英國大選

連幾日的新聞、媒體炒作、拉票選戰終於在今天安靜下來。五年前的大選沒有參加到，這次上班前先繞到投票所。與上次選倫敦市長時同地點同方式。

每個城市都有劃分選區；白與黃兩張選票，白色選區域的國會議員（下議院代表）、黃色選區域的地方議員（地方政府代表）。安是英國籍，給兩張選票。歐盟籍只得黃色一張（還回去問為什麼少給啦？），打叉後放進上鎖的票箱裡才去上班。整天同事都在討論選舉，機構裡很多同事都去當志工在票所幫忙，或換班去幫選舉組的人數票。

BBC新聞已經被選舉淹沒了，還穿插有關的問答集：什麼事不能在投票所做？很正經的一些建議：狗狗（還）沒有投票權（？）不過可以在旁觀看、可以穿著睡衣去投票、喝醉酒也沒關係、不可邊聽音樂（即使音樂讓你對候選人更有靈感）...

紅藍黃隊，獎落誰家？
不過已有推測將會是hung parliament（沒有多數黨的議會，總席位650要超過326才算贏），黨與黨間的合作會如何，沒人有辦法預測。

英國選戰

五月六日的大選，英國的現在正是候選人如火如荼的拜票訪民中。信箱最近也爆滿議員代表的傳單；上次工黨代表挨家挨戶拜票時差點被他們從樓下看到在家，地鐵站要迎過來的保守黨。安小聲說沒看到我們手上是拿衛報的嗎（衛報偏左派，而保守黨屬右派）。

新聞一直在追蹤選戰詳情，網路報也分設選舉新聞。首相布朗昨天發生與民眾對話後，一進車忘了拿掉麥克風，就開始抱怨這位退休太太很難搞。這下好了，除了自己不知道已經被錄下，新聞開始大炒特炒，分析這下工黨受的打擊程度。挖之前還有什麼名人出紕漏。尤其今晚最後一次的三大黨黨主席（工黨、保守黨跟自由民主黨）辯論會。工黨跟保守黨從來都是執政黨，站中間的自由民主黨有點在漁翁得利的撿從各兩黨流出的票源。在伯明翰的辯論會，由BBC名評論員主持。

台下民眾的問題，黨主席要逐一回答。回答選民的問題外，還要同時表達自己的黨宣言，提防別黨，同時做筆記，等輪到回答時順便攻擊別黨發表的意見。

保守黨據說要砍電腦業的經費...這樣比較好決定不要投誰吧？

上班第一天

週日晚回到倫敦，隔天就上班去。
沒有告知同事，把大家嚇一跳。用手機通知在另一個辦公室的經理，一接通就聽到很興奮的聲音說：你回來了嗎？？！

早上就被大胖拉去開會，居然還記得三週前內容（記得比大胖多，這位一問三不知的仁兄也太神奇了吧）。直到下午開始睡意濃濃，趕不走的瞌睡蟲；英文也退步，說不出話。還是早點放我下班吧！

另類在家工作

回不去英國，班長也了解，還是分配一堆不受時差限制的工作過來。原本還想說應該沒什麼事會急到要我這麼遠處理的；不過電郵一查，還不少"等阿雪回來再處理"的組上同事轉寄、跟一堆"歡迎你度假回來，可否一起開個會"；人還在台灣，是誰看到我在英國的分身?

回不去英國

現在應該是安穩坐在回倫敦飛機上的，週三發生的冰島火山爆發火山灰分散卻只有越來越嚴重的驅向。不止英國機場關閉，大部分的歐洲國家航線也停飛，整個一團亂。最後飛往倫敦的居然卡在法蘭克福，想想還是寧可卡在台灣還可以每天上網看新聞動像。

愚人節

跟其他幾位同事同時收到阿不的郵件說他找到在馬戲團的電腦工作要辭職了，謝謝大家這一年的支持。傻傻的忘記是愚人節，還回覆說恭喜啊...等到阿不又回說，是在愚人馬戲團才知道被耍了。不乾示弱的回：我已經轉寄給班長了耶...

