2012聖誕節

平安夜烤雞及甜點

連兩年都沒在英國過節（去年回台灣、前年斯里蘭卡），今年平安夜吃烤雞腿、聖誕節當天圍爐火鍋。也請朋友們寄照片來，看看大家聖誕節都吃些什麼好料。

聖誕火鍋餐

朋友的家庭聚餐：

阿吉烤羊腿肉

大胖的火雞餐

小曲家烤小牛、火雞全雞

阿吉的自製前菜

聖誕聚餐

同事聖誕同歡

聖誕節最忙碌的前一週，在每天應酬中匆匆過去。週一在溫伶相聚

今年公司的聖誕趴在蘇活區的Balans舉辦。去年一起同歡的組員已確定會被裁員，沒人有心情歡度聖誕，於是自己一群好友，訂了餐廳吃烤火雞。

晚餐前先去小酌一杯；都是相識的朋友，無須考慮座位戰術。不過還是不小心坐在惡作劇專家羅彬旁，整晚一直把他不要吃的紅蘿蔔跟小甘藍趁我不注意時堆到盤中。聖誕道地的菜色：前菜煙熏魚、主菜火雞跟配菜（稱為trimmings）、跟水果奶油甜點。

Trimmings也講究，道地的聖誕節配菜為：小甘藍（Brussels sprouts）、水煮紅蘿蔔、stuffing（塞在火雞裡的餡料，主原料為洋蔥、麵包、香料等）、鵝油烤馬鈴薯（超香）、pigs in blanket（直譯「毯子中的豬仔」，是培根毯捲著小香腸的點心）。這樣菜色，要35鎊，相較去年，算是貴些。餐中喝酒的也多，結賬時賬單拿來，自己誠實打勾付帳。

今年的Secret Santa要與「閃耀」有關，我想半天包了假鑽手鐲，希望是女同事抽到；自己得到巧克力，原來是大胖沒事先準備好臨時亂挑的。

酒足飯飽，餐廳聖誕音樂聲中一起準備過節。

離別宴

Karpo leaving do

世界末日沒有降臨，21-12-12卻也代表別離。

任職近十年的政府機構，週五正式結束。雖然不忙，看在相聚日子不多，還是準時上下班，讓同事請吃午餐。下午先在櫃台簽收一大束白玫瑰，回到座位不久，前經理召集一群同事，被圍繞著聽經理的一席話；從最之前剛到公司的角色、認識過程等，阿里當代表把大家簽名的卡片，連同香檳巧克力交到手上，我也簡短致感言。每天上班的地方、相見的同事，所有習慣，一下子都要改變。工作本身已是疲倦，挑戰力也不如從前，加上人事組織調動；英國政府要省資金，目前反而政府機構職位才更不保。

工作上已無眷戀；最不捨的，只剩一群很要好的朋友。這群死黨級的友人，非常懂我；有時眼神意會，連交談都省略：沒顧忌的開玩笑，越毒的話笑越大聲。突然要走，對他們打擊也很大。即使如此，卻無法為他們留下。

期待新的工作、認識新同事的同時，心中感觸很深。

離別宴設在公司與地鐵站之間一家餐廳附設的酒吧Karpo，連同部長及身邊顧問也很給面子的出席。每人爭先恐後要請喝酒，隔天的宿醉真的是讓人好久都不想碰酒精。

新章節即將開始。

新工作

上週的歌劇院面談，結束後匆匆趕回公司。一出地鐵站就收到留言，錄用為數位科技部的專案主管。現任公司裁員階段能找到其他工作，又是著名的歌劇院，要不是當時在辦公室回電話，興奮之情只能藏在心裡。

要處理的事接踵而至；先跟經理談離職日期，中層以上的管理人員要三個月的通知，很擔心歌劇院那邊不願等這麼久。經理又與部長商量後，才決定讓我在聖誕節前把目前的案子整理結束，新年度直接去新公司上班，不用再回來這邊。假期間，有些案子擱置中，就算新年回來也不能被分配新工作，恰是如此，才能把通知期縮短。

我做事低調，找工作也沒人知道。親自知會要好同事；待這公司十年中認識不少朋友，平時一起用餐外，也會在特殊節日相聚；西方節慶、回教新年、農曆年、過中秋，生日，這些朋友不只無形中提供部落格靈感，也同時成了回憶重要的一部份。

十二月中後的應酬多到記不得，幾乎每天都有飯局。自己的離別宴硬擠在休假前上班最後一天的21號，做個總結束。

聖誕準備

攝政街頭

十一月一過半，連空氣都開始不安穩，購物大街牛津街、攝政街，科芬園等，色彩繽紛燈綴街道，更有季節氣息。收音機也沈不住氣的一首接一首的聖誕流行歌曲。

辦公室裡熱烈討論今年聖誕大餐事宜。我待的Project組很小，同事小麥還有胖經理三人，平時已經常在一起開會，沒必要還一起整晚同樂。今年又沒完沒了的內部改革，去年同過聖誕餐的某組同事大多會在新年度失去工作，已經無心過節。還好還有一群各組搭成的死黨，一起決定地點要開心的吃一頓。自從瑪麗搬去義大利，朋友一個個回台灣，已經好幾年沒在家烤火雞了。家裡吃不到，那當然強逼著其他同事當陪客，說什麼都要去有火雞的地方。

十一月底該為聖誕準備的其他：

• Advent calendar巧克力月曆：從十二月一日開始聖誕倒數。英國同事對這項很熟，滔滔不絕的對我介紹；他們不同意月曆超過24日的巧克力商，說25日聖誕節到，已經不算是「advent」（來臨）期盼一部份了。月曆變化多端，不想吃巧克力的可以換樂高、寵物餅乾等，個人覺得最高級享受非法國巧克力店屋的聖誕樹月曆莫屬（48鎊）
• 訂購火雞：瑪莎食品部、Waitrose等超市開始接收聖誕訂單；聖誕節同周日期店裡拿貨，食物保鮮
• 聖誕卡：英國人喜歡用慈善機構聖誕卡，小有名氣的Sreepur手繪慈善卡限量，通常十一月開始收訂單。家中都會用聖誕卡裝飾，卡片最好在聖誕兩週前寄到，也就是十二月初要寫好寄出
• 聖誕派對治裝：對女性來說這又是一筆開銷。平時正經穿著上班，難得打扮成電視廣告模特兒樣子；亮晶晶的衣服配備飾品，過節更有氣氛

聖誕禮物、crackers，也得在這時開始研究準備。經濟蕭條，聖誕節無論吃玩又是一比開銷，難怪有些店在十一月就開始打八折，鼓勵大眾花費。

斯里蘭卡婚禮習俗

祈福儀式

前陣子斯里蘭卡參加安弟的婚禮，部落格也因此空窗許多日子。

女方為基督教家庭，婚禮在教堂舉行。即便如此，不會因為婚禮在教堂舉行而省略傳統習俗。幾個主要項目還是認得的：

雙方家庭各派三對夫婦（親戚代表）帶著三樣禮品到對方家中。三樣禮品放置托盤，盤上蓋布，不見陽光，由三位婦女捧著。他們到家裡時，長媳的我，端出茶水點心給客人：脆皮圓球、芝麻花捲、辣餅等家裡自製的普遍點心。

Thali（上篇介紹過，代表婚戒的黃金項鍊）擺在家中佛堂；Thali項墜通常是傳統護身符圖樣，兩邊各鑲金幣。這個墜子圖案卻很陌生？經過解釋，這原來是基督徒版。Thali是印度教婚禮本身才有的東西，男方家是印度教，女方基督教，折衷鏈墜扁橢型，刻上十字架及家族符號。

新郎在離家前，接受父母點香祈福：薰香先在托盤裡點好，家中兩位長輩雙手扶著盤子兩端，在新郎面前托上托下，嘴裡邊唸著祈福的話。媽媽幫兒子雙眉間點上pottu（兩眼之間的「第三眼」，印度教中的理論，這個部分是力量之源，封住這點可以強化精氣。已婚婦女點紅色。）。

新娘身著白色紗麗，攙著爸爸手走入教堂。紗麗變化多端，婚禮時整件綁在身上，長頭紗垂在身後，高貴端莊。晚上喜酒時把沙麗一邊鬆下來，手拉著成宴會樣，別有一番風味。

婚宴大部份賓客穿著紗麗；已婚女性多會穿自己的「婚紗」紗麗。結婚時購置的紗麗，一定是最豪華奢侈，也適合婚禮這種熱鬧的正式場合中亮相。紗麗本身也分多種等級；純絲、花樣多的滾邊細節，是婚紗等級；普通絲或是混棉的，平時外出穿。挑選紗麗也需要技巧，通常是買一整塊紗，其中一部份裁成上衣，上衣這塊布料是量身定做的，因此紗麗不能共穿。安媽幫我準備一件新的紗麗，紅底金邊，垂下的布段滾著花苞；式樣非常豔麗動人，異國風情十足。

