Sister 姊妹

Sister懸疑案，在妹妹被發現自殺後，住在美國的姐姐飛回英國，抽絲剝繭的找線索，怎樣就是不信熱愛生命的妹妹會因為未婚生子而結束生命。故事背景想當然設在倫敦，大街小巷、海德公園、醫院、酒吧等。若是被殺害，那兇手又是誰？在其他人連同警方都放棄時，只有姐姐執意跟著自己的直覺，跟對妹妹的認識。當然故事都有轉折，要等到最後一章才揭曉。

The Leopard 豹

最近迷上犯罪小說，挪威的作家Jo Nesbo被譬為千禧年三部曲作者一樣，是佈局高手。

挪威警探Harry Hole，高大、機智、迷人。雖然個性古怪，也不注重外觀，他可是通緝連環殺手的資深專家。許多缺點，也發生很多次判斷錯誤，有時讓人對他的想法咬牙切齒，但卻無法不崇拜他。細膩的判斷力，一節節透過線索、不平凡的兇器找殺人兇手。開始讀了之後，才發覺這是Harry Hole系列的最後一集........ 故事本身當然是獨立的，只不過這接了主角經歷上集The Snowman後的情況，情節裡也穿插許多上集故事的回憶。只好回頭去找那本書來讀啦。


佈局手腕高明，時時節外生枝，故事裡有些不明顯的細節到後段才知道有多重要，整體來說是不錯的犯罪小說。

The Joy Luck Club

上班地鐵車程45分鐘時間多加利用，這個月已讀了三本書。
中翻喜福會的The Joy Luck Club，1993年由王穎拍成電影，述說母女三代間的故事。八〇年代逃離中國移民到美國舊金山的女人，在美國出生長大接受美式教育的下一代，覺得父母老派，無法體會母親想要維持的傳統。故事裡每個主角都有自己的背景，看似不相干，卻對他們以後的觀念有深深的影響。有些根本不想到美國，有些是身不由己的選擇。喜福會裡麻將桌四方，四個不同家庭，四位媽媽及她們的四位女兒。不是新出版的書，卻最近才讀到。故事很打動人心，也有感許多共通點，尤其是在國外長大那一部份。隨著年齡，可以漸漸體會。比較瞭解求好的那片苦心。

The girl who played with fire

千禧系列第一部讀完後的兩週，解決了第二部《玩火的女孩》

這次可是很慢的在讀，不像第一部一樣無法控制的囫圇吞。也因為第三部的平裝本四月出了之後，這個作家的作品也就結束了。

每部的故事都是獨立的，若是沒有先看第一集也可以連貫。時間上順序當然要照三部曲走...

一對年輕人在他們的斯德哥爾摩公寓裡遇害；看起來是很容易破案的謀殺案，現場找到的兇器還留有指紋...

對角色更熟悉了，會好像是認識的人一樣由衷感到關心。第二部除了幾個固定的角色外，還有更多配角。瑞典原著，裡面的人名很長又難記，常常要想一下這個到底是哪位。內容編構上，腳步比第一部慢些（還是因為讀的比較慢的關係？）；中處可以依線索開始猜測罪案犯者。沒有對結尾感到吃驚，但總覺得有點潦草...

第三部的預購單已經送出了，等四月出書前先讀其他比較不那麼驚聳的小說吧！

The girl with the dragon tattoo

瑪麗推薦的好書，一讀下去一發不可收拾。
劇情明明沒有那麼緊迫，卻令人廢寢忘食的上癮般的陷入。該死的在要上班的週間讀，控制時間到去睡覺的自制力全無，睡眠不足一整週。跟讀消失的符號時的速度有拼。正好安出差都柏林一週，晚餐簡單吃吃，時間留著啃書。

《龍紋身的女孩》，是三部曲千禧系列的第一部。某富豪相信幾十年前消失的家庭成員一名是被謀殺的；名政經記者極力找出真相，卻突然有人處處阻撓...龍紋身的駭客女孩幫忙，天才的她獨一無二，不受任何規矩、法律束縛。

最得我心的小說就是這種【真實性推理】。作者的筆調並不是像達文西密碼或消失的符號那種美式暢銷書；龍紋身的女孩故事起伏穩定，發展步伐或淺或深，卻能夠讓讀者大吃一驚。穿插的轉折不會過度突然的讓人無法信服，更不是意料之中；角色安排與其之間的微妙關係，拿捏的恰到好處。作者本身就是當記者，文筆流利，觀察犀利，對歷史背景調查的更是仔細；這是小說【真實】的部份；虛擬的人物、謀殺案才是想像。

