追風箏的孩子

最近最想看的電影之一（另外一部是上次回台灣沒趕到李安的【色 戒】，吼，台灣都下片多久了，英國才慢慢在一月初上映）。因為看書時被劇情感動不已，明明知道電影跟書情節一定多少有出入，還是忍不住的跟安、瑪麗還有小義一起去看。
某場景怕當地民情接受不了，據說在電影上映前還把這位兒童演員全家從阿富汗遷移到阿拉伯生活。邊回想書中細節，尤其在形容個人內心情境時，電影在還來不及體驗時就已帶過。
總覺得兒童演員演的比大人出色，仰著頭望風箏當時，真情流露。

Merry Christmas

turkey meal
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聖誕節期間幾個好友來家裡一起度過。吃吃喝喝養豬般的同歡樂。
今年的主題除了吃到飽的零食、茶點、小梅一皮箱拖來的火鍋料、割包及梅干扣肉，最重要的是那眾所期待的火雞。幾個星期前就訂好的M&S火雞（胸肉），週末也勇敢出去與人潮搶購蔬菜、馬鈴薯等。節日當天把火雞送進烤箱，在烘烤需要的將近兩個小時內重複確認烤箱中的火雞，深怕一不小心讓主角烤焦。瑪麗的超級roast potato也量好出爐時間，一起上菜。
一陣陣肉香已經從廚房飄出來。削下肉片搭配小紅梅醬汁；每個人戴上party紙帽子，把酒言歡。到甜點出爐時（自己烤的奶油布丁跟瑪麗同事分的英式水果布丁塔），已經飽到動彈不得了...
眾好友可以在異國聚在一起吃喝玩樂過節，真好。

winter wonderland

Wheel
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今年的海德公園很不一樣。
跟同事的溜冰不成，強拉安要去看看。兩人在濃霧冷空氣呵著手，邊向摩天輪前進。公園隔區裡架起許多聖誕節相關活動；除了小型遊樂園跟摩天輪外，還有說是全倫敦最大的溜冰場（跟荷蘭比起來好小啊，好懷念冬天河流結冰時學校會帶大家戶外溜冰）；熱鬧滾滾的德國聖誕市集。十幾個小攤位，被人潮擠的水瀉不通；光是香腸麵包就不知等多久。炒馬鈴薯、熱紅酒幾攤後就受夠了。英國人自己都說排隊是他們的國家運動，真是一點也不誇張。

放假了！

Christmasy lights
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聖誕節前最後一個工作天（機構對外關閉到新年過後），事情居然還是很多要處理。
舊組原本的溜冰計畫因為票都賣光了而取消。經理阿列跟同事潔美到附近的M&S抱回一堆party food，幾個同事把會議室的桌椅搬一搬騰出位置、把香檳擺好；潔美不知哪裡找到一箱裝飾品，會議室居然很有氣氛起來。聖誕音樂一直無法從電腦讀取，後來拿ipod來外接喇叭（正好有聖誕歌曲是準備朋友這幾天來時在家放的）。
吃吃喝喝邊重複放假時的計畫等等。接下來我們幾個要好一點的到附近酒吧坐坐。十二月天的晚上，低溫霧厚，一群人縮著脖子在hampstead區溼氣石板路上魚貫而行。每個酒吧門口都擺著聖誕樹、壁爐也燃著火，喝了mulled wine（加肉桂、香料的溫熱紅酒），也吃到英國傳統mince pie（多虧英國經理解釋，很久很久以前真正mince pie是放牛肉跟蛋的，後來的演變是用suet動物脂肪，再來就是今天的水果乾替代）。霧中跟這些同事朋友擁抱道別，明年見囉。

one week to Christmas...

trees
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這週的應酬排的滿檔。明天跟大小胖到蘇活區、後天跟一些朋友的girls night、大後天是新組的聖誕派對、大大後天是舊組的海德公園滑冰。從台灣回來後開始正式跟新組員坐一起（其實都是同一部門，也是認識的同事），跟之前的舊組隔個五部距離吧。心理上還沒換組的感覺，每天還是跟技術同事午餐；變成聖誕節時各組的活動都參加到。
氣溫已經低到不行的一度，早上爬出被窩是最痛苦的時刻；心裡要一直想著公司暖氣強，公司暖氣強來自我鼓勵起床。厚衣一層層穿上，才勉強擠進外套裡。公車路經的中小學已經開始放假，車上空多了。花店門口整齊幾排大小不同的聖誕樹，風中帶著溼溼的針葉味道，雖然討厭刮冷風，卻忍不住深深吸口氣。

入冬

mini xmas tree (plant)
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回來倫敦整一星期了。剛到的星期一馬上回去上班，除了放假變笨後遺症外，英文也退步不少，真害。安靜的躲在角落處理200封email，對話能力只限於台灣好不好玩等等。
午餐跟一個經理去波蘭小店吃；一下子從好吃、便宜、多種類的台灣小吃到無趣的歐洲食物，望著面前的番茄濃湯跟大麥麵包，不禁感嘆起來。
今年還是忍不住去捧一棵樹回家。跟前年的樹比起來，真是小巫見大巫的袖珍盆栽。至少不需要像上次一樣辛苦的修剪枝葉來塞在小公寓的角落。倒是裝飾一掛上去，已經看不到樹啦～

永和豆漿

永和豆漿
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好在幾年前回來過一趟，不然會連這個從小長大的地方都不認得。
騎著摩托車穿梭在大街小巷、車龍中。是從什麼時候永和豆漿變得世界聞名？（連倫敦也有進口）。小時候常去的小豆漿店已經關閉好多年了，最愛吃甜豆漿沈在碗底未化的糖。現在坐在不怎麼熟悉的“世界豆漿大王“，香噴噴的鹹豆漿裡什麼都有；一塊塊剛炸好酥脆的的油條、細碎蘿蔔乾、香蔥，配著小時候總是吃不完的一套，燒餅上細細白芝麻好香。在大家都要上班的早上，心情卻是愜意。

台北，台灣。

Taipei street
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久違三年的故鄉，空氣中充滿熟悉的潮溼味道。
照例行李一放下先殺去吃小吃；走過骯髒但有文化的夜市，看著一個個攤位擺著琳琅滿目的小東西，賣的是一英磅兩英鎊的價位。
好似回家，也有如觀光客一般。
用食物寫日記，恨不得把朝思暮想的台灣小吃，全都吃進肚裡。
走過的路，去到的地方，說過的話；也不過是走在心中的回憶，同時在細數改變，感嘆事過境遷。

friends

friends
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臨行台灣之際，久違家鄉的心情上調適也因為工作上忙碌而沒時間去體會。
同在倫敦的台灣好友一起約出來碰個面午餐（題外話:想說回台灣之前減肥，明明在吃沙拉了吼還一直瘦不下）。談話內容一直繞在食物話題跟小梅的泡菜做法。
Old street的聖誕大餐主持人，好好計畫啊

愛琴海

跟安約會在他找到的一間奇特餐廳Archipelago愛琴海，說訂位時還給密碼的神秘兮兮。不明顯躲在街道一角的餐廳，裡面裝飾無奇不有；踏過門口碎石，自選有雕刻的國王椅子（上面鋪滿鑲亮片的小枕頭跟椅巾；坐下比安高，果然有高高在上的女王感覺）。桌上每個杯子碗盤等都是獨一無二的設計；安的短酒杯是紅色玻璃（好像電影裡給吸血鬼裝血的）、跟我的超長高腳杯（透明玻璃上還有黑色粗線條）；銀餐具刀叉柄則是不規則形。桌上擺飾有小木盒（空的）、印度象神小雕像、中式圓扇、孔雀羽毛等；一轉頭可以看到在瞪我們的木雕食人小妖（不過齜牙咧嘴樣很是栩栩如生...）。安說網路上的評論提過服務很好，尤其餐巾無論藏在哪，服務生都會找出來折的工整擺回桌面（果然...塞在寶座旁的縫隙裡，上完廁所回來已經方方整整的回到原位）。廁所也是佈置的讓人不想出來....魚形蠟燭、珍珠；擦手毛巾整齊的折好疊高，鏡子前各種乳液供人使用。
女王上座後，從捲筒裡抽出菜單，名字都很好玩；愛蟲沙拉是蟋蟀跟蝗蟲做的、袋鼠、斑馬也出現在主菜上（真的要吃它們嗎 :(
要的正常海鮮太辣，換點孔雀；包在魚漿跟一起炸配番茄，沒有什麼奇怪的味道，還挺像雞肉的（安點鱷魚包在葡萄葉裡沾梅子醬，除了咬勁很Q以外，味道也是還好）。
主菜點淡水魚（很像吳郭魚的tilapia），黑黑包在魚身外的應該是黑胡椒磨成的，搭配醬汁是新鮮水果蔬菜（芒果、番茄、小黃瓜等）帶著自然的水果甜味跟嗆鼻的黑胡椒配剛好。安的是牛羚炸物（呃，學到說是gnu通用許可證標識）搭日式涼麵。甜點的蜂蜜焦糖布丁好吃的不得了，吃畢只能一動不動（太飽動不了）觀賞地上的鳥籠、燭台，孔雀羽毛，牆上壁畫、寶石燈、水晶飾品。催促安快吃完他的乳酪拼盤，人家需要躺下消化啦～