英式生日交際

生日酒趴

朋友慶生通常都在酒吧舉行；壽星email通知時間地點，同時請朋友多帶朋友參加（人多代表人際關係活絡）。溫伶週五慶生，她工作同事多是女性，陰盛陽衰，我待的電腦部反而相反。順便做媒，浩浩蕩蕩帶一群男同事（其中兩位目前還單身，很想認識其他單身女性）；由認識的朋友介紹，也比較不會遇到奇怪的人。

交際基本概念（不限於生日場合）：

• 食物

多數英國人沒有喝酒前墊肚子概念，都空腹飲酒。酒一喝多，餓感消失，容易醉。有些酒吧會提供「下酒菜」（與台灣比起，都是一些無趣的東西：花生米、薯片、薯條、乾麵包。溫伶慶生地點在電影院的附設酒吧，所以多項爆米花）。了解這種傷胃觀念，我通常都會晚一點到，先偷溜去吃個東西。有次朋友打來找人，明明在酒吧正對面的三明治店，塞滿食物的嘴心虛解釋我在街口快到了。有些喝完酒後才吃宵夜（中國城很多比較不好吃的餐廳都開到很晚，專作這些醉漢生意），那時還有什麼食慾？

• 時間

注明七點開始，只有壽星會準時到達。其他人不一定，我們八點到（被我先拉吃東西去了），比我們晚的也不少。若是到家裡作客就不一樣了，要在注明半個小時內到。社交上來講，晚到的比較容易被注意（其他人都以坐一段時間了，會開始張望）；也算幫身邊一群電腦宅男露個面製造機會。

• 話題

剛開始多只跟自己的朋友組小團體閒聊，過不久（幾杯下肚後），才會開始跟身邊不認識的人話家常。溫伶介紹她的同事後，就退到旁邊與別人聊天；歐文平時話多，遇到不熟女性卻結舌，我只好一旁打圓場：你們來這裡之前有去別的地方嗎？旁邊這些人是否都是你的同事？只要不冷場，什麼溫和話題都可以拿來聊。

• 買酒

這次沒人提議kitty，大家要記得輪到誰買酒。我喝的很慢，輪到別人時我還沒喝完、輪到我時其他人還沒喝完；阿里不喝酒，整晚喝汽水，也得跟著輪，有點尷尬。不成文規矩，壽星當晚不需出錢；溫伶整晚面前一排飲料。好一點的朋友會帶禮物，或送花，其他的口頭祝福即可。

認識或不認識，一圈談話後，通常又繞回自己朋友身旁；這時卻是耳語八卦在場的人。很老套，男女都在聊兩性關係；男生看到女生第一印象還是以外表取勝，太瘦不行、太胖也不行；在場某個女生人雖然胖了一點，臉蛋卻很漂亮，而且開朗大方；因為胖被嫌，覺得很不公平，胖子可以瘦下、瘦子可能會變胖；個性好相處應該是比較重要的擇偶條件吧。

中秋聚餐

幾位要好同事提議中秋節一起吃飯（訓練有素的一群同事，現在也懂得討月餅....不過要價五磅的月餅實在太貴了，等節日過後打折才去買）。平時要聚，大多只是去喝一杯，很少是坐下來的聚餐。除非跟比較要好的同事朋友，或是特殊節日（聖誕節），同時辦聚餐很麻煩，英國人挑嘴、挑場地；餐中有人喝酒有人不喝酒，分帳時很麻煩。要找大家都有空的日期至少都要排到一個月之後；故意前一週才提，沒想到一傳出去，很多人都要跟來，桌位訂了又改。

位於科芬園的泰國餐廳Suda是溫伶介紹（結果介紹人自己太晚來沒吃到）；英式的泰國裝潢，菜也不錯，大家也吃的很愉快（除了那位有「半軟硬食物恐懼症」的同事差點被流出蛋黃的煎蛋嚇壞以外，一切都很順利）。

中秋當天，到婉婷家來個節日下午茶。月餅難度太高了，圓圓如月亮的海綿蛋糕應景。明明是抹茶口味，烤出來卻是棕色，婉婷捧場的吃了好幾塊，我也心中竊喜找到實驗對象了。晚上卻厚雲濃霧，主角月亮呢？？？

英國人飲食習慣

可頌早餐

身邊英國同事吃東西都很挑，不知是否跟成長背景有關。供給不足的國家，沒得挑，有得吃就很滿足，選擇多時反而挑剔，個人挑惕習慣明顯。

薑是大部份英國人比較無法接受的味道，英國料理不用薑，很多人因為不習慣也連帶不吃薑品，外來食品如海苔等也是接受度低。印度料理薑跟香料用多，孟加拉同事們比較不挑。壽司的話，連鎖壽司店的飯盒，生魚片只賣鮭魚；不吃生魚的吃炸雞、炸蝦，或是包小塊黃瓜、青椒、酪梨，還有更英式化的水煮蛋沙拉（三明治標準餡料）。

個人喜好也造成一堆規矩；小曲不吃菇類（覺得是黴菌）、白飯（太乾又沒味道）；歐文不吃芥末、沙拉醬（美奶滋類似的也不行）、芹菜（沒味道），有梗的沙拉也不吃（口感），寧可花時間一葉葉撥；阿里不吃義大利麵跟米飯（我們都奇怪他的主菜都繞在什麼澱粉食物旁啊？）；阿吉不吃香蕉。一位女同事更絕，有某種恐懼症，很怕半軟半硬的食物（像是包果醬的甜圈圈：甜圈圈是固體的，果醬是軟的，這樣就不行）。辦公室裡一起午餐，都是自備食物，偶而想外食，根本無法決定去哪。也發現很多同事除了習慣吃熟悉的食物以外，吃不完的東西會因為不知如何處理，而直接丟垃圾桶。

同事間的三餐習慣；

• 早餐：牛奶麥片、燕麥粥、麥當勞滿福堡或是可頌。有些人會在公司吃早餐，多以味道不重的麥片為主。
• 早上喝茶時間（大約十點半）：麥片餅乾、奶油餅，甜圈圈
• 午餐（十二點）：不一定是三明治但一定要搭配鹹餅（如薯片、乾果）
• 下午喝茶時間（大約兩點半到三點）：巧克力、蛋糕等甜食
• 晚餐：香腸、馬鈴薯泥、義大利麵或是外帶

麥片做成的長條點心（如flapjack）很普遍（某同事一整盒30條鎖在櫃裡隨要隨有）；一半沾巧克力的消化餅也很受歡迎（很挑牌子，說是味道不同）。McVitie消化餅很有名，當時只認識原味，現在花樣百出，口味還分牛奶巧克力、黑巧克力、焦糖、黑焦糖....

我帶上班的零食都被統稱為「異國情調」，同事也會介紹我認識陪伴他們長大的零食；Wotsits（類似乖乖的起司口味零食，酸醋味很濃），跟daim（黏牙杏仁碎片巧克力）印象最深刻。光是聊吃，就是種文化交流了。

備註：剛寫完這篇，隔天早上就聽到廣播節目主持人在說早上吃的零食；9點餅乾，10-11點最好有起司口味的零食。

英國人個性（二）

那天不小心給同事看到共餐文章，爭先恐後用google線上翻譯看到底寫了他們什麼，還七嘴八舌給意見，說是製造靈感。繼英國人個性（一），這次以身邊同事當標榜舉例。

籠統來說，英國人都非常客氣，多數人也都很好，很有耐性聽你說話，即使是英文再不好的外國人，不會瞧不起人。英國男性頗注重顏面；明明大熱天，卻一定熱到滴汗也不脫西裝外套，因為穿著「比較帥氣」。身邊的男性友人個個覺得自己如獅子般威猛，其實本性溫和如綿羊，久了也會見到這真實的一面。

英國人覺得事事都有進步的空間，話是沒錯，不過這種「進步空間的建議」，有時很沒必要，著實令人感到厭煩。具體舉例說明；公司附近小公園野餐時，帶了超市的切片乳酪小餅乾與同事分享。阿里跟阿吉直接說好好吃，這乳酪味道真好等等；歐文捏著小口吃後（細膩綿羊出現）說，這好吃是好吃，不過有點乾，是否少了果醬？咦，不吃拉倒，哪來這麼多「抱怨批評」的話？因為很熟，所以我也直接回，請你去跟在乎知道你意見的人說。公事或朋友間玩笑就算了，想像若是英國戀人一直喋喋不咻的批評給意見，實在會有種請你閉嘴的罵人衝動。

若是要挑個性毛病，其實比較在意他們「比下不比上」的態度。或許外國人才會比較努力讓自己進步？認識的英國朋友都會跟比自己成就少的人比，然後覺得自己好成功，這樣就夠了。那不是廢話嗎？要這樣比，根本就不會有其他要努力的動力。

工作上，英人不喜挑釁（confrontation），更不愛被挑釁，所以常常發生明明不同意，加上話不說滿的習性而變成「不得已」同意的情形。開會時也常遇到藉口高手：
甲同事：我還沒做好我的部份，「因為」你要先提供某報告，我才有辦法做
乙同事：我還沒做報告，「因為」沒你那部份，我的報告無法完成

這種先有雞還是先有蛋的情況，加上辦公室政治，令人應付的很疲累。也難怪，有辦法在難搞同事間交涉，這可是能放在英式履歷表上的技能！

街頭時裝展

Vogue雜誌贊助的年度時裝活動，Bond street精品街路道管制，讓大家好好玩。

街頭臨時舞台有如小型演唱會、跳舞，音樂、人潮，氣氛熱絡。每個人精心打扮，穿著搭配時尚，不一定用名牌來表達個人風格。

店家多多少少都有自己的活動；爆米花、冰淇淋、紀念品，商品特價等。幾乎每家都提供香檳或其他酒精飲料，醉意時容易下手買東西？而且都找了英俊高大的帥哥把門，黑西裝黑領帶白襯衫如007般瀟灑，微笑揮手要你進來消費...