可惜作者才中年就心臟病發，三部曲已是遺作，看完不會再有了。

unaccustomed earth

電影《Namesake 同名之人》的同個作家，《陌生的土地》在詮釋的，也是相似的背景。
孟加拉裔的美國移民及移民下代經歷的文化認同差異。作者Jhumpa Lahiri柔和的筆調，一篇篇散文，讓人在浪漫的故事背後，去思考嚴肅的衝突與調適的過程。

她的作品很有張曼娟的感覺。帶點憂愁、唯美的主角們、充滿感情的故事總是有那麼點遺憾。

自己雖然不是移民二代，卻也一樣要去習慣不熟悉的文化；適應新環境、重新去了解同樣的事情，經由矛盾學習。因此的格格不入，那種無法入根的歸屬感，好似說到心坎裡。

A Year Without ”Made in China”

中譯【沒有中國製造的一年】這本書，是美國記者Sara Bongiorni有天警覺到家裡的一切都靠MIC出產而突發奇想，決定做個實驗看看全家能否抵制MIC一年。好不容易說服先生，心不甘情不願的跟著翻看標籤；最受衝擊的先是低價位的玩具選擇性減少了，家裡五歲不到的小孩感受到連帶影響而吵著問為什麼要把【中國製】趕出家外。

剛知道這本書時，其實興趣缺缺並沒有很想去讀。翻了幾十年的標籤不只我一人，只差沒出書而已。
不過，在作者稍嫌瑣碎的敘事中，讓我們看到更現實的一面：美國中階家庭為這目標遭受的挫折。美國本來就是物美價廉的國家，整體消費也比歐洲便宜（第一次去美國時就覺得辛巴客、速食等便宜到不像話；不只美式小杯是歐式大杯的尺寸而已，續杯還不用錢）；中式超市多的是台灣進口，不像這裡選擇少的可憐。兩個小孩的小康家庭，一分一毫家計開銷都要算計。小孩子的玩具、衣服，生活必需等，就像是消耗品一樣，隨時都需要更新。

價格上，【中國製】的產品把本土出產壓得死死的，讓消費者在架上選擇時更少了猶豫的基本念頭。情緒上，作者看著家裡越來越多的MIC，跟成正比的失業率；不禁擔心本國產業，教導小孩要給其他國家的產品一個機會啊。當她望著商店賣的基督肖像，也會懷疑起中國工廠的工人在製造的過程，是否知道耶穌代表的意義。與前不久的西藏旗新聞一樣滑稽。（中國不允許西藏旗存在，但遊行飄著的旗子居然是MIC）

不買中國製，但還是會不小心有MIC的東西跑進來，漂亮的衣服、鞋子令人當下把原則拋腦後。安一旁風涼分析：考慮清楚喔，買了的東西部份付費被中國吸收賺走，賺來的錢買了飛彈，而這些飛彈正對準台灣。是該要堅持到底...

商人向錢走的商機早替消費者決定該買哪國出產，越來越少的選擇，代表越來越多的讓步（即使不願意），只靠一個人的力量、一個家庭的力量是不夠的。

The lost symbol

消失的符號才出書幾週，已經帶來一陣狂潮。
剛出版兩天就賣出三十萬本，雖然比起哈力波特那種半夜排隊領書的熱浪跟第一天光美國就賣出八百萬本還算小巫見大巫，BBC新聞還是消遣了這達文西密碼作者，說他看最清楚的符號應該是$吧

這種懸疑偵探類的小說，一讀下去就是好幾個睡眠不足的日子。五百多頁厚的書，週六開始讀，週二就讀完了。閱讀期間六親不認；安一旁進進出出也沒去注意。

同達文西密碼裡的哈佛教授主角，探索符號與共濟會Freemason這組織內部的神祕架構及不為人知的祕密。故事背景在美國華盛頓，教授前往幫忙要救出被綁架的朋友，卻遇上一關關的難題，跟隨目標來尋找答案。神祕組織要保護什麼更大的祕密？教授在華盛頓市內的建築到處尋找線索，卻不知答案就在眼前...