晚上回台灣的班機，今天才邊在家工作、邊打包行李。角落的堆成小丘的東西一樣樣裝進行李。
擠到最後一天才在備份照片，只有網路check in很準時去弄。幫安煮了一鍋滷肉飯，興奮的說我要回家了，安用小狗的眼神望著說...我不是你的家喔？...哎呀，盧什麼！

一眼就看穿的謊言

最近的工作忙，開會都在國王車站這的市政廳，很久沒回去Hampstead那邊的辦公室了。近期班長分配的工作大多是要到被分發的部門與那裡的經理溝通，了解他們辦公的過程，好來進行改造。自我介紹後就要直接進主題，為了要在短時間裡達到功效，費盡手段（熟一點的就帶些糖果零食，不熟的就裝活潑），假熱絡博感情縮短與對方的距離。有時對自己這種虛情假意都覺得厭煩。

開完會後回到座位，部長正好走進來。平時跟部長沒什麼共通話題，就簡單問候。沒想到的是，問了你好嗎，部長居然開始說他很好啊，最近吃比較少，覺得有瘦喔...（人家只是禮貌性問候...說很好就夠了）。只好微笑同意說，對啊，氣色真的比較好哦...千不該萬不該，讓眼睛不小心瞟向部長的大啤酒肚，對自己的諂媚心虛起來...

唉，還是沒進步。

老友來訪

St Martin in the field
Originally uploaded by chowen

大學好友琳再度來到倫敦。熟的朋友不用客氣，直接說只想吃英式下午茶跟逛街，博物館就不必了。上次來玩時，遇到地鐵上亂吐的人（琳印象深刻至今，我還是去翻之前的文章才想起），這次行程算是很完美愉快。

火車站碰面，兩人先回家安頓行李，讓她吃過簡單三明治墊胃（身材玲瓏，食量卻如牛），才前往Liberty喝下午茶。常常帶國外的朋友來，除了著名的玫瑰果醬（其實變樣很多...很久前的果醬是可以吃到一片片的玫瑰花瓣，現在的版本則是玫瑰香味濃郁的果醬）外，位在市中心，吃飽可以逛街，正好合琳的要求。安沒跟來姊妹聚餐，讓兩位女士們好好敘舊。

下午茶時出了點紕漏；原點兩份古典下午茶（鬆餅、三明治跟蛋糕），來的只有鬆餅；問半天才知道給的是cream tea；已經半飽了，想說不然改成一份古典下午茶就好，請侍者補上一份三明治跟蛋糕；居然來來去去的不懂，以為我們要“多加“一份變三份，一直提醒會吃不完喔...。最後請出經理解決...

晚上到阿湯工作的St Martin教堂聽Vivaldi的Four seasons管弦樂；從瑪麗之前在那打工、之後阿湯的免費票，有陣子聽音樂會聽到膩。好久沒去，加上阿湯熱心的安排前排的位置，沒打瞌睡（位置太明顯）的專心欣賞。

專家

看到瑪麗最近每週末都在忙婚禮準備的事項，想想一年前自己也是每週都有要研究的項目，好在英國很盛行網購，所有東西在網路商店上先研究一番看使用者意見。給來賓簽名留祝賀詞的冊子來舉例，網路上便宜又選擇多；難處在不知從何決定。雖然是很普遍的東西，街上百貨公司種類雖不多，兩三種選擇倒是有的。

那到底是什麼問題？問題都是原則造成的...唉。

堅持不用MIC，卻每本拿起來翻後面都是標明MIC。網站商店翻摸不到，得特地寫email去問出處。ebay、瑪莎百貨、大小文具店；無論是絲綢、亮紙、便宜還是貴，統統MIC。

是否是太無謂的堅持讓自己傷透腦筋？路不轉人轉，決定換個方式用小張書卡綁緞帶當留言卡；像祈福樹那樣可以綁在什麼物品上。那...綁在什麼上好？又為了這個可能性而開始瞄路邊花店在賣的小樹...

後來還是到Liberty用禮卷換了皮冊子，翻背面沒有看到標明出處，問時說是英國設計師，沒有也就不去追根究底啦。

古董spa

安出差的週末，與阿娟兩人興高采烈的去Spa。
健身房附設、公立補助的Prochester spa，價格非常友善。照片上處處雕像、光明亮麗，傳統裝潢很是吸引人。
穿過厚重的雙木門，眼前的Spa跟想像中差...很多。

陰暗的Spa空間，高處窗戶是唯一的光源。照片中好像很多水池，其實只有一個冷水池，跟另一入口的公共游泳池。幾個乾溼蒸氣室，簡陋土耳其浴室的異味使人退避三舍，塑膠椅上坐著刷洗自己的女人。樓上躺椅部份幾乎全滿，在一旁圓桌坐等翻雜誌許久才排到。四間浴室、四間更衣室、兩把吹風機、一群女人。

嫌東嫌西的...有個地方提供躺椅與姊妹們敘舊、及夠熱的蒸汽流流汗也是不錯的。