請重新開機

技術部門待久了，不知不覺開始熟悉專門術語。而且學到無論遇到什麼問題，千篇一律的解決方式就是請重新開機！
部門的支援組是專門處理電腦或軟體上的修護，好在不會有需要到我們做技術方案出馬的時候。
剛完成客戶關係管理系統方案的社會輔助課，這個系統的支援還沒交接給支援組，電話來也只好先自己處理。耐性的講一遍讓他跟著做，開始發覺兩人的用語不同（到底是不是在講一樣的東西呀；瀏覽器不是只有一種說法嗎？）；還是到樓下支援組借用他們的電腦直接登入到那個人的的螢幕比較快。

trick or treat!

happy halloween
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十月最後一天萬聖節，不少小女巫跟骷髏人跟著擠在回家的公車上。每人人手一袋（看樣子還是空的）準備一整晚的要糖奮戰。
剛到家不久，來了小吸血鬼們敲門；王阿姨只有高級進口糖果餅乾招待（台灣或是出去旅行時買的）；小鬼們在木盒裡挑選時王阿姨開始打哈哈...喔你們裝扮好可愛啊（應該要說好可怕，此時說可愛好像不是稱讚）、啊，真希望跟你們一樣裝扮....（果然不懂怎麼跟小孩子對話）。難怪沒人回答 ><
最後還拍張照才給走人，哈！

冬天腳步

果然，日光節約時間一調整，冬天冷呼呼的感覺一下子真實起來。
離開溫暖被窩是早上必經的挑戰；陽台面對的大樹也禿了一半，枯黃葉子散落一地。一吸乾冷空氣整個身體打顫起來。
一年比一年早的聖誕節裝飾、卡片已經破不急待的上架；牛津街上的商店掛上排出christmas字樣的燈飾；收音機也開始傳出聖誕氣息的歌...
十月還未結束啊！

品酒

wine tasting
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從來沒去過品酒會，在展覽最後一天參加到。
各國各種酒佔滿整個場地，人潮擁擠，無法一攤攤去看。每攤的酒及自己的葡萄園都有本身特殊的地方，混在許多品酒專家之間，也跟著搖頭晃腦的看顏色、聞、轉杯子品嚐。沾一點味道後就把剩餘的倒在一旁的垃圾桶裡（每個都鋪滿木渣吸酒）。聽酒商形容酒的味道與特色。最受益的還是某名專家的演講，以智利產酒為專題。
記得上次去南非參觀的酒廠讓人試喝，談著談著居然遞名片說他們也有在英國的批發商可以隨時接洽。今天又學到新的術語，下次如果有機會得搬出來用用。

智利的地區氣候，一年裡三分之二的時間都是豔陽高照，葡萄園靠著冷海風能夠在溫暖舒適的自然環境裡生長。如果只是太陽直接照射，氣溫變成太高而會影響葡萄本身的酸度，這樣釀出來的酒就不好喝了。連歷史也順道提；智利人航海到法國波爾多區時要了葡萄藤蔓回去種，過了幾世紀後為了賣只懂merlot酒的美國人而說是merlot（當時還未有喝葡萄酒的經驗）；到後來法國人去到智利，對這種紅葉紅葡萄的藤蔓感到驚奇，才正名這始於法國的Carménère葡萄。
接下來品酒；二白二紅的杯子端正的放在桌上畫號碼標示的紙內。一號sauvignon白酒的味道強烈並帶有檸檬味；二號白酒chardonnay用橡木發酵，是真正天然的香草氣味；三號紅酒pinot noir有水果味，而四號紅酒卻是鹹的....
上了有趣的一堂課。

安的大生日

上週末的慶生計畫，一直因為剛好的橄欖球、賽車比賽而改來改去。
稍早的英國足球沒贏，所有人都寄託在難得的橄欖球決賽（結果還是輸給南非）；隔天星期日的賽車比賽，大家又燃起希望寄託在一個高等級的英國賽車手，跟著去附近的酒吧幫忙加油（還是沒贏，一開始車子就出跑道）。
看完所有比賽，節目總算排到英國留學網找到的卡啦ok餐廳了；安妹及特地從劍橋大學過來的安弟一起給安慶生。不起眼的KTV餐廳，門口黑黑的，還貼滿“members only“的標示。裡面的小房間很像台灣的舊式KTV；開始點英文跟中文歌，擔心大家都害羞不敢開口是多餘的，小義很大聲的從第一首就開始唱起來，其他人也跟進，安弟故意高八聲給大家伴唱，好笑啦～

手語

部門新來的技術組有位聾啞員工一星期一次在午休時間教手語。小班制，找幾個也有興趣的同事一起學。
很有趣也很難，要記得的不只是字母拼音而已，其他的手勢的意思也要一併記起來。
第一堂課學會拼自己的名字、基本問候等等。幾天前在上課時間外用手語對話，幸虧這位同事很會看表情跟讀唇語，不然真的是會各說各話～

小聚

公司附近酒吧的一個離別宴，很多人都來了。連部門裡高層的助理執行長也出席。
剛開始每個人都很清醒，也很有距離；數個小時後，香檳一杯杯傳到每人手裡；氣氛開始熱絡起來。經理一個個在酒吧前小小的空間裡跳起小舞來，平時辦公室裡正經八百的樣子都不見了。鉤心鬥角的也都笑容滿面，然後開始擁抱，突然大家都變好親愛的樣子。看到下巴掉到地上...
酒精作祟...真害喔。

年年有餘？

游泳課結束繞到倫敦華埠（中國城）看看有什麼中秋氣氛。彩色三角旗纏繞在空中成之字形，跟掛高高的.....燈籠？！
紅燈籠上還有“年年有餘“的字樣，皺眉之餘還是走過主街來到側面的糕餅店買個油膩膩的港式月餅。
好在沒看到舞龍舞獅....
某年端午節的週末就有看到舞獅在大街小巷穿梭，外國人不懂中式節慶，常常要這些熟悉的裝飾來提醒（無論是過什麼節）。公司那一批有專人指導，過什麼節吃什麼，節慶因由也會去古狗找好網頁email給大家。難得有什麼台灣的報導上電視也會去提醒記得要看（而且隔天馬上問感想）；哪天被白目的問什麼月份去中國參觀比較恰當，直接用眼神表達“你為什麼覺得我會知道“，清楚內幕的其他同事一旁吃吃偷笑。
離題了。
原本要替同事買台灣進口的芥末蠶豆酥的店關了，附近的商店裡找時，小瑪麗表情疑惑的指著一包印著【中國風，台灣味】的中國進口零食，包裝明顯不同，卻印滿可愛字體混淆視聽。
怎有這種事！

紅死病的面具

上次看了Punchdrunk製作出品的浮士德，驚艷之餘也開始注意他們其他的創作。這種大場地製作、人員跟佈景安排是耗時又耗力，難怪過了好久才又看到國家戲劇網站上的廣告，而且日期很快就被訂滿。
採選美國詩人愛倫波的驚悚短文【紅死病的面具】為題，踏入一個迷樣的世界。除了跟上次一樣的面具外，多發給一個銅幣。
每個房間陰森森的佈置、交響樂喇叭聲、昏黃的燈光，連這麼大的人了也緊張的緊握著對方的手，深怕迷失在周遭的面具臉孔中。酒窖裡的酒保講著鬼故事，偶而不時還突然拍桌子嚇人；全身著黑裝的女孩，牽著我們的手圍一圈在圓桌跟“靈魂“溝通；明明知道是故事一部份，那些也都是演員；人嚇人成份居多，還是投入的背脊發涼。
樓下廳裡（演員）一對對舞著，大聲唱歌，酒家女繞著客人倒酒，望眼過去靜靜圍著他們的是一片白色尖嘴面具人群（觀眾），跟嘶鬧的瘋狂成很大的對比。
走遍樓上樓下大小房間探密，香水店裡佈滿瓶瓶罐罐，一個連身長裙的女子陰森的從外面的窗戶在瞪我們、睡房茶几上擱著泛黃的信、彎下身通過壁爐來到一個更衣室的衣櫥，一轉身已經搞不清楚方向；一間衣服店裡，蒼白的男侍鬼魅的看著剛踏進去的我們，手上拿著紅帽連身披風（這時才了解是給穿的），幫穿上後轉身要走，身後蒼白男侍皺眉比手勢要錢，一愣之下才想起門口發的銅幣，趕緊掏出來。黑披風是男士穿的。白面具加上蓋低的帽子，偶然瞥到鏡中的自己，忍不住想到歌劇魅影裡的魅影穿紅衣從樓梯上走下的那一幕。
繞來繞去到休息的舞台場地，喧譁的樂隊、紅布桌椅，可以喝水喝酒，被穿著漂亮的女士引到桌子一角，之前看到的黑衣女郎正在台上唱歌劇。
但是，當掛在牆上的巨大時鐘敲響時，樂團突然停止演奏。鐘聲把所有人趕到大廳裡，那裡的人更瘋狂的在地上滾動跳舞（這時面具人群集中，繞成一個大圓形）；人們突然注意到一個戴著怪異面具的男子，他從頭到腳包裏著黑披風，慢慢拖著步伐走入大廳中央（哇列，還是經過我們旁邊的一個入口進來，還在想誰在亂推...），黑暗寂靜中，只剩他在光圈裡移動...
他是誰？他到底是誰.....“And now was acknowledged the presence of the Red Death. He had come like a thief in the night. And one by one dropped the revellers in the blood-bedewed halls of their revel, and died each in the despairing posture of his fall. And the life of the ebony clock went out with that of the last of the gay. And the flames of the tripods expired. And Darkness and Decay and the Red Death held illimitable dominion over all.“

the chocolate thing

admiring the dessert shop
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這週的the independent報紙副刊出了五十食物享受排行榜；一瞄大多是歐洲其他國家出品的東西（排名中的魚子醬、南美牛排、希臘橄欖油），當然也少不了英國本身驕傲的Marmite（只不過這真算是奢侈食品嗎？）。
五十名裡義大利式茶房Ottolenghi出的巧克力糕點（上次買看不到牌子，直接用指的說要那個chocolate thing），常常會想起它香濃的味道。好在沒有分店在附近，不然一定胖的不成樣。
英國本身的料理只有算來算去那幾樣；炸魚薯條、多種口味的派、馬鈴薯泥跟香腸、培根...多油、高熱量，外食時都選其他料理。外地來訪的朋友想試試各種英國食物的，通常都介紹科芬園裡幾家英式餐廳（特別的pre-theatre菜單，簡單又便宜）；其實英國酒吧裡的菜單就很傳統了，不然就是計程車司機聚集的地方準沒錯啦。