與達文西密碼同調調，作者寫的很流暢，也看得出故事本身的背景調查工作；書中相關的組織、符號等都是真實的，也不少難懂的術語介紹歷史等，真正重點在於佈局啊。同個時間，卻好幾個事件在不同地點進行；作者釣人胃口的寫法不連貫章節，段落後急著想知道發生什麼事，請慢慢看到兩章後才會繼續...其中迂迴的意外轉折，還是讓我忍不住先翻後面...

love life

之前假期間第二本書，怎麼的，都是些很悲傷的故事啊？

Ray Kluun《陪妳到最後》，是作者真人真事的經歷。得到癌症的太太，生命快到盡頭。這時先生卻在外偷吃（得到一種無法忠誠的病），雖然沒有愛上這些肉體發生關係的女子，在他心中最重視的還是妻子。

陪伴的次次醫院診治，安撫心情高低起伏不平的妻子。病人要面對生命的考驗承擔知道自己活不久了；陪在身邊的親人丈夫是否比較沒有一樣的壓力？還是反而活的更痛苦？

很多很多的心理矛盾；罪惡感、壓迫感、照顧太太的壓力到透不過氣要跟朋友出國度假；給自己找藉口繼續在外亂搞，過後才又後悔。越讀越不喜歡男主角這種個性。故事到後來，反而開始同情起男主角，卻不知道是因為對他忠貞的期許降低了還是覺得他也有苦難言。

這本書很淺易好懂，對話間無須去深深體會話中意思，在荷蘭賣的很好也得奬；讀過了就好，其實不是愛讀的類啦。

The White Tiger

Aravind Adiga白老虎原本是買帶去斯里蘭卡給瑪麗的，結果旅程上先讀了起來；是假期中第一本書。

貧窮的印度小鎮長大的男孩，知道自己的抱負跟其他兄弟姊妹不同。不認同苦命勞工家族就該是他一輩子的命運，在不同的際遇裡尋找自己。書是以第一人稱在聽說中國總理要來訪印度時，寫的幾封信；要讓大家知道印度人眼裡的印度。閱讀當中不免悵然，跟Funny boy相似處，是讓讀者深深感受到故事的真實性，知道絕大部份是親身體驗後的靈感。

很有電影《貧民百萬富翁》的味道；周圍都是同樣求生存的人，無法顧及自私不自私，只能為自己想。要成功，有些東西必須放棄，其他人也要因此犧牲些什麼；不同意主角做出的一些事，不過，能怪他嗎？

Funny boy

在斯里蘭卡的度假時間，好難得的兩週內在安家客廳、海灘邊、游泳池畔等地啃完三本書。在倫敦可是兩個月連半本都不到而且報紙疊一堆。

Funny Boy作者是加拿大籍的斯里蘭卡作家；細膩深刻的故事是自己成長過程。同志身分的他，身邊的戰爭動亂，一波接著一波的恐懼；學校常常因為逃難而被迫間斷。在這樣的環境下長大，進而了解自己的性向不同。事實像是無情的冷風，無法躲擋。在封閉保守的社會中摸索找答案。雖然有穿插同志心理情節，背景跟主題卻與是否是同志身分無關。

寫法非常仔細，好似看到故事一幕幕在眼前上映。文筆下形容對自己、對國家、家人及曖昧對象所背的不同責任，他的憤怒讓你跟著熱血澎湃；他的勇敢讓你不安，他的不幸使你鼻酸。

面對的未知，不是明天要怎麼過那樣簡單；而是要如何奮鬥生存繼續活過一天。

非常值得一讀的好書。

therapy

奇怪的背景，不對勁的主角，迷樣的答案。

[治療]這本書就是整個給人一種哪裡不對勁的感覺。簡單的幾個主角，故事連結卻是快到令人喘不過氣來。
幾章居然看到先偷翻下頁知道接下來到底會不會是意料中。（不乖的讀者）

失蹤了女兒的心理醫師爸爸，四年來生不如死的生活，一直相信女兒還活著的瘋狂不放棄尋找。在去度假散心的小島上遇到美麗的小說家安娜；安娜的嚴重精神分裂症，讓她相信書中的主角都變成真人出現。最近的一本著作是有關生病繼而失蹤的小女孩...

捉摸不定，不按牌理出牌的書；依稀好像懂了些什麼時有如撿到一般高興，結局揭曉時，還是有點被騙的感覺啦！
從德文翻譯過來的小說，聽說在德國排行榜還擊敗達文西密碼呢。

the thirteenth tale

有關書的書，故事中的故事。
扣人心弦的情節，使人陷入一種無藥可救的矛盾。
一方面心急想快知道發展，另一方面卻捨不得的慢慢品味作者優美的用字，想細細去體會生動的形容，花時間去了解書裡每個人的構造、所做的安排。佩服寫法礙於主角配角的背景職業不同，技巧的顯示於講各自的故實時的自己獨特說法、寫法。探討過程比讀完了的失落感還來的樂觀多。