前後繞Mulberry好幾次，門口一排攝影師，裡頭不知有什麼特殊活動，也認不得進出的名人。Hermes門前大排長龍，我們也跟著排半個小時進去參加拍照：店員一旁幫你綁Hermes絲巾，邊問你想綁什麼樣子。另個櫃在弄轉印貼紙刺青（怕隔天上班太過明顯我的「刺」腳上，婉婷手腕上大大「巴黎」紅心字樣很鮮艷）。在Hermes攝影師鏡頭下，我們也成了有模有樣的時尚達人。

有看沒有懂の現代藝術

現代美術館兩個展覽即將結束，利用週末抽空去看。
五樓用餐後，先到三樓挪威藝術家Edvard Munch畫展，可惜名畫「吶喊」沒來；從故鄉奧斯陸博物館來的作品中，了解畫家高竿的顯示距離畫法，還有他家庭背景帶來的悲傷經驗來的影響，反射在畫裡落寞的人物中。

下一層二樓，英國目前很紅的當代藝術家Damien Hirst（與美術館合作，甚至把畫直接漆在牆上），作品令人不知如何反應。第一間展覽室，中央一具分隔兩邊的玻璃箱。玻璃內地上密密麻麻蒼蠅黑點，更多活著的在四周飛來飛去。有洞的白箱子四月開展時放蒼蠅蛹，「自然孵化」後，吸食糖跟隔室的一隻牛頭生存，噁.....

蝴蝶標本在蝴蝶室外，隔著塑膠布門，生死一線。煙蒂也在透明櫃子排排隊，呈示香煙的生命極限。名作鯊魚標本，要讓人有突然的恐懼感。整個展專注表達死亡跟生存的感覺。最後展示間裡，遠看黑色如岩石，掛在白色房間裡；當時覺得這個作品未免過於普通，屏氣接近，一點點紅色蒼蠅頭，呃，原來這是一大片死蒼蠅。挖咧.....

來到外面，人員過來問我們最喜歡哪個作品？這好像無法用「喜歡」來形容吧...
如衛報所評：Dying, dead, long dead, still dead: there is no end to the end。好在我們午餐先消化，真是雞皮疙瘩的現代藝術。

英國人吃中菜習慣

八月齋戒月一過，回教徒同事阿里可以開始正常時間吃東西了。齋戒結束當天有如過年般重要（回教徒會到親戚朋友家串門子），雖然其他人不是回教徒，但大家也樂得有藉口下班後一起吃飯慶祝。

男生辦聚餐，就沒人做決定要到哪裡吃飯（阿里不能去賣酒的地方，所以酒吧都免談），提議泰式料理卻有人不吃（結果這個人也沒來）；集合離開時小曲卻被部長攔下開會，一行人打算先到公司附近的西班牙餐廳等他，結果沒事先訂位根本沒桌子。

看大家站在門口沒主意的討論，當下果斷建議中國城，至少市區餐廳選擇多，一定有位置。週四晚上還算空曠，翠園樓上圓桌八人剛好，而且方便對講；長桌最怕坐到不熟人旁，整晚被卡在那，無法好好與其他人講話，上次鐵板燒便是如此。

點菜時又一陣混亂。不知是否英人禮貌性格所致，大家推來推去，沒人想做主。既然是中式料理，我只好出聲；看是要配好的合菜還是單點。阿里外食時不吃肉（怕餐廳肉類沒經過回教徒的特殊處理），海鮮倒是沒限制。一桌都是男的誰不想吃肉？折衷海鮮合菜跟單點英國人懂的幾道料理：

• 鴨肉：搞半天才知道他們認識的鴨肉是酥皮鴨不是燒鴨。鴨肉炸過後，肉骨分開撥成肉絲狀，裹著醬油同蔥絲包在春捲皮裡吃。要點燒鴨也可以，但是要去骨成fillet的不然沒人會吃
• 咕嚕肉：上次就學到英國人吃中菜，咕嚕肉幾乎是唯一菜單上認識的菜，好幾位還一付對中菜菜單很熟的樣子
• 黑豆醬雞肉：嚴重英式化的一道菜，黑豆炒雞胸肉片，再濃濃的勾芡成拌醬；雞肉沒有肉感、黑豆沒有黑豆味，卻是熟悉的「中菜」之一
• 蛋炒飯：外國同事幾乎沒人會點白飯，寧可多付點錢點比較有味道的蛋炒飯。餐廳都知道把這項包在合菜裡
• 炸海苔：油炸過酥酥海苔絲，入口即化，只剩紫黑顏色還有點海苔樣子外，根本是在吃炸油
• 蝦餅：很是令人迷惑的一項，既不算菜也不算點心。餐廳外送時都會送一包油膩膩蝦餅，點菜時也成習慣，沒吃到像是少了什麼

大多人不會用使用筷子，我旁邊的歐文說他去過中國日本，當時也買了好幾副筷子（卻是擺美的紀念品），掙扎許久後一手拿一支筷子當叉子用，太妙了，忍不住要拍下這外國人吃法。

餐中話題除了工作上八卦外；

• 遙控汽車、遙控直升機、任何遙控玩具（男人心中永遠住著長不大的男孩），幾位已婚男士交換經驗，如何把老婆禁止的玩具不被發現的安全弄到家
• 比賽誰的黃色笑話最不好笑。這些都是每天一起午餐的餐友，笑話也重複了。一旁抗議說下次要確定有其他女同事（雖然電腦部寥寥無幾），說些成熟點的話題，沒人理我....
• 很熟的同事朋友，small talk都免了。除了足球外，男生（結婚的只管耍嘴皮）也很愛討論女生，辦公室誰誰很辣等。阿吉的裸女故事又搬出來講一遍；對面高級旅館常有半裸裹著毛巾在房間走來走去的遊客（辦公室玻璃反光讓人有錯覺），阿吉就這樣看到裸女在房間走動，隔天幾個人在同時間抱著希望回到會議廳，裸女卻沒有準時出現。這個故事真是講幾百次都不厭煩啊。

結賬時，賬單上只有總數，沒有款項；阿里沒吃到肉、小曲晚到少吃好幾道菜、歐文啤酒喝比別人多、華仔沒點飲料，要怎麼分才公平？大家同意小曲只出少部份，不應一起平分賬單外，如之前文章提過，餘額除以人數。餐後想喝咖啡，卻處處人滿。英國同事大多住倫敦外，需要搭火車，早早解散往回家路上。剩幾個住倫敦區內的，酒吧喝杯小酒才走。

奧運田徑賽

奧運主場

終於等到田徑這項唯一抽到的主場票，讓我們有機會坐在開幕場地裡，但也是我們抽到的票中最後一場奧運。

位於倫敦東區Straford奧運主場，除了開幕閉幕，比賽只有田徑項目。籃球、賽車、游泳池也在主區的場館，所有跳水游泳及舞蹈項目都在此舉行。

已經刻意提早，還是人滿為患，水泄不通，一出Straford地鐵站邊走邊停。主場裡分館區，小吃部份國際化，食物攤位賣各國食物。即使下雨，露天桌位還是擠滿，撐著傘稍微站在路邊吞很貴的鹹肉三明治，很是狼狽。

50鎊的票，在主場的最上方第75排，爬到腿軟。這天比賽項目：鐵盤、鉛球比賽（正中央草皮，還有玩具遙控車送鉛球回起點）；左邊聖火、右邊跳高、正面跳遠。女子跑步項目，400公尺操場分段；一半跑道200公尺淘汰賽，另一半則架起障礙賽，也是200公尺。所有比賽都是同時舉行，時間卻抓的很準；跳高剛過，等下位賽者準備時，跳遠正好接下位，讓觀眾不會錯過比賽。介紹英國選手出場時，全場歡呼、打氣、加油的情況非常熱血；望眼一片英國國旗。贏賽時更是不得了，無止境的歡呼聲在場內很是轟動。

同時間在草皮另一邊穿插頒獎典禮，頒前一天其他比賽的得獎者。當贏者國家升旗典禮開始時，全場（連同比賽中的運動選手也停下）在國歌中肅立。

運動場沒有屋頂，從後面清楚的看到薄紗般的綿綿細雨；前排一定淋雨，後排屋簷下沒事，卻不知為何風大，買來招的國旗變成裹在身上擋風。英國以2012年數字，票價二十鎊到兩千鎊到不等，還是靠運氣，沒抽到，也無法參與。位置雖高，至少看得到比賽，不過選手面部表情就得從大螢幕上感受。