水餃傳統

Dumpling lunch
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不知從何開始，包水餃變成倫敦這伙人的中秋傳統。
剛開始是因為可以分工合作一起邊煮食邊聊天，演變到一到中秋就在提要包水餃。去年大家都不在包不成。確定日期後，分配小梅跟提娜妹去中國城提白菜跟水餃皮、早上瑪麗去肉店買絞肉跟配料，在家的就趕快整理整理。一起剁菜、煮湯、包餃子後，開心的坐下來吃，輕鬆看小梅帶來的DVD，也再度被看似瘦小其實很會吃的提娜妹超大食量嚇到。吃一整天的；從水餃、烤雞、鹹菜雞湯，簡短休息過後才吃零食、提娜帶來的小月餅，接下來晚餐煎餃、魯肉飯，怎麼這麼會吃啊？？
四個人的水餃包法都不同，看得出哪個是誰包的？


（從左到右:Tina, Tracy, Tommy, Mary）

當家

這次的政府開發性系統使用者族群會議在倫敦舉行。繼上次的會議，大家都提議要在火車好去一點的地方，老闆就說這次由我們承辦吧。
上個月就開始電話來來去去的找供應午餐的餐廳、接洽贊助商、email名單確定人數、擬議程草稿、邀請外界無障礙網路專家來演講、跟內部訂好飲品跟找尋當天要用的器材；這不是平常在做的工作，技術組處理事情的落三忘四令人不敢領教，所以這幾個星期來自己籌備的不可開焦。
早上八點到，結果老闆生病無法參加，安是資深經理第二順位（被逼）代理主持會議，阿雪則繼續樓上樓下跑來跑去。送午餐來的司機找不到停車位而要下去簽收、誰誰找不到廁所、誰誰要問問題等等...
算是很順利...演講也都有熱烈的回應。
外來的無障礙網路專家本身是盲人，用他使用網路的親身體驗來教導網路要如何無障礙；也用了一些其他網站的例子（邊搭配會讀出網頁的軟體做示範）。導盲犬（可愛的拉不拉多）乖乖的趴在一旁。幫忙帶路時，是要伸手臂給扶，邊小心不要擋到狗的路（呃...好狗不擋路...），慢慢跨過一圈圈的電線，提醒哪裡高低不平要跨過等，幫忙接上電腦後，東西要先交到手上才讓他自己放在會記得的位置。生動活潑的演說讓大家學到不少東西（之前參加的研討會裡聽過一次，便央著老闆付錢請他來做演說）。
反正下次換別人辦了啦吼～

米漿の感動

愜意週日下午，跟許久沒碰面的妲姬喝下午茶。中國城附近的義大利茶館阿曼多，提供各式各樣不同口味的糕餅（也是年年草莓蛋糕的來源），是常去的地方。（而且自從室內禁煙後，不通風的空間裡不再煙霧瀰漫）
喜歡週末這樣，家事等等都在早上搞定，下午逍遙自在。不過一到中國城附近，就會手癢要順便提些食品。台灣的東西比起香港、大陸甚至是日本來說，算是很少；每家店進口的東西都不一樣；這次看到很難得的永和米漿在買一送一做促銷。還住在永和時，對很容易就可以喝到的新鮮豆漿沒有很大概念或喜愛，只是一直不清楚會什麼永和豆漿會出名。現在居然捧著兩瓶米漿在排隊中感動起來。

酒後真言

跟兩個共事同事（簡稱大胖跟小胖）約了下班後去酒吧喝小酒聊天。
大家都一直在懷疑這兩位非常娘娘腔的的男同事是同性戀（其中一位還結婚有小孩），只是這種事若不是當事人自己說，其他儘管在背後猜測，也不會不禮貌的去直問。
幾杯琴酒下肚後居然正式出櫃...雖然早就心知肚明，不過聽到這樣的承認，感動被信任之餘還是有點不適應。這閘門一開，所有的祕密也一起出來。小胖為了家庭壓力結婚生子，反而不想回家的在外玩得更瘋；是獨子的大胖，打算一輩子單身。大胖不同意小胖的糜爛私生活，身為好友但不願替他隱瞞謊言...
這時安靜的當個聽眾就好。

夜半皮影

說夜半還太小看了，這可是從傍晚十點半開始到早上七點結束的印尼傳統甘美朗皮影戲。一方面是難得，一方面是好奇；跟安兩人為藝術犧牲睡眠跑去沈浸氣質一整晚。
倫敦泰吾士河南岸藝術大廳裡的木頭地板上，放滿充氣的白塑膠枕頭（那種裝麵粉的塑膠料子），大家都早早就到要佔好位。樂隊在四枝柱子的中央；面向樂隊那面算是“背面“，投射舞動的影子到另外一面。靠牆舒適又不會被擋到的好位不多（還得考量一旁的即時翻譯字幕）。再怎樣也無法同時看到故事影子跟皮影師、樂團的表情；最後還是以要坐好幾個小時要舒適為主，跟安一人拉兩個充氣枕，靠著窗邊面向皮影面坐下。為了準備一整晚奮戰帶了食物、涼茶、水、點心、飯糰（以為帶太多，看到其他人連睡袋、自家枕頭都抱來，應該把毯子直接拉來才對），下午也小睡片刻養精蓄銳（還是沒用的在睡覺時間開始打起瞌睡）。結果最重要的相機卻忘了，懊惱極了；安在一旁安慰說就用心記得這體驗吧。
摩訶般若多是人類史上最長的史詩，深刻的影響東南亞地區的信仰、價值生活道德觀；家喻戶曉的故事一代傳承一代。擷取婆羅多皇室兄弟之間誰來統治國家引發的爭戰神話故事，分成三部份表演；之間穿插皮影師的娛樂項目，耍著皮影玩偶對話（用樂師、倫敦做題，邊說有人已經睡著了，然後自嘲說在家鄉也是）。沒有中場休息，觀眾來來回回上廁所、走來走去跨過地上七橫八束熟睡的身體去買酒買食物；剛開始也還高高坐著，隨著時間在過，越滑越低，直到幾乎平躺在地撐不住的睡著。皮影師卻從頭到尾連站起來都沒有過，還不停段的故事一篇一篇的說。
閉著眼睛伴著入夢的銅鑼、鐵木琴、鼓組成的甘美朗樂曲，跟皮影師咿咿啞啞各個角色扮演的聲音口語。

皮影師本身功力很重要；同時超縱不同布偶（最後耍刀那段，刀子是分開來的）；跟使用武功時的飛上飛下倒過來跳，相接等。故事精彩的很。

在藝術廳地板過了一晚出來，早晨乾淨的空氣陽光迎接。河岸遠方的聖保羅教堂，被一層薄霧包攏著。猶如大夢初醒。

旱鴨子下水

年紀越大，越怕水。早該去學游泳就因為一年比一年怕水而一拖再拖。去到海邊也寧可一人待在岸上堆沙堡。在新加坡一次滑水（不會游泳居然跑去滑水）慘痛經驗後，說什麼也不去腳趾頭以上深度的水裡。
跟帶著耳塞的小瑪麗兩人結伴去上成人游泳課。啊，比要去工作面談還來的緊張。
身邊幾乎沒有不會游泳的朋友，在這知道也有比自己更怕水的人；心裡放鬆一些。半小時課程裡，教練站在池畔一步步慢慢教泡在游泳池淺處的四個女生。從肩膀入水、再來下巴、嘴、鼻子、直到整個頭下去；慢慢去適應。接下來才雙手扶著欄杆，慢慢先放單手，才放雙手。然後怎麼踢腿前進等等。很好玩啊，overcome the haunting fear that may have been unreal，不知道以前在怕什麼？等不及三個月課程結束後趕快學會了。

