在那的襪子。現代的小孩子哪有那麼好打發，真正的禮物襪子才裝不下呢，這時通通擺到聖誕樹下去了。英式的Mince pie（mince絞肉意指水果肉，是甜點）留一個給辛苦的聖誕老人吃；旁邊別忘了放一杯白蘭地配著，和一條紅蘿蔔給麋鹿。難怪報紙誇張在形容聖誕老人酒後駕車違法，趕著送禮物一定又超車，吃那麼多派不肥胖也難...
真是不懂手下留情的媒體啊...

2010

afternoon tea
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新年快樂！

去年、前年都外出看煙火，今年沒有小義瑪麗，安妹及妹夫也有節目；我們也懶得出去跟人擠，買了牛排當跨年餐在家看電視上的煙火（果真比較清楚）。

雖然晚上沒有出門，下午已去安預定的驚喜下午茶。由於是在高級旅館裡的附設餐廳，兩人很做作的做上流社會打扮；很有氣質的在那比來比去。茶點嘛，設計很漂亮，有如藝術一般的被雕出的蛋糕。明明只是奶油而已，還不厭其煩的幫它穿上粉紅色薄衣，上面頂著如薄紙的一層膜是梨子口味的。拇指般大小的長形泡芙裡好似是有點花香的芋泥，給戴上的巧克力帽子兩面顏色還不一樣。

好吃嗎？嘟乎甜。