奧運在熱鬧滾滾的音樂典禮中結束，倫敦也慢慢回到以往軌道，而奧運帶來的回憶，讓這城市有那麼一點點不同。

奧運狂潮

奧運倫敦塔橋

奧運風帶來一陣熱潮，從英國獎牌計算、每日倫敦跟公司都email報告奧運本日日程要注意的交通（光上班就會經過三個奧運「hotspot」車站：海德公園（腳踏車）、Earl's court（室內排球）、國王車站（轉換站））、到紀念品、購票、觀光客，什麼都成熱門話題。

比賽在倫敦市內不同地區舉行；Wembley arena（五月天演唱會同地點）的羽球設三場，早上八點半的比賽，七點前就到了，按部就班排隊檢查隨身物品。原是上方的座位，因為沒坐滿而被「升等」賽場正旁邊，好開心。現場轉播對準的焦點在場地正中，而我們就坐在背景同時被錄進去了。真怨歎手中沒有台灣國旗可以揮。

羽毛球

週五沙灘排球賽場在國會附近的皇家騎兵隊閱兵場，臨時鐵架上一排排塑膠座椅。天氣很好，戶外看賽不掃興，高處位置望下，雖然看不清運動員的表情，並不影響觀賽。沙灘排球在寒冷歐洲不流行。荷蘭隊輸給巴西隊；休息時間還有泳裝美女拉拉隊，幾位體碩男子一出場卻噓聲比起比落，大家只想看美女。

沙灘排球

結束後趕場當晚七點桌球賽。Excel場地很大，比賽也分隔好幾區，同奧運主場坐落在倫敦西南方。除了桌球外，還有擊劍、拳擊、舉重等，跆拳道也會在這舉行（可惜沒票）。分配票看得是組員賽（聽說是北京奧運時發明的）；一組三人，兩場單打，一場雙打。共五場，贏三場的組贏（有點複雜）。加油英國隊的氣勢強大（全場都是英國人）卻輸給葡萄牙。英國戰敗後，很多人離開，剩各贏兩場瑞典跟德國還在一決勝負。此時也趁人少換到前面位置，坐在瑞典人區一起喊加油（結果還是德國贏）。東邊三區的賽場回到西邊三區的家還真是小遠，換車一次，已在地鐵上打起瞌睡。

大多英國人去年申請取票時的不屑參與，現在都後悔了，轉播時看到那麼多空位，每晚上奧運網站熬夜等不到票時，更是發揮抱怨個性碎碎唸個不停。

倫敦奧運

車站倒數白板（平時寫車班表）

奧運即將開始，倫敦這個本來就人多的城市，更是人滿為患。

工作上的方案都在快馬加鞭，奧運一開始，很多部門都有更多事情要處理（註冊組比平時多出婚禮要去，很多人趁此要來倫敦結婚，或是幫接收東區政府（奧運區）的案子），沒人有空開會。文化部的同事在奧運其間不准請假，大家都提早七月休假，辦公室有如空城。

這些觀光客成了目前同事間的討論話題，倫敦人很討厭觀光客以下「壞習慣」：

• 電扶梯不靠右站：左道是給趕時間的人衝的，現在時常看到拉大把行李佔住電梯的外來人；
• 喜歡擠在地鐵票口找票：注意觀察可以發現，倫敦人的車票在進入票口時是早就拿好在手上準備，而不是到票口才停在前面翻口袋；
• 排排走佔路：倫敦道路已是擁擠，三兩併排走，在後面的根本過不去；
• 走路很慢：以上習慣加上慢吞吞，的確讓老是趕來趕去的倫敦人很抓狂

英國人的涵蓄保守也受考驗；回家車上遇到一群美國人，分散兩個車廂，同車廂的又隔著一排椅子，此時一個女生突然大叫（著實被嚇一跳），原來是要讓另一邊的人聽到她說的話。兩邊就這樣喊來喊去對話。對面椅子上的乘客同時一起皺眉；平時車上無聲響，連交談都是低聲進行。講手機的有時都會被白眼，更何況大喊式的對話。

地鐵站倒數，每天到車站時都可以看到白板上寫的數字。接近公司的國王車站人多到不得了；尤其又是火車站、地鐵站、歐洲之星的大車站，觀光客一瞬間暴增，週一早上因為人群過多而關閉車站，只好在前站下車，走路到辦公室。

倫敦有些地鐵站與站之間的距離也奇怪，有些明明只差一站，有的走路五分鐘走得到，有的要半個小時，甚至有文章介紹這現象，讓不熟悉倫敦市的觀光客團團轉。奧運特殊車道也啓用。這是專門給奧運單位接送運動員跟官員使用（漆上粉紅色奧運標誌的BMW轎車飆著，可憐的居民在旁邊車道塞車動彈不得）。

奧運期間，開錯車道得罰款130鎊。奧運票以抽籤方式，退票才又當第二次抽選，每張票都有條碼，為了防止黃牛票流動，不要的票一定要再退回主辦單位賣出。倫敦交通部每週都會兩封email給倫敦人；通知地鐵跟公車整修狀況、跟各個奧運場地要注意的事項。奧運跟機場檢查嚴格度很有得比，調動所有警隊與軍隊；難怪要在比賽前兩個小時到場，關卡有如機場check in一樣。

奧運帶來商機，刺激觀光產業。紀念品店充斥中國製品。「英國製」紀念品特區比較起卻是昂貴啊。

和英國人談戀愛：分手篇

戀愛帶來的熱戀失戀是自然，但是付出真情的戀情，說不受影響一定是假的。

英國很少聽到什麼殉情的新聞，自由戀愛，若有什麼個性不合，別浪費你我時間。身邊朋友，或者是朋友的朋友，失戀時都怎麼度過？

戀愛危險期：第一個月、三個月、六個月跟十二個月會遇到的瓶頸：

• 第一個月約會期，除了慢慢習慣身邊多個人，也是觀察是否可以長久的時期。感情還沒深到刻骨銘心，若是不確定，長痛不如短痛。
• 第三個月對很多男生來說，已經算是「長期」關係（有同事與季節比較），此時第一關卡算是漸漸養成習慣性（習慣與這人一起），接下來的蜜月期慢慢減短
• 第六個月後的危機在於突然發現身邊固定同一人，尤其對於不愛被定住的男人而言，會突然感到緊張，也可能因此要求分手，藉口大多繞著「問題是我不是你」；或許女生開始想要控制，會讓對方突然對「戀愛」失去興趣。
• 第十二個月的危機通常是女生先觸發。開始想像兩人未來會不會一輩子一起，男生不主動或者沒有確切表現未來的兩人計畫，會開始使女生沒耐性、失去信心。大多女性朋友會果決的離開，有些會在男生苦求下再給機會。多數也是因為個性不合，或者受不了對方的壞習慣等。男生遭到出局也礙著自尊受損不願表現和解意思，兩方就此僵住。

分手快發生前，碰面次數明顯減少；或者常常臨時取消約會，對話不比以往熱絡。不要馬上懷疑另有第三者，沒有十全十美的人，若是這人的大部份是好的，那小部份的壞習慣可以斟酌原諒。誰先和解也大有技巧，分手後若是男生還是頻傳簡訊問候，那想念你的意思表達的很清楚（還在失戀狀態，情侶不會一分手就想著怎麼繼續當朋友）若是女生提出分手的，應該由女生去和解。再度碰面或簡訊都是和解的暗碼，不用說的太明白。

一但投入感情，難免會心情低落，獨自低潮過療傷期沒有朋友幫助的快。與朋友聊天，找些新習慣來讓自己忙碌些，或者大吃大喝。療傷期最重要的，就是避免繼續與前男（女）友碰面。要給自己空間來習慣生活中已經沒有這個人了，慢慢要求自己不要在意那人現在跟什麼人出去、在做些什麼事、有沒有在想著妳。說殘忍點，要在心中把這個人當成已與你無關。

分手後還是朋友？
剛開始或許會假裝還是好朋友，對對方感情還是很深的話，那繼續當朋友實在很不理想，兩人都無法展開療傷期。更糟的是，若是其中一人開始有新對象，難道另一方能夠容忍，真的給對方祝福嗎？說比做容易。真的想與對方保持連絡，就得給兩人之間有空間調試。男生的療傷，通常是與哥兒們喝個爛醉，或者跟其他女性出去（尤其是被出局那方，心理上要確認自已還是能夠吸引女性，可能來幾段沒有感情的一夜情）；女生多找朋友訴苦，或上街購物，希望改頭換裝能順帶能改變心情。

年紀越大的朋友，很看開沒有什麼人是無可取代的，愛情發生時只是一瞬間的感覺，時間會癒合傷痛。執意要分手，說穿了就是不想繼續這段感情。等到攤牌時，分手的念頭早已形成很久了。