新加坡“辣毛蟹“活動

Serving char kuay teow
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網路上知道的消息，週末跟也愛美食的安去探究竟。
東邊的Brick Lane紅磚巷，本來星期日就聚集大大小小的市集、跳蚤市場等，一有活動更是擁擠。特定的餐廳排著賣新加坡小吃；連早一點到也要排隊。從四種小吃裡選了辣毛蟹跟炒粿條；在戶外樹蔭下等空位好久，才跟別家人同擠在木板凳上，配著新加坡啤酒自在的吃起午餐。一旁還有中式小丑（穿長袍帶有辮子的帽子...）在變魔術逗小孩子。
活動散在三間平時是舞廳的酒吧；室內搭起棚子賣乾貨、飲料、小畫展、國樂表演等等。回家路上拿著路上在分的新加坡地圖，興奮的比之前住哪區、公司在哪、當時在練得合氣道又在哪。之前才不吃辣毛蟹的；潛意識中原來那麼懷念當時的生活。
如果也有台灣自己的活動該有多好！

中文演說第二波

繼上次參訪的正式中國官員考察頭大頭大的用中文演說後，這次又來了個不同省分的。
九月底學校放假，是大家度假的高峰，什麼人都不在，只好跟同事潔美兩人自己上場。握手自我介紹後，潔美端咖啡進來給大家（離開去放盤子就沒再回來會議室><）；一個人坐一邊面對一排五六個中國男性。
講完，問有沒有問題需要進一步解說；卻是提出有興趣知道怎麼有台灣人出現在英國地方政府機構裡（你在這工作多久了就被問三次）、不然就是，“你是台灣台灣人，還是中國台灣人“？禮貌回當然是純台灣，在青筋浮出額頭前，有人已經在揮手打哈哈，啊，不談這個，不談這個...總之，跟主題網路相關的問題全無。
之後又給抓去門口照相；佈景似的跟每一位照過後，再來張團體照。
連一旁的司機好像看得很有趣味，來要小姐有沒有名片呀。
招來一句很大聲的沒有

保齡球

bowling
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生日低調的提娜妹，還是抓她當理由一起出去打保齡球。
網路上做過比較後，選在倫大附近的一家，小小的八道球道，附設小餐廳跟兩張撞球桌的保齡球館。第一局提娜妹打贏其他四人，第二局就被安扳回一城；這兩人輪流當冠軍不算，還很三八的互相拍手接力。唯一不是台灣人的安，也玩的不亦樂乎，還一直練習剛學到的字，在一旁球...球的吵。
不明顯的讓別人贏可是要很大的技巧呢 ^^

長週末

baked papaya with seafood
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八月底的長週末，雖然羨慕一些早就訂好假期的同事，紛紛離開英國去陽光普照的其他城市；不過人口密集的倫敦人一少，買東西什麼的突然不用排隊了，感覺也是不錯。下午跟安打過網球後，就準備吃大餐去。
跟安、小瑪麗一起慶祝新工作，也算謝謝他們的幫忙（忍耐）度過申請時期的低氣壓，選去試試市中心的新式日本料理Kobe Jones。壽司捲等都很好吃，裡面捲的比較多變化；【龍捲】捲著的是炸蝦、酪梨，上面鋪片烤鰻魚，最後撒上香脆的揉碎炸麵包粉；等不及的送到嘴裡嘗試。
主菜點海鮮烤木瓜，聽起來是很奇怪。新鮮蝦塊、干貝、蔬菜等填滿切半木瓜裡；海鮮的甜味與木瓜的水果芬芳合在一起，又是一次等不急得往嘴裡送。

hen night

sofia's hen night
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這是很英式的說法，意思是將要結婚女性開的party。
通常不外乎陷計快離開單身身涯的那位做出一些發窘的蠢事。電影上常看到的脫衣舞男，也差一點要成為計畫一部份，不過成年的大家，都覺得那很沒意義。另外提議每個人都穿一樣的衣服，還是去訂寫要結婚朋友蘇菲雅的名字的t恤，也因為時間緊迫而作罷。
後來變成買薄紗冠給蘇菲雅戴著，跟穿一件白色圍裙；任務是收集酒吧（這個酒吧是她跟未婚夫認識的地方）裡的陌生男子電話號碼。先跟別的朋友吃飯晚到，到達時看到一群男子圍繞在蘇菲雅身邊，好幾個是跪在地上寫電話到她身上的奇景（而且一面已經寫滿了）。之後就前往另外兩個地方，星期五晚上人真的很多，尤其室內禁煙後，更多人在街上喝酒抽煙，把原本就窄的街道擠的更是水瀉不通。

上課

這幾天上的企業流程再造工程課，在這次新職位上的風波，常常上課中想著想著而失神的不專心起來。
課程中學習改造企業作業流程來提升最大效率的理論及技巧；座位分成四組，這四天來就跟同組人員一起做課堂習題。大家都是上班族，也會拿自己的工作談來舉例，有些還蠻有趣的，認識一下公家機構以外的個案。
最常說到的就是【我認為...】，有自己的想法、觀點來跟別人分享、或提出理由辯論是很重要的。靜靜坐在一旁不主動說話的反而會被冷落。
從同事那多多少少拼湊來的新職位最新動態，經過人事部協調、更改程序後，施壓下的另外部門同意由本部門的經理優先做總決定，並要撤回直到本部門徵募過程完成後才能換到他們。
有得選等於沒得選...

爭奪

面談揭曉了....兩個工作都有offer，原來被搶著要的感覺是這樣呀。
別部門的先通知；再來是原本要等一兩個星期才會通知的本部門，一知道對方做出決定，也急忙忙的打電話。
也許是緊張一直覺得不會走的人突然在考慮，經理打來問，說副部長跟高等經理做出臨時開會討論怎麼處理，要跟人事部商討是不是加薪...另一邊也連忙說，我們可以配合調整。
太誇張了吧...
雖然也不是沒有別的員工了，老實說，是其他人都太偷懶了，而且還不怕別人知道他們沒在努力。
好在這星期在外受訓，不需要去給每個好奇的人問是什麼決定。
昨天誰誰電話一來沒完沒了的八卦，在今天完全關機清靜。

整頓第二波

離上次工作申請還不到一年半的光景，去年新成立的小組又被整頓，雖然寫申請書已到出神入化（可以邊看電視邊完成），但要重複做這些耗時的準備工作，還是很心煩。
新專案經理職位比現在做的等級高也是需要重新申請的原因之一；上星期五測驗，便使用個案研究當例子在一個小時內寫研究方案。四個申請者，競爭兩個職位，大家都低頭猛寫、邊翻頁做比對、邊看時間，光是那樣的環境就夠令人緊張的了；不要說是答案要完整，更擔心的是能不能在規定時間內完成。
昨天排的面談，在前一晚準備當中居然整棟樓停電 >< 這麼臨時抱佛腳是自己不對，不過反而樂得早睡，至少隔天穿起新套裝，看起來很是精神奕奕，嘿。
這次的工作申請最有趣的地方，就是之前共事但轉到別部門的同事要挖角，所以把她那邊的面談也刻意排在同一天，低調的跑兩個辦公室；現在就等揭曉...

古典音樂會

Royal Albert Hall
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百年歷史的Proms音樂會，年年夏天在海德公園旁進去過好多次的（瑪麗imperial的碩士畢業典禮、上次看蝴蝶夫人）royal albert hall舉行。自從兩年前跟當時的小老闆排隊看一位名鋼琴家退休前的最後表演後，就一直沒再去。
這次是一位安知道的英國出生的知名印度作曲家。票都早被搶購一空，下班一起去排arena的站票（很便宜五英磅，站在舞台正前方的小空間），還蠻多人的，連綿不絕的隊伍，排過好幾條街。
他的編曲，唱彈演奏，並利用古典樂團與印度樂器特殊的聲音編成動聽的音樂。唱歌的每一位無論是歌聲還是穿著上都有自己的特色。用不同的語言配合著演奏高高低低的哼著；其中一個穿著正式的莎麗服，表情豐富的對著麥克風，捲捲感覺的清晰歌喉給的是纏綿悱惻的詮釋。
三個小時的音樂會跟結束時的加演（很精彩的最後一段，腳踝綁著鈴鐺，跟著鼓聲節奏左右舞動），很是物超所值。

父親節

在遠方辛苦的爸爸父親節快樂

Guernica

原本要再去的prado博物館，考慮再三，還是去參觀沒去過的Reina Sofia。除了很多的達利、米羅作品外，這座博物館最有名的一幅畫就是畢卡索的Guernica（格爾尼卡）。
佔據一大面牆的Guernica，是納粹德國當時殘酷而無謂轟炸的村莊而激發畢卡索的作品。黑灰白的圖，抽象的呈現戰爭的血腥與可怕；畫裡蘊藏情境，傷心的母親抱著小孩、受傷的村民、受刺哀號中的馬。跟別的參觀者一起站在畫前好久的試圖把整幅畫境收到心中，靜靜的去感受震撼。

