談不膩的世紀婚禮

威廉王子的世紀婚禮，是英國皇室的大日子。從去年宣布開始，帶來一陣狂潮。
也因此全英國多得一天假期，不用上班，地方政府鼓勵居民在自家門口開party，舉國同歡。

紀念品無奇不有：除了正常的基本馬克杯（還有故意放哈利王子照片的）、旗子等，也有大型的冰箱，鞋子、或者給忍受不了這麼多新聞的人準備的特別設計嘔吐袋，最神奇的應該是保險套吧...

我也去買了特別設計的車票卡跟紀念郵票。

在全世界為浪漫婚禮瘋狂之際，狂熱卻好像對大部份英國人影響少少；公司同事對多一天假比較興奮，老早排好星期五一到就出發去度假玩樂了。問，不看婚禮嗎？你們的皇室耶...被回「So?」不下數十次。

原本想早起去排皇宮外，看新聞才知道人潮幾日前就在外搭起帳篷了，當天去根本擠不到前面啦，在家看BBC現場轉播比較清楚。新娘子真的大方又漂亮，一口白牙燦爛的笑，跟著王子耐性揮手揮個不停。英國人愛像媽媽的威廉，對他美麗得體的新妻子也贊不絕口。報導寫雖然妻子不是皇室貴族，但其他種種沒得嫌，連女王也同意。王子擔心皇室裡多規矩，跟媽媽當時對媒體壓力承擔力造成的不快樂有很深的印象，所以會多照顧妻子。

處處都還是婚禮新聞，瘋狂還是會繼續一陣吧。

倫敦部落客聚會

由部落客籌辦給部落客參加的London Blogger Meetup聚會，在倫敦科芬園人氣酒吧Long Acre舉行。走到門口，腳步卻怯陣起來，沒有半個認識的人，不會一人落單整晚吧？

還好，不多久就開始跟其他人熱絡起來。很多部落客也是第一次來到聚會。聚會請了兩位部落客述說他們怎麼開始寫部落格，靈感由來等；聚會其他目的，當然就是讓部落客互相認識、聊同興趣話題、交交新朋友。

經驗老道的，連名片都印好，遞出來這是我的部落、推特、email、臉書等等。這種完全是陌生人的社交場合還得有一套；單人行通常在吧台自己點酒，上去說話時很容易，尤其對方可能心裡一樣緊張沒對象說話。一踏出第一步，之後就容易多。短短十五分鐘已拿到五張名片、兩張照片（沒名片的用拍照）、一個電話號碼跟....工作機會。

倫敦交友網站由幾位有目標動力的年輕男生合辦。跟其他交友網站不同處，這是提供給短居倫敦的職業人士認識朋友的地方，不是戀愛的交友網站。英法混血的創辦者馬克，很積極的想把網站擴展，來這聚會認識可以幫忙構思點子的人，也邀約是否有興趣寫些稿子。

以後的事還很難說，得到不少受用的建議倒是真的。

聚會還找了兩家贊助商，當晚有免費鬆餅（可憐小弟一直不停的烘烤，原來是從銀行下班後趕來幫哥哥烤鬆餅），結束後領了一包冷藏袋及優落乳回家。

頗有收穫的一晚。

Fidelio

德文歌劇Fidelio，是貝多芬唯一的歌劇作品。

貴族Florestan因為要揭發總督Pizarro的不法行為，反被Pizarro抓去關在他管區的監獄。

Florestan的妻子Leonore，為了救丈夫女扮男裝並改名換姓成為Fidelio，在求職時受到監獄官Rocco青睞，並把女兒許配給年輕有為的Fidelio。絲毫沒有對Fidelio的真正身分感到任何懷疑。為了找尋丈夫，Fidelio說服Rocco放出所有獄犯出來晒太陽；才知道原來Florestan被關在不見天日的地牢裡。總督要趕在大臣視察前把Florestan殺掉，於是要求監獄官做好準備。
Fidelio當監獄官助手時與Florestan重逢並躲藏一旁，直到總督出現要殺害Florestan時拔出預備手槍保護丈夫。千鈞一髮之際大臣到來，瞭解原因後釋放Florestan與妻子團圓。

報紙劇評把劇情設計指導挑剔批評到很不堪，說導演讓小配角佔的部份太大，主角出場的介紹不夠明白清楚，最重要的團圓一幕沒有支配好，樂符跟演出沒有一致等....哇。

貝多芬歌劇音樂不如魔笛、杜蘭朵公主來的耳熟能詳；原本共三幕的歌劇還是貝多芬自己改了又改才成為今日台上的兩幕作品。

劇情進度有點緩慢。剛開始倒是真的不知道誰是誰，連主角出現都沒注意到。不過演員的歌聲很動人，Rocco跟Florestan歌聲雄厚；Fidelio演技投入到令人動容。而最後大臣出現時全場人大合唱，那種和聲為一的震撼，還是讓人留下深刻的印象。

Richmond公園

Richmond park, a photo by chowen on Flickr.