感情沒有誰對誰錯，只有適合和不適合；得不到的永遠最好。有時候，就是緣盡了，沒有為什麼。

蘇打綠的歌，很有道理，適合與所有感情受創的男女分享

沒有不會謝的花 there's no flower that never dies‭ ‬
沒有不會退的浪 there's no‭ ‬tide that's always high
沒有不會暗的光 there's no light that always shines
你在煩惱什麼嗎 what's the trouble‭ ‬on‭ ‬your mind 
沒有不會淡的疤 there's no scar that never fades
沒有不會好的傷 there's no wound‭ ‬that always stays
沒有不會停下來的絕望 there's no desperation‭ ‬that‭ ‬won't go away
你在憂鬱什麼啊 so why‭ ‬the sadness on your face
時間從來不回答 Time‭ ‬goes by without a trace‭ ‬
生命從來不喧嘩 Life‭ ‬goes on without fanfare
就算只有片刻‭ ‬我也不害怕 Don't be afraid of any moment‭ ‬that you‭ ‬have
是片刻組成永恆哪 Life goes on and on and on

溫普頓網球

門口的比賽看板

托安格在英國網球協會工作朋友的福，給我們兩張溫普頓ground pass。

溫普頓很紅，入場票要填表格以抽籤方式申請，再不然就是一大早去排隊買退票或是限量的當日票。20鎊不貴，但是買不到就是買不到。第一天的球賽聽說從前一晚就開始排了。
Ground pass只是進入場地而已；場內19個網球場，centre court（中央球場，是最好的，所有決賽比賽地方，有活動屋頂防雨），及1-3號球場需要另外買票外，其他球場，直接在入口排隊，有位置就會讓你進去，可以在球員休息時進進出出。有些球場塑膠布搭圍起來，也有人行道旁的，不知道比賽怎麼安排場地的，行人一旁走來走去，不會分心嗎？

盧彥勳入場

坐在有名的Henman hill草坡野餐（電視轉播時鏡頭都會掃過草坡人群），邊看螢幕轉播Djokovic（去年冠軍）跟另外不知名的選手的比賽。走到第12球場時，外面開始在排下一場球賽。入場後才知道湊巧排到台灣選手盧彥勳跟美國人Ryan Harrison。休息時趁前排離開換到最前面，這麼近看大汗漓淋的廝殺很過癮。兩位選手歲數跟體型都差很多，才20歲的美國人體型大隻碩壯，發球時速120英里，耳邊還可以聽到球劃過風的嘶嘶聲... 盧彥勳剛開始站上風，不少台灣人喊加油，後面幾個學生帶國旗揮舞；對面也有穿國旗裝T恤，舉著小海報。整場比賽3小時，比的不止球技而已，還有體力跟毅力；打到最後看是誰先開始軟下。

Henman hill 草坡

每年溫普頓都有離奇成績，最近一位一百名的不知名的捷克選手Rosol就爆冷門贏去年亞軍的Nadal。著名選手都輸得起，很有品德說對自己失望外，這只是場網球比賽，不是什麼大悲劇。

辦公室午餐

同事餐友

這幾位同事也是每天午餐的餐友。默契不知不覺養成；週一散步到附近超市買齊當週材料，才回到辦公室的廚房一起午餐。

每個人在食物上都有偏好；印度人阿吉一定要辣，通常老婆準備好便當，或是超市買印度咖哩微波食品；阿里是穆斯林教，吃的東西很挑，也是自己準備好，超市只買飲料或零食；羅彬娶香港老婆，很愛中菜，連中午也要吃中式，有時從家裡包剩菜，或是超市買熟肉跟微波鋁箔包飯，用自己的甜辣醬拌著吃；歐文很英式，只接受三明治，一條麵包一包肉片，廚房冰箱自備奶油，切開夾好。我是因為不太愛在包包裡帶湯湯水水剩菜，直接在超市買綜合沙拉、煙薰鮭魚或雞肉，可以吃上兩三餐。撒上自備的橄欖油跟五穀種子，切上幾塊乳酪。阿里常說我的午餐看起來比他們的高級。

雖說倫敦為國際大城，卻很多英國人沒有與外國人接觸的經驗，飲食部份也只在熟悉的外來食物；上次中餐館就發現，大部份的人只懂咕嚕肉這種騙外國人的東西。從此時常從家裡帶一些有的沒的零食來讓他們見識；綠豆麻薯造成不小的轟動，說是看跟捏起來像毛毛蟲，從沒見過的東西。

午餐後每人來塊巧克力餅當甜點（在義大利卻是早餐），泡薄荷茶助消化。週五時一起外面午餐，有時是新國王車站裡的wasabi速食壽司（壽司單包裝，也有冷熱飯盒），或者烤魚炸薯條（天主教傳統習俗週五不吃肉，通常週五都吃魚，很多保持傳統的餐廳都在這天賣魚）。英國辦公室午餐也可以多變化，不是每個人都吃三明治的唷。

生日鐵板燒

同事友人們共樂

同與幾位五月生日的同事一起慶祝生日，瑞娜負責接洽確定人數，我接洽市中心Piccadilly連鎖餐廳訂位。鐵板燒好吃又好玩，有些人從沒去過，很是興奮，每道菜都要拍一次照，印象深刻。

十道菜22鎊特價菜單，坐下後先上湯、沙拉、素壽司卷，過後廚師才出現。餐廳也照顧素食者，先從蔬菜煮起、魚，最後才上肉，不會混在一起。肉類的話都是用適合穆斯林教徒吃的經過特殊整理的肉。廚師邊甩胡椒瓶、用帽子接飯碗耍小把戲，同事們個個看得一愣一愣，拍手叫好。雞尾酒這項很洋化，有荔枝酒、清酒調成「東方」口味，服務送來身邊。

訂餐廳時並不知道當天是倫敦最熱的一週，熱烘烘的坐在鐵板前，冷氣只有兩邊的人才吹得到，其他的幾乎每兩道菜就要去外面透氣一下。住遠一點的同事，晚餐結束後就離開，其他的人，酒吧喝一杯才走。

Diamond Jubilee party

Street Party

女王登基六十年，處處都是紀念活動。我們幾個月前就收到主辦鄰居投入信箱的字條，要在我們這條街辦street party。幾家熱心鄰居負責與地方政府聯繫封鎖部份道路，接洽學校或教堂借用桌椅，設計流程（找小樂隊，搭帳篷等）、募款，影印流程表、通知附近鄰居等。一大早就開始；小朋友玩樂的塗鴉活動、皇室造型選美比賽。為了三點的蛋糕比賽早起準備。邊盤算怎麼切讓人家方便拿，裁紙綁線搞半天。準時捧出來，在街上隔開部份，找到空無一物的蛋糕桌。剛放下，四面八方突然湧出一堆五顏六色自製杯子蛋糕、草莓藍苺拼成米字旗的奶油蛋糕，多種花樣，漂亮又好吃。主辦鄰居自當評審，每種糕點各來一口；前三名都是有英國主題的設計。大家直接切到盤上用手挖著吃。擠在色彩繽紛的其他甜點中，我那略顯樸素的五穀香蕉蛋糕，比較適合擺在高級有機店的櫥窗。過陣子回頭，竟然都被拿光了，其他卻還剩著。捧空盤子回家，也算是贏家！

彩色蛋糕

晚上七點，各家自備晚餐，公共長桌上共食。十年前剛到英國時誤闖當時住區的street party（而且當時還住在「jubilee」路），窮學生時期受到的友善招待令人印象深刻。安格外帶斯里蘭卡特產羊肉卷跟魚餅，在其他食物旁疊成一疊：咖哩飯、鹹派、各式生菜沙拉（這倒是很多，都滿滿沒人要吃），義大利麵、印度式料理咖哩角、肉丸等。三人樂隊在臨時搭起的篷子下彈唱英國八〇年代的歌。前排長桌幾位年長老太太，鄰居很敦親睦鄰的從自家廚房端茶出來給她們配蛋糕。Party穿著也比照國旗紅白藍顏色，也有人直接把國旗穿在身上；每家門口綁著米字旗，小朋友臉上旗子彩妝；我不是英國人，也彆扭的混在裡面一起慶祝。

電視直播皇家泰晤士河游船，市中心也有許多活動，大型的street party邀約大家索票參與。陰雨綿綿的氣候，雖然興致不減，卻不是適合野餐或street party的好天氣。參加的朋友部落照片
紀念品方面，以此當主題的除了上報的瑪莎皇室內衣款，普遍的馬克杯、各個牌子推出的餅乾盒等都成了收集品。本來並沒有在跟著瘋狂，但是看多了也心癢；想到皇冠鑰匙扣時，已經賣完，超市買下揮舞著小旗子的大象茶罐，才過幾天，也沒貨了。

招牌蛋糕製作過程

Street Party

英倫中式野餐

公園裡便當野餐

全年處於冬天，終於見到久違的陽光。
一時還不習慣高溫，只穿短袖出門沒安全感，穿靴子又嫌厚重。折中下半身裙子涼鞋、上半身披著小毛衣，卻又怕天氣突然轉涼，還是多加夾克跟薄圍巾；地鐵車廂內不通風的高溫，弄到滿身大汗。身邊同事也是如此穿法，溫伶說她根本沒頭緒，還是大外套長靴的平日裝扮，結果熱個半死。原來我們過慣冬天，英式抱怨個性不改，絮叼天氣過熱，冷氣不夠強。