道地

Tapas
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西班牙人的開朗個性，更明顯的在阿琦幾個室友身上感受到。
幾個同樣在讀博士的女孩子，一起說起話來更是把西班牙人大聲不居小節的個性發揮的淋漓盡致。南部的人，膚色要比北部人還近橄欖色；就連頭髮也是棕黑色。
穿著上，比起暗色系倫敦，更有亮麗的色彩；紅長裙或牛仔褲、粗皮帶、白或嵌亮片緊身上衣，下面卻是穿夾腳趾拖鞋（是太熱吧...）。西班牙的zara、mango品牌，算是平價的店，不知道為什麼一離開西班牙就變成半名牌，價錢也被提高很多。買巧克力、煙燻肉片則是去el corte ingles百貨公司。趁此機會給自己置裝（外套裙子的套裝總共才60歐元呢），嘿嘿。
這些女孩子大方的把腳高高翹到椅子上，嘴裡卡吱卡吱的大嚼薯片，喝啤酒跟夏日紅酒。酒吧裡點酒都要大聲喊話，禮貌輕輕說可是要等老半天的。英文不會幾個字也是互相大聲的在搶話，然後發自肺腑的哈哈大笑指對方的破英文；更神奇的是，幾乎每個人都是同時在說話，而且內容都不同...阿琦也抱怨說，她的西班牙文還沒流利到可以同時聽好幾個對話哩。

晚........餐

legs of meat
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南歐國家的晚食習慣，沒幾天也被調整的一樣。經過觀察，早餐後八、九點出門上班，中早上吃個小三明治點心，兩點到五點的午休時刻才是正式午餐；除了大一點的連鎖店跟百貨公司，其他商店、麵包店都關起來午休去了。午餐有肉類、義大利麵、tapas小餐點等選擇，消費都不貴。馬德里還算住不久的阿琦，也不甚清楚好吃的餐廳在哪。加上又不愛吃海鮮（好可惜呀），兩人經常老半天在繞來繞去找吃的。
下班七、八點，喝過飲料，才熬到十點吃晚餐。好在飲料都會附贈配酒的小點心，花生、薯片、好一點的是炸豬皮、切片香腸。等要吃真正的晚餐時都不餓了。
雖然好似不怎麼講究吃什麼，吃到的東西卻很講究。尤其是肉片種類、不同煙燻法。每次去都會帶些回來。超市或是也賣肉的酒吧都可見牆上掛著一隻隻的火腿，用利刀直接切片下來；據說，西班牙最常發生的家庭事故就是割肉時發生的刀傷意外。
製造Jamón Iberico的黑腳豬隻，在野外覓食成長，只吃橡果長大；肉片質感介於煙燻與培根之間，製造過程要九個月甚至兩年不等。酒吧供應的，小ciabatta麵包對中切半，抹上厚厚的番茄泥，才整整齊齊的鋪上削薄iberico肉片。肉片上入口極化的油，搭配肉本身的芳香，在嘴裡蔓延開來，久久不散。
每個人的嘴邊吃邊說話，在暗黃燈光下閃著油光。

豔陽馬德里

waffle man
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上次來到馬德里是出差，這次是純粹小散心來找搬來工作的高中同學阿琦。也因為來過，不用趕行程要觀光而弄到很累。
一踏出機門，一陣熱風迎面而來。在今夏陰冷潮溼的倫敦，一直嚮往溫暖陽光的懷抱，卻一下子掉進40度的火熱天氣，真不知是該要高興還是擔心？週末結伴跟阿琦走遍大街小巷，路邊酒吧喝vino tinto de verano（夏日之紅酒；是紅酒、檸檬跟冰塊調的淡酒），聊天敘舊。
近八月的西班牙，大多數居民都準備度假去了（很多私人的餐廳、商店都在八月關閉），彎曲的石路上，只有稀稀疏疏的路人在走。週日市集相較下就有很多遊客（都是講英文的居多唉），賣的小玩意、銀飾、西班牙藝品、手繪扇子、器皿等琳琅滿目。正中午的太陽很毒，常常看不到幾分鐘就熱不住要找涼快的樹蔭。
坐下休息時，也學別人點咖啡多要一杯冰塊。自己才把熱咖啡倒入變成ice coffee，跟事先泡好的冰咖啡是不同的喔。

溫布頓等著！

第一堂網球課，第一次碰網球。沒有電視上看來容易，打wii電玩以為擁有國手級的幻錯也破裂。
網球教練果然都是魔鬼級的....唉～
小班制，教練可以一對一單獨練習。教導前與側揮球方式後，學生一個個輪流站到球場正中間，開始試圖接教練從對面丟過來的球。練習一陣子後，教練搖搖頭；換教發球。一個小時後，連吃奶的力氣都使不到手臂上。
今天，能打到球就很偷笑了...
看看六星期後課程結束時，技術會不會好一點？

哈利波特狂潮

哈利波特第七集完結篇，倫敦各大書局都在半夜十二點開始賣。還有書迷從別的英國城市坐火車來買書的（卻很不幸被豪雨困住）。
雖然沒有瘋狂到跟那些年輕一點的在三更半夜，不要待在溫暖的被窩而跑去排隊；不過一拿到一本朋友多訂的，也少睡好幾個小時在三天裡（唉，上班還是要去）啃完越來越厚的哈利波特。自從上次被朋友在MSN爆料後，特別小心的不在看書期間去看台灣的新聞，是大家都拭目以待很久的續集，不過台灣媒體的搶要公佈結局，剝奪讀冒險故事自己發現結局的樂趣。
啊，整個故事就這樣結束了。

等不到的夏天

天氣預報大豪雨（torrential rain），一波波的來。昨天午休時下了起來，把要出去午餐的大家，困在辦公室。接著，公司天花板開始滴答滴答在漏水（北邊的辦公室只有兩層樓高），連部長都跑出來看，擔心滲到伺服器那間，拿垃圾桶接水。很多同事都在注意火車的動態，英國鐵路常常一刮風、下雪或大雨時就癱瘓。地鐵比起路面火車較不受影響，偏偏某些線路在罷工中，雙倍時間回到家時，也累斃啦～

久違哈洛德

受愛逛街的提娜妹影響，也會結伴去逛哈洛德。
夏季打折的關係，人群多很多。哈洛德在倫敦西區，座落於高級（貴）區，不是會沒事經過的地方。裡面賣的東西種類很多，雖然不是買不起，但總是偏貴。上次去應該是去年打折季吧？
平時都鎖在玻璃架裡的名牌用品等等，現在都隨便的堆在大型塑膠盒裡，好像買水果似的任人挑選。比肩繼踵的人潮，多是包頭巾的阿拉伯貴婦；在塑膠購物提帶的玩具、文具部，亞洲人尤其多；好像不用錢一樣，每個人手上都拿一堆。去年撿到便宜的蘇格蘭純羊毛圍巾，今年反而沒那麼便宜，改買手套。
逗留最久的還是食物部門，看到剛烤出來的麵包蛋糕，忍不住買幾個回家，好香啊。

I'm not a plastic bag, either

cotton bag
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看到台灣網上新聞說，英國的anya hindmarch環保包限量一上市就被搶購一通，而且從原價打到天價。英國這裡，請要買的人寫信寄到單位，用抽獎的方式，抽到的幸運者才准買一個。
這麼誇張，是因為一物難求嗎？昨天地鐵上看到，也不過是帆布包一個。上面的I'm not a plastic bag如果變中文“我不是塑膠袋“，不知道效果會一樣嗎？
現在在用的，是藥妝用品商店買的，不到台幣一百，也是不錯呀！

comedy club

comedy club
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第一次去comedy club。這是倫敦東區一家提供現場諧星表演的場地；憑著一張嘴、一支麥克風跟詼諧本領來表演逗台下觀眾們開心。七點半前到還有免費提供印度咖哩晚餐。吃飽一人端一杯酒進場，表演者以外，另外一位串場做介紹。每個人的方式、話題都很不同。串場先生用當日新聞跟自己的小孩做話題故事，坐第一排觀眾很不幸也成為開玩笑的對象。之間還不忘提醒大家這都是玩笑話而已輕不要當真（髒話說個不停）。再來的一位比較胖，就說自己買不到衣服的故事；共通點就是，都有辦法隨時與觀眾做出即興反應。在強打燈光下邊流滿頭大汗邊故做輕鬆打哈哈，真不容易啊。

為誰辛苦為誰忙

最近工作太過於忙碌了，開始有點工作疲勞現象。上幾個星期的早出（早上八點到）晚歸（晚上八點後離開）跟幾天半夜才到家；這星期的，由於在主要的國王車站辦公室，八點半一過警衛就來趕人，才跟同事一起把東西亂塞一通，在鎖門前趕緊離開。要做到這樣，實在是從起床開始就一百個不願意要去面對又要處理的事務。雖然這次共事的同事都很活潑，會一起苦中作樂，還是希望這個鬼電腦系統快點完成，好好休息一陣去。

訪客

剛被通知要用中文做演說的時候，思考鈍了那麼一下。中國幾個省市政府官員一年一度的國外考察。老早就軟硬間施要中文底子深厚的提娜妹幫忙翻譯一整篇政府使用的開放式軟體計畫，之後才在不能再逃避了的前一天找找台灣開放軟體系統網站，企圖惡補一些技術用語。
結果，跟團的翻譯一聽到中文，就忙不急得說，你來翻譯就好。原本要做介紹整個電腦部門的部長缺席，由老闆替代；要跟老闆一起演說的網路報告變成替他翻譯。吼～老闆根本是把已經翻好的中文（投影在牆上）又翻成英文說明，才又替他翻譯成中文。太扯了～ 被打鴨子上架突然要做翻譯也只好做了；看在沒人可以完全理解的情形上，在講解時還是偷加了一堆其他的 ^^