倫敦難得有20度以上的好天氣，從沒去過的Richmond公園，佔地9.55平方公里，跟海德、攝政等都是女王（皇家）的公園。倫敦裡最大的森林公園，還有高爾夫球場。

很多不同品種的麋鹿，一群群的跟人類保持距離。處處都張貼警告標示不可靠近，終究是野生動物，而三至五月間是小麋鹿長大時期，母鹿基於保護，防衛性高，易受挑釁。我們繞過小湖、穿過草原、走出樹林，在中午時找到一小塊爬坡野餐，餐畢躺在草皮上午睡。陽光不烈（防曬還是猛擦），暖暖的很舒服。英國多人有季節憂鬱症，有同事冬天會使用強日燈光來替代陽光。

之前都會去躲樹蔭下，現在覺得有陽光好難得，天氣好，心情也愉快。

春到

難得的高溫天氣，終於出現在整年幾乎天寒地凍的英國。去年可等到六月呢。明明還有涼意，地鐵上許多人已經迫不急待的換季穿薄外套、連夾腳拖也出現（說是暖和，也不過十幾度）。我也輸人不輸陣的把太陽眼鏡從抽屜深處拿出來，這是一年裡用不到幾次的東西呀。

午休時離開地下室辦公室是唯一可以接觸自然光線的時間。阿美生日當天正好太陽高照，不去餐廳午餐了，改成各買三明治到辦公大樓隔壁的一塊小草皮上邊晒太陽用餐。這個暱稱needle park針公園可不是什麼浪漫的地方。國王車站這區，在歐洲之星的車站未蓋好前，可是娼妓出沒地方，常看到在大馬路旁拉客。針公園常有磕藥販毒人士，草地坐下前先看有無針筒...
現在車站國際化，旁邊都是大旅館了，針公園也相對落寞多。

天氣一溫暖，只要是有綠地的地方，仔細看，一定充斥著穿著厚重的上班族。

美式早餐：高膽固醇者不宜

You had WHAT for breakfast?, a photo by chowen on Flickr.

安要到美國的Orlando出差，當跟班。在安忙著開會時，趴在游泳池畔曬太陽。防曬用力塗抹，怕長期在寒冷的英國跟不見天日的地下室辦公室久了，皮膚忘記什麼是紫外線。

美國跟英國類似處，除了都是講英文外，沒什麼其他共通點了。歐洲人小家子氣、虛偽；美國人說話大聲、動作粗魯。過海關時美國人一連串的問題，板著臉可怕的令人心虛（明明沒做什麼事）。後來居然打哈哈了，一樣的嚴肅臉卻講起笑話來。

就吃的方面，看到很多熱狗、漢堡、糖果等高熱量食物；這次旅行的健康蔬菜，都靠漢堡裡面那片生菜提供了。

道地連鎖店Denny's美式早餐，最小號薄餅套餐；兩大塊厚煎餅（一大陀鮮奶油，盤上小桶焦糖）、兩個煎蛋、馬鈴薯削絲煎餅、煎炸成幾乎黑色的香脆培根、奶油土司。健康的鮮果汁半公升多。傳統面對面的沙發式座位亭，一旁介紹餐廳新品：香草冰淇淋加大球鮮奶油，淋上巧克力醬，焦糖，最後撒上炸的酥脆酥脆的培根片！！有點嚇到，這吃下去不會馬上心臟病爆發嗎？

才說被Denny's嚇到，隔幾天換家IHOP才更是說不出話來。菜單上早餐部份，大刺刺的列「美式莎朗牛排特餐：牛排與蘑菇醬、煎蛋、馬鈴薯削絲煎餅跟奶油厚煎餅」，牛排？早餐？看一下手錶，也才八點呀。美國表弟指點迷津，說這不是每天吃的東西（那還得了）。身邊周遭都是大胖子，擠在椅子裡，手裡不停的把滿是油的食物送進嘴裡；女孩子衣服穿緊的，肉硬是一圈圈的溢在牛仔褲外。我們也不是什麼瘦子，偏偏在此就會令人有超纖細的錯覺。

賣饅頭的掛牌，一個饅頭一元、兩個兩元、三元吃到飽？
大家都掏出三元，只有我們是那個早餐不願意叫buffet的傻子。