午休時，照樣與同事們散步到附近超市買午餐；明明跟身旁歐文正在對話中，突然中斷，順著呆滯眼神，原來有位窈窕女子身著短裙洋裝正走過去。前面三位同事好像說好一樣同時轉頭，腳步漸慢。接著興奮討論起夏天可以眼睛吃冰淇淋讓人心情變好。我很熟這些朋友同事們，耍嘴皮子很強，美女真是回頭要來認識他們，一定一個個都害臊的說不出話來。男人心態也太明顯，窈窕女子、君子好逑，喜歡看漂亮妹妹，是不分國界的本性。

週末享受陽光，海德公園野餐是每年夏天必不可缺的。附近中餐廳買份燒鴨飯，鋪野餐巾配冰咖啡吃便當。我們應該是少數躲在陰影下的野餐族。身旁草皮，一家人連同在草地上學走路的嬰兒旁，另一穆斯林家族時間到趴在草地上禱告中；繞著圓湖正中午太陽下的都是比基尼美女，倫敦真是個多元化的城市。

阿妹演唱會

阿妹演唱會O2 arena

繼五月天，張惠妹也來倫敦O2開辦演唱會。張惠妹出道久，又還在紅，感覺比較滿場。阿妹是我的年代的歌手，歌較熟。不知道是否因為第一次看演唱會是五月天，心中不知不覺的做比較；五月天純粹為歌迷唱歌，沒有更衣這回事；阿妹換好幾套衣服，而更衣時間由合音歌手代場。阿妹與觀眾互動過於頻繁，還有比賽遊戲大家大合唱... 兩邊歌手風格全然不同。阿妹的演唱會，覺得是經過精密的彩排，篩選過服裝，如何出場及收場都經過安排（收場也太明顯..... 歌一唱完，整個舞台幾秒內全然一空，明顯要安可曲），應該是片尾的credit roll（導演燈效舞群的名字）都在開場時一一唸出，除了聽歌，心中不免有種擺佈感。還出現如同一團衛生紙的服裝，這是誰的主意？

五月天的演唱會相較起來，就覺得單純自然多，大男生們不用更衣或什麼雷射特效，一首接著一首唱給歌迷，讓大家沈醉在氣氛中。與歌迷互動也有限度，不會每兩三首就打哈哈一次，或自己說自己是第一次來此場地演唱的亞洲歌手讓大家鼓掌。

North Greenwich在東南方，幾乎是家的對角線，得換車三次，要幾乎一個半小時車程。開場時遲了35分鐘，又沒有廣播，就讓大家乾枯著等。遲開演，那當然也遲遲收攤，安可曲時與其他人一起開溜，也沒看到收場。

投票日

今年生日也剛好是倫敦市長投票日。投票時間從早上七點到晚上十點，讓上班族可以選擇適合的時間投票。

投票者一定要事先在居住的管轄裡登記（信函登記即可），選舉前選票卡會寄到登記的住址。拿選票卡去投票所換取選票，連身分證都不用對，也沒那麼嚴格，還可以講話等等。跟台灣總統選舉時的戒備森嚴相差甚遠。

連同市長、London Assembly（監督倫敦市長的集會）、地方選舉（管轄區政府的議長代表）共三張選票。用鉛筆打叉後，自己投到跟票一樣大小的鎖住的塑膠筒。

選舉結果是上屆亂髮市長Boris連任。很多同事都覺得不知該投給誰，只好選個「比較不討厭的」。分析上則說大眾雖然投給保守黨的Boris當市長，地方選舉上卻很明顯是工黨佔席。選舉隔天（結果還未出來時）地鐵上遇到同事，互相問投票的事，他太懶沒又出門（很多人都是如此），還大刺刺的問我投給誰？我也很直接回：我不會在滿滿的車廂裡告訴你！

沒有英國籍，不能參與四年一度的國家選舉，市長及地方選舉是我唯一能投票的選舉，才不會輕易放棄呢。

科芬園皇家歌劇院

歌劇院一角

因為溫伶，歌劇院去的比電影院還勤，覺得該寫一篇文好好介紹這個美麗經典的地方。
1732年落成，是皇家歌劇、芭蕾及皇家管弦樂團的家。美麗柱子的真正門口、紅地毯坐落在不起眼的Bow street，熱鬧非凡面科芬園廣場的卻是側門。維多利亞女王想避開廣場上閒雜人等，當時Bow street上有個警衛廳（警察局），便要求門要開在警局對面。門口那條街旁的更不起眼的小側門，是現在皇家進出的小門，門後通過長樓梯直達二樓皇家包廂。包廂連接休憩小廳，附設的衛浴設備也是皇家專屬，簡單高雅（不過不懂為何馬桶是整片木頭挖洞成座椅）。皇家包廂接受外租，一場五千英鎊（台幣折合約二十三萬）。包廂角度看戲並不好，牆上掛著鏡子反射舞台讓包廂第二排的看比較清楚。皇家包廂位置是給大家行注目禮的最好位置。

儲藏空間

主要舞台下好幾層，不外乎收場景的大型倉庫。這些收納處都靠在舞台旁，方便馬上推上台佈置。倉庫又連接車庫，貨車運載大型裝備時，卸貨都用移動式的木頭地板在劇院內「推」。看起來不怎麼有調理的堆積，卻都有編號；海報在縫紉車（應該也是佈景）旁，古典式鑲金邊的桌椅、各種道具。

歌劇演員進出舞台處，居然是很小的縫隙（後方推送佈景空間比較大），縫隙旁塞個小空間給司儀使用擴音麥克風。往後一點的就是燈效。舞台本身空間彈性很大；芭蕾舞需要有層次感的深度舞台，歌劇則看劇情使用地下電梯做效果。最常看到的是同個背景左右轉換，佈置的本身需要層次感。Don Giovanni那場的背景並沒有很大改變，同個半圓金屬道具牆佔舞台一半，利用角度呈現街頭、家外、郊區等背景，牆上有鐵鉤，轉個面則是階梯，某一幕中喬凡尼爬鐵鉤調戲女子，下一幕這片牆就轉面成城堡階梯；多用途的舞台設計哲學不能小看。

溫伶說很多人都以為歌劇票很貴，百分之六十的歌劇票價位在60英鎊以下（台幣約兩千八百）。只不過這些都是三四樓以上的仰頸位置啦。

英國人個性（一）

英國人溫文儒雅、有禮貌、紳士態度等優質，是歐洲少數涵蓄的國家。倫敦居民大多是外國人，國際大城市又自成一格。倫敦人會驕傲的說自己是倫敦人，而不是其他鄉土地方。英國人對外來者包容性很高，不會因為你的年齡、膚色、背景或性向而歧視；工作上則以能力來判斷人，資齡深，不代表能力高。

拐彎抹角；話不說滿
英國人應該是最不直接的歐洲人吧。話不愛說清楚；喜不喜歡、要不要、好不好都不是簡單答案。最怕開會時遇到這樣的同事，明明覺得一件事已得到共識，為何還有一堆話要解釋？英國人很愛跟你敘說理由，及其背後的動機及想法，洋洋灑灑一大篇。難怪開會都要這樣久。平時的小事情也是，比方說，某同事要在員工網上廣告賣家裡多的一臺烘乾機；再簡單不過就是物品、價格、取貨。不，這位同事還解釋因為搬家（理由），自已已經有（動機），新家也有，變成多一臺，需要轉手（想法）等等。光是讀就不耐煩。

愛面子的個性常與拐彎抹角搭在一起，繞圈圈在冠冕堂皇的解釋什麼，不說破，也算是給對方面子。

排隊「運動」
英國人愛排隊，已經被形容成一種national sport。像是機場check in有分網路check in的櫃台，多數人看到隊伍，就跟上去排，也不用去前面看一下是在排什麼。路上更常如此。排隊又跟守規矩無關；早上擁擠的地鐵，常常不管要先讓下車的先，大家一起搶先，擠上去再說。

英式禮數，紳士習慣
英國男士大多會禮讓女性，拉門、讓座、讓你先下車或先走。除了gay朋友硬要特殊貴婦待遇外，週遭的男性友人及同事都有這樣的好習慣，當電腦部少數女性，我也理所當然的接受。

英式面子這種禮數，要以實際例子說明。同事帶水果李子分大家吃；另一位同事悄悄問我要不要他那份，怎麼了？原來他對李子過敏，卻不好意思不拿。拿了，不能吃、又不能丟，很尷尬。（說人家，自己還不是一樣；那天同個同事帶了太太做的鳳梨蛋糕來請同事，我不愛鳳梨，還是說謝謝，蛋糕盒子拿來擺桌上，想趁大家不注意時傳回去；同事瑞娜回來，在找蛋糕，有人說在我這，這位太太竟然大聲的說，咦，阿雪你不是不吃鳳梨嗎～～～ ？！噓她已經來不及，被帶蛋糕的同事聽到了，真不好意思。果然，多禮的英國人同事居然是過來跟我說抱歉帶了我不喜歡的蛋糕，說下次要帶我也可以吃的...... （這是怎麼一回事？）