雲門舞集

2002年看過雲門的【水月】，今年難得又來倫敦表演；台灣的演出，一定要去捧場。
現代舞有看沒有懂，在這次的【狂草】裡，一開幕時，舞台上身著黑衣褲舞者旋轉舞動著；在一片沒有音樂的寂靜裡，只有觀眾規律的呼吸聲。伴著隨來的不同風浪聲、弦樂器；搭配著舞台上不同時段降落的紙聯，舞步或剛或柔。結束時林懷民還出來對觀眾拱手呢。

for you, a thousand times over

剛看完的【追風箏的孩子】the kite runner。故事架構的開始要花比較多一點時間體會，一看過半本就被深深吸到情節裡而放不下手。（好在週末不用早起，來拼書剛好）。
背景開始於穩定的早期阿富汗，兩個小孩子一同長大的經歷。從小就因地位懸殊、種族問題而發生種種一切；無形中建立的牆，讓人與人之間的相處、認識更間接。戰亂時期兒童的早熟，盲目的在爭取些什麼；國家政治的不安寧給予的影響都活影活現的給形容到書裡去了。情義的描述讓人很感動；人處在舒服狀態太久，會不會而因此失去什麼？

新社會學

最近感冒請病假窩在家，除了放心不下忙碌的工作而把電腦擱在桌上邊收email，頭噸噸重重的，什麼也不想做。
生病就會想家，網路上找台灣節目時不小心去看到台劇；四十多集的【轉角遇到愛】居然兩天內看完（好多小吃場景啊...Orz），真害。不過這算是社會現象觀測一種課。劇裡交談、文化基礎建立人與人之間的相處方式、地位人際的重視與文化成形，對台灣式的愛情是如此不熟悉（吻戲很不夠看啦，那是“貼唇“而已），不懂為什麼要在來去暗示的二十多集後才來“你喜不喜歡我啊“的對話（聽到提娜妹聲音在說，這是演戲呀）
研究女主角穿著後，應該要來買雙氣質涼鞋啦～

犯桃花

最近不知道是怎樣，老是路上被搭訕。
下午在車站門口等安，忙著寫簡訊時，某男子靠過來自我介紹要認識。客氣回應幾句，裝作很忙的樣子要走，沒想到這位先生居然就聊天起來.....打發走後，怕他又回來，趕緊打電話給提娜妹（被教說要用xx問候）。
另一次回家路上，有個黑人從身後走過來，開始打招呼要電話。晚上總是要更小心，套句“抱歉，我很趕，先生在等我回家餵小孩“；果然無聊男子也很果斷的說掰掰，快速的改道。
啊哈哈～～

gamarjobat

兩個日本來的默劇搞笑組合；幸運看到在倫敦soho theatre最後一場表演。
肢體語言搭配默契十足的表演，真的是從頭笑到尾。一些小花樣這樣連貫著，真的蠻厲害的。坐在第三排，看得夠清楚，也不必擔心像第一排的被拉上去參與表演。終場時看到唯一講英文害羞的樣子，說他們希望能再次來英國表演不同版本的故事。觀眾笑的樂不可支，好在椅子有椅背，不然真的會仰的翻過去。
練習過程一定是很辛苦的吧。

水果壺煙

之前跟安一直想在英國七月全面室內禁煙實施前去抽水果煙。整條街的中東店，自己一人還不知道挑哪家好呢。
安選了一個蘋果口味的；煙透過水過濾，而且含在嘴裡不經吸進肺直接噴出，算是對身體無害吧？
圓壺底裝滿水，一抽就咕嚕咕嚕起泡作響；煙壺上的小鐵面盛塊熱黑炭，煙草靠它燃燒。一陣陣水果香味開始撲鼻而來。
享受的是那種異國風味。配著加糖的薄荷茶；心裡卻很沒情調的滴咕那免洗濾嘴不知道乾不乾淨。

進城

難得小梅邀約去看音樂劇，這種稀有的機會，當然說什麼都要去。
On the town在講水手上岸後的愛情故事，俏皮、幽默、尋找愛。送票給小梅的大提琴音樂家坐在樂團裡；指揮揮汗的控制跳動的音符。
整個星期的精神緊繃頓時鬆懈下來。

塔羅牌算命

戴斯給的生日禮物，是三十分鐘的塔羅牌算命。科芬園附近，深藍色店面，一樓是琳琅滿目的心靈治療；蠟燭、香油、護身符、寶石、佛珠等等。順著窄窄小樓梯上樓到四間“治療室“外等待。已先預約了，戴斯也順便挑好算命師。暗色系的裝飾，角落圓桌坐著算命師，沒有穿什麼袍子啦，在明亮的窗邊，開始讀起靈氣來。再來排列兩次牌來占卜，回答問題。
到底算出什麼來？當然是天機不可洩啦～

【化妝派對】

60's theme
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為了好友戴斯的生日派對，選在東區一家主題阿哥哥的club要作打扮而傷腦筋整晚。
自從過了二十五歲（咳咳，其實也不是多久前的事）後，對要刻意打扮的舞會、派對等等都很感冒；最好是穿牛仔褲可以去的地方不用頭大的想要穿什麼衣服。
實在不清楚60年代穿著，拉件平時沒在穿的洋裝套下就出門了。
方形的場地，中間搭個舞台；亮晶晶的燈排出Go GO嵌在背景幕上；小小舞池上擠滿穿熱褲、大花洋裝、黑鏡框、西裝頭的人們，跟著音樂在轉圈圈；令人想起回到未來電影裡，主角回到父母年代時的學校舞廳那一幕。
化妝派對，別太快再有啊。

祝瑪麗生日快樂

mary with the cake
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生日第三攤

birthday lunch with friends
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與朋友的聚餐，安訂桌在三越日本料理。
居然是塌塌米房間，很出乎意料，每人拖鞋入座後，門一拉上，好像真的在日本一樣。貼心的安，還懂得去訂傳統草莓蛋糕（原來平時講話其實都有聽進去）；計畫外的，就是阿雪也去訂了一個要給瑪麗，變成兩個蛋糕唉～
午餐很好吃，也吃的很愉快；提娜妹講笑話熱場（雖然沒看到手臂舞，大家都有點失望），也謝謝老街幫心思細膩挑的禮物。蛋糕餐廳切好端上，配茶品味草莓上細細的奶油；好友同聚一堂，跟前幾年的晚餐一樣抽空出來，謝謝大家啦。

生日

birthday cake
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比起去年，今年的生日感覺是不知不覺間到來。搬家、工作、旅行、開會之際，不要說朋友記錯日期，就連自己也在糊塗。
當天還是照樣上班，沒有大肆慶祝的打算；結果被前一天被知道的同事宣揚，一張大家簽好的卡片放在桌上。晚上跟安找到的瑞典餐廳驚喜，彌補瑞典回程那天走來走去找不到牛肉球的遺憾。
昨晚則是潔美安排與一些要好的同事朋友晚餐，平時都要一個月前預約時間的同事，幾乎每個都準時出現；某經理還約了剛開始工作時的第一個老闆！真是意料外的驚喜。
之後蛋糕也端出來吹蠟燭（這才是最不好意思的時候，好在餐廳把電燈調暗，看不到滿臉的通紅）。
新的一章從此開始。

維京戰艦

Vasa ship
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來到Stockholm不能錯過的景點，就是參觀為船而建的Vasa博物館。
1628年首航還未離港就沈沒，現在的說法是當時乘船載物量沒量好，也有人說是當時國王再三要求更改船的錯。沉寂300多年後被撈起，打撈時間花了2年之久。船身狀態埋在海底期間還是保存良好，雕刻、設計跟載重功能（載物、人跟當戰艦使用；就外表看啦，會沈當然不是好設計）、盾形紋章等都儘可能的刻意顯示王室的奢侈，也要藉此炫耀自己的財力、威力。

解說員領著每人的想像力回到沈船日。慢慢要出航的Vasa開始左右搖晃，穩住後以為沒事了，結果海水開始從砲口灌入船身；船上人員恐慌，大量進水後，這麼大的船在不到五分鐘的時間裡沈入大海。當時的人都不會游泳，因此也來不及逃伸的身葬海底...
大船週遭各層樓都排列著物品展示當時瑞典人生活的文化，跟模擬當時船上的作息。
令人印象深刻的歷史之旅。

如詩如畫～斯德哥爾摩

street theme Galam stan
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抱佛腳到演講當天早上還在修改；在會場居然又遇到聽過比利時演講的人（大家都一直參加類似的會嗎？），還打哈哈的說，內容不一樣吧？
針對北歐人的會議，沒什麼英文演說，笑話也省略（應該聽不懂）；排在閉幕前的45分鐘，聽眾應該是想離開的多（研討會心裡學: 會待到最後一場的，通常不是被迫來、就是很想聽的；很想聽的期望高，會問機車問題），講完，回答完問題，也心急如焚的想開始玩樂找美食。
從來對北歐的印象都是冰天雪地，反而是溫暖（18度）的天氣。小小斯德哥爾摩舊市區徒步走的距離到其他景點，皇宮位置在水邊，最古老的教堂在轉角。磚瓦屋子，石塊徒步區，好像在童話故事裡。
遠方看去，大大小小的島嶼，一座座橋接著。接駁船工司直接叫“維京“喔？
小小的巷子裡都藏著可愛的矮矮咖啡店；陽光照射的地方也都設了桌椅。小廣場上也充滿晒太陽的遊客。
兩次被瑞典人啪啦啪啦問路呢，有這麼像歐洲人嗎？

一波又一波

好不容易搬完家，箱子也大都清空了，不過回想起當天還真是多波折啊。仲介給錯樓下大門鑰匙，只好在無人的星期六下午一家家去按門鈴；約好的客車司機明明提早給地址了，居然找不到路；來幫忙的old street一幫，一踏入門就說也剛剛被房東通知要搬家。慶幸當天沒下雨、一幫朋友也都準時出現而且毫無怨言的揮汗幫忙。倒是自己埋怨自己東西太多...
週六搬完，週日下午去IKEA，繼續搬上樓的小傢具...
忙來忙去，完全忘了瑞典出差的日子到來。昨天快速做出一份演講內容後，趕緊去清空裝滿廚具的行李箱，怎麼這麼快又打包起來了哎。
兩個半小時的機程，把明天要用的演講看過一遍，今晚真會是個很長的臨時抱佛腳之夜啊。

goodbye Paddington

moving
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波折幾經的搬家，終於要在今天開始。
很多事都在同一時候發生，讓人措手不及。工作突然變得很忙的當中，卻收到新仲介的email要馬上去銀行處理支票；明明約好舊仲介下星期一才要做的傢具列表，卻突然要改昨天來。新打的鑰匙開不了門、買的晚餐餐廳還給錯菜...
Paddington的最後晚上，睡不安穩...