「請、謝謝、對不起」是多禮英國人一直掛在嘴邊的，不跟著做好像很無禮。另外不能懂的，就是sorry使用的頻繁度。還有分sorry跟really sorry等級。有時覺得掛在口邊這樣說很沒道歉的意義。不過，只要對方聽到sorry這個字，態度都會軟下。

確定嗎？
BBC前陣子還有篇文章比較德國人與英國人，除了討論過的smal talk，個人覺得最厭煩的地方是再度確認已確認的事。早上同事要出去買咖啡，問我要不要，我說不要。五分鐘後他外套穿起，再來確認一次「你確定嗎？」，對，我很確定我不要。「哦，是百分之百確定嗎？」（強忍著不耐說對對對，不要，你快去吧）結果回來還是多帶杯給咖啡給我。真是叫人哭笑不得，本來就不要，又不是在客氣，想罵人還得說謝謝。

稍微觀察就可發覺，只要稍微堅持一點，通常都會有不一樣的答案。英國人（身邊同事都是如此）不愛拒絕別人，覺得拒絕是不禮貌行為，很不討喜。若是他們先拒絕，要禮貌接受人家拒絕，若是堅持一點，變成他們會覺得一直拒絕很無禮，就會接受。

與朋友約吃飯，大家推來推去做決定，確定後還要問「are you sure?」，要一直可以有反悔的機會，這也很英國。

牢騷專家
愛發牢騷是最普遍的個性。小時候學的英文對話「how are you? fine, thank you」根本不存在。英國人很少問「你好嗎？」，比較普遍的問候是「Are you alright?」（你還好吧？），回話通常都很不好：很好但是好累、車子遲了好煩、天氣好冷好討厭（這應該是怕冷的我說的）、東西忘在家今天很不順等等衰事。好像很好很快樂不會別人想聽到的回答，或者是在大家都不怎麼好的情況下你怎麼可以比別人好；對話變成在比誰那天過的比較不好。
與要好同事一起午餐，通常是其中一方想要have a good moan（好好發牢騷一番），內容可以從對工作、經理不爽到馬克杯被誰偷去用沒洗之類。英文也有句發牢騷名言：沒搭上公車才會高興（意指這樣才有好好抱怨的機會）。

這麼發牢騷，難道我也成了英國人？

弄臣的悲劇Rigoletto

View from Royal box

Verdi的歌劇Rigoletto（中文翻譯為「弄臣」），是根據法國作家雨果作品改寫的劇本。

托溫伶的福，坐在清楚的Orchestra stall舒服看戲。
宮廷小丑Rigoletto，負責幫風流的公爵（怎麼歌劇裡都有風流的公爵角色，Don Giovanni也不例外）物色對象。第一幕開場，有點被半裸及全裸的演員嚇到，他們在舞台上扭動身軀，形容酒池肉林的景象、荒淫奢靡的度日。公爵驕傲的跨過躺在地上的女人，Rigoletto嘲笑這些女人的父親，並建議公爵把這些男人賜死或關起來。其中一位父親死前阻咒把父愛悲痛當笑話的Rigoletto。

Rigoletto對阻咒耿耿於懷，萬萬沒想到，公爵看上了自己藏著的女兒Gilda吉兒達。而Gilda卻無法自持的愛上風流公爵。Rigoletto看在眼裡，帶女兒躲在屋外見識正在跟女人調情的公爵。公爵唱的名曲「善變的女人」La donna é mobile由此成名（帕華洛帝版本）。

為了阻止女兒與公爵交往，Rigoletto決定派人刺殺公爵。計畫被Gilda知道後，天人交戰中決意捨身救公爵，讓刺客有屍體可以對父親交差。Rigoletto角色是第一次在倫敦皇家歌劇院出場的希臘男中音Dimitri Platanias，他對主角各種詮釋非常投入。縮在殼裡被大家恥笑的丑角，一拐一拐的撐的拐杖在人群中焦急的找女兒；及最後一幕一個悔恨交集的父親對命運的痛苦哀號，很讓人鼻酸。

倫敦五月天

五月天＠Wembley

從來沒去過演唱會，也從來沒聽過五月天的歌。表妹們都說在台灣的巡迴一票難求；倫敦僅此一場，衝著支持台灣，買最便宜的票（也要40鎊，將近台幣兩千），下班後趕去Wembley arena。

第一次在英國見到這麼多亞洲人同時出現在同一個場合。我們的票區在最後方，直接面對舞台，看不清楚，得靠舞台兩旁大螢幕。身邊年輕人居多，燈光一暗，周遭女生開始尖叫起來。五月天台上搖滾，台下跟著螢幕字幕唱，手中藍色螢光棒在黑暗中跟音樂節奏規律的朝向舞台揮舞。

沒有中場休息，五月天的歌一首接著一首，穿插著團員們自我介紹、以及對倫敦一遊的感想。當台語歌蕩漾在可容納一萬兩千人的Wembley會場時，身在倫敦，心卻一下子回到故鄉，那種平白無故湧起的感動，言語無法形容。

聽現場氣氛非常熱血，五個各有所長的男孩很有一把，阿信直接說他們對倫敦這場，一直很緊張票賣不好，看到這麼多華人來捧場，他們也很感動。安可曲多半小時，演唱會力量真強大，聽完就想買專輯了。

觸電感的Don Giovanni

皇家歌劇院

莫札特的名劇唐、喬凡尼Don Giovanni背景設在西班牙；喬凡尼是非常喜愛沾花惹草的超級花花公子，僕人Leporello跟在身邊幫他誘惑女孩子，紀錄情史：無論是皇宮貴族或是窮苦人家，各國各階層的女孩，都墜入風流的Giovanni這個愛情騙子的陷阱。

第一幕開始，喬凡尼調戲女孩Anna被她騎士長父親追殺，兩人拔刀互砍時騎士長慘遭殺害。喬凡尼眼見不妙，偕同Leporello逃之夭夭。喬凡尼很快恢復本性，開始感歎自己怎麼運氣這麼不好。才這麼說著，就遇上在找拋棄她的負心漢的Elvira。喬凡尼上前安慰時，才發覺Elvira要找的人就是自己。Leporello幫Giovanni支開Elvira讓他溜走；其後在Elvira面前拿出一本本寫滿Giovanni情人名字的冊子唸給她聽。

Leporello與Elvira這段對唱是很有名的Madamina（唱這段youtube的人，正是演喬凡尼的Erwin Schrott），細數每國情史；義大利有64個、德國有231個、100個在法國、土耳其91，而西班牙？1003！Leporello勸說算了吧，妳不過是其中一人。這卻讓Elvira更氣憤，發誓討回公道。

此時喬凡尼遇到即將結婚的新人，看到貌美新娘Zerlina心動，故意假借幫他們辦舞會名義，要Leporello把新郎及客人支開，趁機挑逗新娘。喬凡尼迷人的唱起歌；

Who could help breaking such a promise?
You were not intended by nature for a peasant;
A brighter fortune is in store
For those balmy cheeks of roses,
Where sly Cupid reposes,
That snowy brow where not a shadow lowers
That pretty mouth of coral, that breathes o flowers.

握著Zerlina的手贊美她不該是農民出身，玫瑰般的臉頰、美麗似珊瑚的唇散發如花般的馨香...（那個時代的詞曲能夠寫到如此肉麻未免也太厲害），Zerlina嬌羞的低下頭，以清脆的歌聲回應。

Leporello角色很活，有點無奈又有點淘氣，惹的觀眾對他特別憐愛。三位女主角也各有特長，Anna聲音低沈、Elvira哀怨、Zerlina帶著年輕的嫩氣。故事詮釋深入人心。

Leporello受不了主人四處留情要幫忙收攤，拜託喬凡尼戒了女人吧。喬凡尼開始呼吸不順，像是突然要他的命了。全場觀眾大笑。

最後一幕，安娜的騎士長父親化成鬼魅來討債，要他悔改，喬凡尼仍我行我素，最後遭火光拖下地獄的報應。舞台上用真火，從瓦斯管噴出，濃煙蔓延到整間歌劇院。聽溫伶說因為危險性高，又在人多的百年歌劇院，這種特效通常都不允許，台下一片譁然。

這期歌劇院同時上演三部莫札特歌劇：Don Giovanni，Le nozze di Figaro，及Cosi fan tutte的真正原因，經過溫伶同事說明，是紀念詩人Lorenzo da Ponte為莫札特譜詞的三部作品。