週日燒烤

sunday roast
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最後一次在派丁頓的週日燒烤，可不能錯過。
安靜小巷中一百多年歷史的維多利雅酒吧，是吃英式燒烤好地方。邱吉爾、卓別林可是以往常客呢。吃完順著路走到公園；天氣一好，忙碌的處處都是在做日光浴的人。花香、草地、小狗、冰淇淋、小圓湖，會好想念如自家後院走路就到；海德公園掰掰。

德國啤酒屋

beer and food
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搬家之際，還是跑出去吃吃喝喝，沒有虧待自己。
跟住old street一幫朋友到他們附近的啤酒屋吃德國進口的傳統烤豬腳。天氣晴朗氣溫高的週末，卻坐在冷冷的地窖裡，還得穿上薄外套。脆皮的現烤豬腳好大一塊，跟自家做的馬鈴薯泥；混著沾醬，再配口啤酒，真的是在大魚大肉。穿著低胸藍裙子傳統服飾的甜美女侍者（也是德國人），笑咪咪的為幾乎是唯一一桌的客人服務，介紹啤酒種類。平時喝酒成慣的提娜妹更是樂不可支。
夏季減肥計畫還沒開始就已失敗。

搬家準備

自從被通知住的地方房子要被賣時，就一直懼怕搬家這一天的到來。十年來搬過十幾次家，應該是經驗充足；面臨堆滿的衣櫃、抽屜、書架，還是不由的擔心起來。復活節假期間，開始裝箱。書、紙類的重物裝小箱子；衣服等裝大箱子。大學課本、碩士筆記不該再跟著搬...國中的泳衣？新加坡搬來的果汁機？電腦鍵盤怎麼有三個？
參加會議的免費包包在神不知鬼不覺中都出到old street一幫朋友家。開始改荷蘭、新加坡郵件的通訊地址；跟新舊兩個房屋仲介接洽，訂搬家卡車。
一團亂的屋子...

卡地夫一日遊

cardiff castle
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趁著復活節放長假，也離開倫敦到別的城鎮走走。從家樓下火車站坐約兩個小時的車程；卡地夫車站出來轉個彎就是市中心，繞過空空的中央市場（也許因為復活節的關係店都沒開），來到裡外都保存的很好的卡地夫城堡。方型範圍佔地，中庭草坪上，幾隻孔雀在陽光下懶散的覓食，一旁幾張木桌椅也坐滿在休憩的觀光客。參觀城堡內部的房間時，才感覺到這普通石堡裡，竟然隱藏著這麼輝煌的過去。
各個房間都有自己的主題；男士雪茄室的時間主題，角落用代表四季的雕刻、天花板的十二生肖以及設計專門放煙草的緊木抽屜；女仕休憩室裡，則是精美實用的小抽屜，讓女主人拿收藏的寶物與女友分享；小孩子的學習室，四周牆壁上都畫了童話故事，活躍的似乎要脫牆而出。最讓人覺得富貴奢侈處，不是雕刻榮華的接客餐廳，也不是十九世紀就有的電燈、熱水水龍頭，而是當下不起眼的小飯廳。普普通通的木頭飯桌，中間一個洞。當時葡萄算是稀有的水果，傭人在花園摘下一段葡萄藤來插在餐桌下的盆栽裡，從洞延伸出來，皇室家庭在酒足飯飽之餘，就可以直接摘新鮮葡萄來吃。
虛擲無度的境界，真的是讓人開了眼界。

夜貓一族

gemma
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潔美三十三慶生，正好在小梅old street家附近。打完游擊過去party剛好。壽星聽說從下午就開始在酒吧混了；明明看起來很清醒，居然連怎麼到的都不記得。跟上次一樣的Mojito一杯杯端上來了。這個bar裝飾很不同，垂下天花板的是用洗衣夾夾住的塑膠花、彩色紙片，在舞動的人群上轉圈圈。

sweet tooth

被通知要搬家後，開始珍惜方便的派丁頓區。
下午就去公園走走，午餐後在轉角發現一間精緻的義式小蛋糕店。透明窗前聚集路人，呆呆望著櫥窗後一盤盤漂亮的蛋糕甜點，無形的跟路人招手。在各種果仁、水果、巧克力、蛋糕、派、餡料材質選擇間掙扎，決定試試鋪著細碎澳洲堅果跟焦糖的乳酪蛋糕，和剛出爐的圓形摟空果仁味之巧克力蛋糕，上面細細一層巧克力醬。回到公園坐在草地上慢慢品嚐著；乳酪蛋糕香醇入口極化、巧克力蛋糕濃厚甜而不膩。
好享受，真是肥死無遺憾。

woman in black

買一送一的藝術促銷，跟瑪麗去看woman in black，黑衣女郎的故事。只有階段配音跟默契很搭的演員，觀眾想像力被台上演員牽著走。很多突發狀況讓人錯手不及嚇破膽，尖叫聲傳遍整間戲劇院（前面坐滿青少年更是誇張的縮躲在外套裡）。
戲劇居然可以如此驚悚。

詭異天氣

明明三月了，這週末也調至夏日時間了，應該是要溫暖起來的天氣，居然連幾個早上都飄雪（雖然沒有持續到積雪），只想縮在被窩不去上班...
寒風刺骨的冷～～～

黑白對錯

厚厚的【姊姊的守護者】，看完合上書，大大的嘆口氣。
剛開始心裡理所當然要袒護的，是基因篩選為了要救患白血病姐姐的妹妹。一章章下來，開始感受到其中的各方角色的跟著設身處地的掙扎。什麼決定才是對錯；道德良知間，沒有絕對黑白界線。
最後情勢的twist真的是讓結局在出乎意料中結束。

小桃花源

tempura
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新發現的日本料理店，在公園另一面入口。
慢慢走經草坪、繞過圓池跟在覓食的鴨子天鵝。在忙碌的馬路轉彎處，一家不起眼的小餐廳，裡面只有約十幾人的座位。綜合炸物份量頗多，配著日本啤酒慢慢吃，有種忙中偷閒的感覺。身旁魚缸裡五顏六色的熱帶魚，一瞬間的思考已經不在忙碌的倫敦市中。

選擇？

幸福的人生活在，多於一種以上的選擇。
超市裡，想說久未吃早餐麥片，走到那一排時，看著佔滿半條走道的不同口味；眼花撩亂之間開始在想這個問題。能夠有所選擇固然是社會進步的象徵，是無意間的驚奇，產品越做越好、競爭越來越大。絞盡腦力、市場調查、意見發表。
到頭來有一點困惑；是好是壞、是真是假；真的是好事，還是別人說是好事？

越多的選擇越是一種幸福嗎？

Friends

久未碰面的Mikey順利拿到簽證再度來到他朝思暮想的倫敦。
三個月不見的提娜妹也從台灣做完field research到來。
與小梅、瑪麗一起五人馬上就約出來吃飯了。小梅無意之間的動作比喻、Mikey的一開口，都讓人笑到不行。
坐在Nando's的隔間座位，幾個好友盡情敘舊，回音應該是很嚴重的吧？

蝴蝶夫人

royal albert hall
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蝴蝶夫人的歌劇在還未上映時，倫敦大街小巷就開始貼滿海報在做廣告。
訂票時已經大滿座了，位置排到三樓上。手趴在椅子前的欄杆往下望，Royal Albert hall音樂廳中庭（之前聽BBC音樂會站票的地方）架起日式花園。正中央搭起房間架構，鏤空的設計不管坐哪都看的很清楚。架高舞台下的空間填滿水，冥冥之中真有在什麼日本人家後院的錯覺。總共三幕，雖然台詞已從義大利原文翻成英文，歌劇在唱還是難懂，要不是是家喻戶曉的故事，可能根本跟不上。
詮釋蝴蝶夫人角色的女高音，表情深動、感情豐富，讓人心情也隨著她的愉悅、哀傷而起起浮浮。

是讓人如此執著的愛。

迷失

週末新買村上龍的書，イン ザ・ミソスープ【味增湯裡】，有點恐怖的故事晚上開始看，一連環緊湊的事件一樣樣發生，居然擺不下來的讀到半夜兩點。小說大綱是一個可疑的美國人到日本觀光色情行業，在一件件謀殺、分屍案開始多起時，日本帶觀光的導遊心裡開始發毛而起疑。很奇特的一論點是，犯罪者比起普通人還來的會讓社會停下省思，要說得話被其他行為替代時，人們便一定要找理由來解釋、套入；好似這樣的了解會讓大家心裡舒服點。

瑜珈

英國人大都很迷瑜珈，同事潔美每個星期都去，也就跟去幾次瞧瞧。
躲在Primrose hill小巷裡的瑜珈教室，是佈置很有禪味的地方。深木頭色的地板，每個角落都點著精油。脫下鞋子擺在門口鞋櫃後，兩人順著暗黃燈光摸索到更衣室。教室裡也是類似的佈置；一角擺釋迦摩尼佛像，前面還供著鮮花蠟燭、天花板用白布搭成帳篷的尖角、整個房間後頭才是一架子一架子的泡沫墊子、方木、長枕頭等。
從簡單動作開始，轉身、平衡；越來越難，頭頂地把身體撐起、手腳反方向側身，身體沒那麼柔軟，還有點跟不上的感覺。最後一段時間是平躺放鬆（也是最容易最喜歡的一段），居然就睡著了唉。

恭喜發財 諸事吉祥

依照往年慣例，還是去倫敦中國城擠人潮。今年因為在北邊的一個東方城看過了舞獅，所以沒像去年一樣跟著【獅群】（舞獅的、敲羅打鼓的）走。太晚出門又沒看到遊行。Trafalgar square廣場上擠滿人，臨時架起的舞台上坐著一排貴賓，廣播喇叭延至Leicester square廣場，走到時正好什麼華人代表在啪拉啪拉講中國經濟進步、跟英國人民一起怎樣怎樣的（後來就沒在注意，雖然大喇叭強迫收聽），跟新年無關。街道處處都可以看到華人“地攤“擺紙箱在賣紙龍玩具（黏在兩根牙籤上，可以來回拉扯）、燈籠掛飾。是很中國風啦，可是跟傳統也沒很大關連，也許是配合英國人需要一點象徵的玩意吧。鞭炮倒是很精彩，還有特別設計過，一群人在冷風中等待這十分鐘的表演。新年也有圍爐（韓國火鍋），捧著暖手熱湯時，不禁愈發懷念台灣過年的好，沒有這些拉里拉雜的東西，只有跟所有家人一起的合樂團圓。

新年的準備

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星期五請假在家，準備大掃除。衣服也搬出來清一清，該淘汰的擺一邊拿去捐掉。
白年糕拿出來泡水，要來炒當跟瑪麗一起吃的年夜飯。這個大掃除真的是說比做容易，拖到今天早上才開始擦地板、抹浴室的檯子。水垢真不是容易清的東西。昨天變成去公園走，自從房東通知要賣房子，除了想到搬家頭痛，再來就是不捨海德公園了。
下午吃晚了，年夜飯變成更晚吃。今年的魚是生魚片。去年除夕。

大風雪

park
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其實沒那麼誇張，不過一點點雪（十公分厚），又讓英國交通運輸整個癱瘓。早上到辦公室時，雪還下個不停。從七樓看出去，隨著大風一陣陣亂刮，讓整片天空佈滿雪花。
近中午時溜出去附近的Regent's park公園，玩雪、捏雪球；沿著公園小繞一圈，空曠的草地已被白雪蓋成白茫茫一片。只有幾個溜狗的人在走。冷吱吱的天氣，一出門就想趕快回家。

個人空間

不知道是不是國外住久的關係，對個人空間很是敏感。不熟的人靠的太近會覺得厭煩。那天辦公室裡湊巧發生兩次；男的很近的倚靠在桌旁五四三聊天，很久都沒有就要結束的感覺，讓另一邊被電腦擋住路的阿雪無處可躲。下午，一個不怎麼熟的女同事經過，突然來抓手腕，要阿雪感覺一下她冰涼的手，邊說空調很冷。
用說的就好啊！！ 唉 ><

齜牙咧嘴樣

oh old...
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看起來老但其實不老的小梅生日，中午一起飲茶後去義式咖啡廳吃甜點。跟蛋糕櫃台侍者比手畫腳後，小梅要的donut被插上蠟燭端出來了。幾年前幫小梅慶生時，刻意照著歲數去插蠟燭而蛋糕燒起來。這次饒過小donut，象徵一下就好，呵呵。

天下沒有白吃的午餐

早期在新加坡剛進入電腦這一行時，夢想有一天能在IBM工作，當時可是公司的大客戶。
來到英國，夢想改變了；但泰吾士河畔的的IBM分行，每每經過還是忍不住看它幾眼。政府機構待久了，常常三不五時有免費研討會的參加邀請；這樣的原因而終於踏進倫敦的分行。IBM的程序模式建立軟體，聽一早的講解，果然還是不懂不懂，而且超想睡 ><

另類道別

正式離別宴，一起工作的同事，久了成好朋友。幾杯酒下來，連平時沒講幾句話的，都突然聒噪起來。越晚音樂越大聲，吧裡沒有跳舞的地方，幾個人就著門口一小塊地就這樣跳起舞來。
幾個女孩子一起喝Mojito，比較適合夏天的雞尾酒，用木舂搗碎的新鮮薄荷、砂糖、檸檬跟碎冰和蘭姆酒。不想結束，不想道別。

啊...雪

snow in London
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昨天預報會下雪結果沒下，才在小失望中，今晨一醒來，就看到白濛一片。
結霜陽台欄杆上佈滿白雪，收音機正廣播因為這場雪的關係，交通癱瘓；所有地鐵都晚分了（這是年年都有的事，一點點雪車就無法動彈）...
照片是廚房窗口看到的別人家屋頂。
歐洲乾冷的天氣裡，看到雪才像冬天嘛。

不停的飯局

Dags and I
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因為工作而認識成為好友的妲姬，找到新工作，下星期要離開了。上星期先去位在公司附近的一個小酒吧“試喝“一下，大夥在星期五的晚上，好像找藉口為下禮拜的離別宴排演。前天幾個要好同事又結伴去皮卡地里圓環吃鐵板燒，吃完到附近一家名叫【客廳】的酒吧喝雞尾酒。【客廳】裡，一邊是餐廳，另一邊是開放式吧台；角落三角鋼琴旁一個女孩子對著麥克風唱歌，有點“艾莉的異想世界“感覺。其中一個同事明天要去度蜜月了，今晚又被拉去pub...談昨天英國大風把公司建物整個斷電，備份伺服器又怎麼被背上七樓網絡室...跟站在桌子另一邊的妲姬眼神傳訊，算好一起離開pub及這個有趣的話題。zzzzzzzz

太可愛啦

food set
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日本好友阿圓那來的小玩意。電話上聽到這位年紀不小的朋友興奮的談著已經收集幾種套餐了，當時還抱著一點你是不是在跟小孩子搶玩具的心態啊。
剛剛自己那份拆開來，才是入迷著堆疊的好高興啊。

the bridge

golden gate bridge
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海岸邊光是瞄到一點點的橋身，就興奮大叫。
電影上看過不少車子開過橋的鏡頭，真正出現眼前時還是有不真實的感覺。早上走至碼頭附近租腳踏車，跟瑪麗兩人追逐陽光般一前一後沿著地圖路線朝golden bridge前行。九英里路程；中途停下來休息，坐在面海的石頭上用三明治午餐。橋已經近在眼前了。與車並行穿透紅漆拱門，橋身很大、很寬、很高，往下看海波。橋另一端的高處，是襯著城市背景的景色，不過騎到那時，已經腿軟，看著更陡的上坡只能搖頭。

海風吹拂的河畔等回程的接駁船（騎回去？別開玩笑了）。舒服的在風中搖搖頭髮，船在金門灣裡開駛，遠方的橋在夕陽下閃閃發亮。下船後，就直接上木梯到樓上的餐廳享用螃蟹大餐。新鮮肥肉多的螃蟹，用白酒、蒜容、橄欖油烘烤過後，在面前疊成小山般。配著當地的啤酒，好過癮啊。

新年快樂

London eye fireworks
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剛來倫敦時，第一年倒數時去塔橋，結果當年經費拮据，民眾還自行攜帶煙火到橋上放，過年的感覺有點打了折扣。接下來的一年去到大笨鐘聽十二點敲鐘聲；結果鐘壞了，在新年的凌晨裡靜悄悄...
學乖之後大多數都在家看現場廣播。今年受邀跟好朋友阿棋去剛搬家到南岸的朋友家吃吃喝喝，之後才在陽台觀賞煙火。
去別人家party，拌手帶瓶酒（堆積在桌上）及吃的小東西。大多是不認識的人，不過新年的氣氛讓每個人都很親切的聊天著。倒數一結束，從陽台就一目了然的倫敦摩天輪，開始一次又一次的從小車廂上放出美麗的火花。大家的驚嘆聲跟著彼起比落。
還未天亮的不夜城，新年免費搭乘的地鐵上，穿著閃亮但也已露出疲累樣子的乘客；新的一年已經到來。
ps.不想回去上班！！ ><