一落幕，溫伶的經理帶著一群人開溜，我們也跟著去，當時還莫名其妙。直達後台，站在燈光特效旁，從簾幔縫中看到正在謝台的歌劇演員；我們有點尷尬的站在一群外交官旁（南美幾個國家的大使），偷瞄跟他們寒暄的喬凡尼演員Erwin Schrott；外交官有要人介紹，我們這群沒有，也沒人好意思上前主動跟歌劇巨星說話。喬凡尼離去前看到我們，居然主動走過來跟我們握手，很友善的聊個幾句。

溫伶解釋後台連員工都不能隨便去，怕妨礙到工作人員；而且地板為了推佈景，會移動，地上又是一堆電線等，很危險。要到後台一定要通過批准，連查理士王子都因為經過安全考量後不被允許。

額外賺到難得的經驗，真是另人興奮啊。

英國作客禮儀

週五小曲邀請幾位要好的同事家裡作客，慶祝搬新居（雖說他搬家也大半年前的事了）。

伴手禮

再要好的同事朋友，到人家家吃飯基本禮貌，就是不能空手到。普遍伴手禮通常是紅白酒、或是無酒精飲料（可樂果汁等），不喝酒或不懂選酒的，可以帶蛋糕甜點或瑪莎綜合巧克力，盆花、馬克杯等。若很熟，就考慮個人喜好。大胖家紅白酒多，我就帶奶油酒Baileys跟巧克力；給小曲的，則是一條巧克力蛋糕。阿里則帶橄欖油跟小餅乾、大小胖合買家用的香精物品。親戚家的話我們則是自備自製小點，有小朋友的話就帶小玩具。

吃飯
到達後通常先喝點飲料，小樣零食（鹹花生、薯片），講一些應酬話（與請客主人相關的話題；贊美裝潢、住宅區、如何上下班等等。參考small talk其他話題），主人邊熱菜。餐桌吃飯的話，西式吃法，配菜都分散在長桌上，要遞來遞去。自助餐型式想當然就是自己走到桌邊夾菜。大胖家煮印度料理招待，小曲則準備傳統西班牙式點心，都很用心。

到達及離開的時間
大家都會刻意晚到，避免單獨先到時的尷尬，一群人約好一起過去。約六點的話，六點半才出現。這也要看相識程度，大胖會在五點半就開始來電催出門了沒。晚上十點後離開是正常時間，也是一群人一起，走去車站也有個伴。

脫不脫鞋？
亞洲人（東南亞也算在內）家裡通常都要脫鞋子，其他要看個人習慣。阿美說一定得脫（不過她是女生），小曲家則不用（自己在家也穿著鞋子，因為怕踩到髒....真令人無言）。這點自家習慣倒是可以堅持的。

達文西畫展

國家畫廊前大排長龍

倫敦國家畫廊的達文西畫展，還沒開展，票已售完。

除了預售票，每日五百張當日票（而且每人最多只能買六張）。第一次不知道，慢吞吞的過中午才到，想當然早已售完，白跑一趟。第二次學到乖，提早計畫排隊情況：安搭地鐵一大早八點就開始排隊，讓我多睡一下；九點時我才帶著熱咖啡，隊伍裡找人。那麼早開始排，前面已有三百多人。等待好幾個小時，終於在中午時買到晚上七點入場時段。

主打女孩與貂Lady with an Ermine這幅畫，靜靜的掛在第二展覽區的玻璃後。畫前擠了好多人。為何如此有名？  連同蒙娜麗莎達，達文西只畫過四幅女性畫像（另外兩幅：La belle ferronniere，Ginevra de' Benci）。女孩是16歲的當時統治米蘭公爵的妾。畫在傳達的技巧，在於女孩面對的方向，及她身體轉側方向成對比。再來是手部的細節，每節肌肉都很活躍，及懷中象徵純潔的白貂。達文西相信畫家所能表達的東西必超越畫，在美感與愛之間呈現，畫裡的靈魂，能夠呈現美感讓人陷入愛情（那年代沒有照片）。

公爵很有錢，聘請達文西時供給要有多少就有多少的經費，他住在米蘭那段其間，因為沒有金錢上的困擾，得以專著作畫及科學研究（據說有名的維特魯威人Vitruvian man裡，藏著米蘭城市地圖）。公爵的目的，是要米蘭成為完美的城市，有完美的帝主（公爵自己），及完美的藝術（達文西）。後來公爵被法國人驅離，達文西便搬回佛羅倫斯。 

女孩與貂在18世紀被來義大利觀光的波蘭王子買走，現在屬於波蘭博物館。這張名畫，在第一次去米蘭時遇到特展，也是排了蜿蜒的長隊才見到。當時完全不認識它，十八年後巧合在不同國家有幸再度見到，心裡感觸已有成長。

情人節快樂

超市結賬櫃台前的提醒

聖誕過後的冬季折扣剛結束，商家又趁情人節到來大肆廣告，好像不因此花費會很對不起另一半一樣。

上篇情人節便宜過，提供方式比花錢買的禮物來的貼心。

身邊朋友們都不重視情人節，覺得那是沒什麼意義的節日。不過好像還是心裡小小希望有個什麼驚喜。報紙除了介紹什麼該買，也會提醒什麼不該買：

• 過於貴重的禮物，要注意與對方的感情到什麼地步，還很初期的約會，會讓人不敢收。有時最好的禮物並不需要花錢買。
• 老套卡片、粉紅愛心氣球、大型玩具熊等；太過於誇張反而讓人覺得不誠懇（我倒覺得這比較是青少年會選擇的）
• 好用的禮物：男生收到DIY工具組，應該會很高興；相反的，女生大多不愛實用性質的禮物
• 自我進步的物品：運動鞋、體重器給要瘦身的另一半；或是食譜給完全不會做菜的人。雖然是實用物品，無禮諷刺的意味，要盡量避免。
• 給自己的禮物：足球賽的票、性感內衣都在例子裡

身邊男同事都很乖的（也臨時抱佛腳）在中午午休時到對面車站（歐洲之星的車站可不是普通火車站）買高級巧克力給親愛的另一半。超市也把所有的心型巧克力、玫瑰都集中在出口結賬處，沒被提醒也難。小小心意，女生嘴裡說不用，其實收到還是很受用呢。

熱可可分享

爆漿巧克力

從台灣一回來本來該瘦身的，偏偏在這個時候遇上寒冬，而意外迷上熱可可。天寒地凍時手掌裡捧著一杯，熱煙渺渺，飄著巧克力香，所有減肥念頭全拋在一旁。

看似很簡單的東西，喝起來卻大不同：

法式le pain quotidien蛋糕店（£2.5）：巧克力太水，有巧克力味道卻無香味。偷瞄了一眼，一半熱可可是用巧克力粉打熱牛奶泡的，不用多做報告了。他們的杏仁可頌倒是頂級好吃。

巧克力名店hotel chocolat（£2.75），也賣平時很少見的百分之百可可的巧克力（吃起來真會有點心悸）。熱可香味濃郁，可是，巧克力跟巧克力飲品要有不同，不能感覺像在喝溶成漿的巧克力，喝完口乾舌燥。令人失望，或許是期盼過高？

英式糕餅店Peyton and Byrne（£2.25）的可可濃度可以從杯子平面上半塌的可可奶泡看出。質感介於濃奶油及卡布其諾之間，濃卻不膩，也沒有想像中的甜。還帶有一點捉摸不定的榛果香。喝過幾次分店的，最好喝的要在英國圖書館的Peyton餐廳裡（外頭的外賣店喝起來就是不一樣）。又回去喝第二次時，濃可可卻變身稀可可，跟泡的人有關嗎？

Benugo（£2.30）簡餐店的現做三明治很受上班族歡迎，去年聖誕節期推出的火雞三明治受到食客很高的評價（聖誕節那週終於找機會去吃過一次，果然真材實料）。對這家店的熱可可也是期望很高，結果卻是非常普通，普通到無法確切形容那個味道。

Gail糕餅店（£2.25）專買精緻糕點，不便宜卻時時高朋滿座。排隊好久才買到他們「REAL hot chocolate」，瓢一匙有如黏土般的巧克力泥，倒上熱牛奶。製作過程中不小心看到侍者加糖漿？？？馬上分數大打折。

記憶中最美味的冠軍熱可可在一年一度聖誕樂園的市集（£2）；Galaxy巧克力的熱可可版，一筒筒的疊在臨時搭起來的草木屋下，冷到手腳沒感覺時，面對著聖誕佈景邊啜著，一圈奶泡恰到好處（這可是自己用巧克力粉也泡不出的）。只能繼續等待了。

怠滯

這趟台灣行三週的假期，周遭朋友都很羨慕。回來的隔天上班就領教到假期後憂鬱症，時差、早早就天黑的冬季、加上美味小吃突然被乏味冷冰冰三明治替代，令人無法調試。加上本來想靜靜偷懶，卻發現行事曆被排滿會，真有如晴天霹靂。

原以為避過寒冬，結果昨晚倫敦下了第一場雪，真是人算不如天算啊。

恭喜發財龍年行大運！

大展鯤鵬羽翼，世紀更新伊始，
龍蟄一川煙雨，春節龍開新紀；
壯懷龍馬精神，神龍翹首飛來，
鳥鳴萬樹春花，門庭燕舞吉祥。