雙胞胎姊妹長大的房子裡，藏有許多祕密。同樣的依賴、同樣的不信賴。幾十年前發生的事又跟看似沒有關連的名作家間或有或無的詭異。[第十三個故事]明明只有十二個？到底大房子裡的過去發生了什麼事？故事的轉折讓人措手不及。

情節還在腦海裡盤旋，這樣拿起下一本書的感覺似在背叛，伸出的手又縮了回來。

難得五百頁的厚書（哈里波特除外啦）有從頭讀到尾，列入最愛的書之一
（除了封面讓人聯想到恐怖片the shining）

a short history of tracktors in ukrainian

一看書名就感覺不是什麼簡單的書。
倆姊妹的八十四歲老爸第二春找到三十多歲帶個小孩的金髮女郎。姊妹間的世仇放一邊，同力要保護媽媽生前千辛萬苦維持的一切。
如果這真是主要的故事就好讀多了...
倆姊妹爭執、與父親對話之間，發現了許多中東歐戰爭爭奪歷史中黑暗的事實。對話間穿插讓人會心一笑的評語等（很多書評都說這本書很好笑應該是指這方面吧）。想知道高齡父親跟金髮女郎後來的發展而一直跟著歷史讀下去...
結局很是anti climax唉...

戀人版中英詞典

潔美送的生日禮物；倆人起初都誤以為是戀人用的情色字典，嘿嘿。

剛開始幾章還真不容易進入故事狀況，不流利的英文、語病、錯誤拼字，讀起來竟然很吃力。要邊用中文文法句型去理解；中國鄉鎮出來倫敦讀語言學校的女孩Z，獨自學習熟悉西方文化，跟英國人的習慣。遇到的人，看到的事物，經歷的情境，都會讓她心裡有許多感受；有詼諧、有痛苦、有感動。

還沒看完，不過也些有感觸。剛出國時，也有寫日記的習慣；很多在當時好奇新穎的東西，十幾年後的現在都有如家常便飯般自然而很少去停住思考"為什麼會這樣？"。文化大不同是門深奧的課（大學的商務課程裡也有教），從前從前寫履歷表時跟其他荷蘭同學一樣都會註明自己有對文化不同的接受與敏感。沒有經歷過，真的可以從課本裡學到那種孤獨與被排擠嗎？現在處處越來越國際化，遭受排擠是無選擇的，還是可以改變的？

背景跟成長塑造個人將來的樣子。亞洲人大多好聰明，卻時時敗在自信跟語言自卑下。中文比這些拉丁語系的語言都要難學啊。英文不是母語的外來人也很多，只懂幾個單字的也辯的頭頭是道；溝通的不只是自己的理念，也連帶改變其他人對你的個人看法。到了一個年齡，推測這人的個性，很少聯想到"家教培養"。
或重視家庭觀念，或趕快推出去獨立。如果今天要去公園，無論坐車去還是走路，路上遇到的經歷一定不同，會後悔當初所選擇的方式嗎？反正都會到的。

the elephant and the dragon

台灣買的書，終於在新年前讀完。
全球經濟不可否認的被印度與中國牽動著。詳詳細細的分析整個動態，用的是很白話的寫法讓人好懂。
自己不太買中國製的東西，習慣先翻標籤看廠地的習慣老被外國朋友嘲笑。這次回台灣，心想終於不用看標籤了，結果反而不小心買到一堆中國貨。
兩個國家本身的背景，共產黨跟殖民地的影響而使其發展大有差異。我們當消費者其實很容易覺察的，買的是中國製產品，打電話去印度的客服中心。英國印度人很多，想說不一定是接到印度去的電話。第一次還開玩笑的問接線生那邊天氣如何（那位也很侃侃而談，連時差都一並報告）。印度是有講英文的好處（雖然很重的腔常常會聽不懂）。
跟朋友討論過；買中國製的東西進而幫助中國經濟，是否因此提高人民生活水準，進步想法讓民主向前邁進。看完書中解析，其實並不盡然。民主不是一天能造就的，工廠一間間的開，教育上的信念卻沒有相同的自由。
書中另一段很令人深思的，白領工作被印度取代、藍領工作被中國取代，工作難找薪水減少，相對選擇消費便宜的中國產品，這樣的循環讓人想盡辦法生存。
龍與象的原文版

a thousand splendid suns

台灣書名翻成【燦爛千陽】恰當極了。
與【追風箏的孩子】同個作家。故事背景設在戰亂時期的阿富汗；探討主角以及他們小時候的經歷而造就未來的路。
主角都是女性，在男人當家的封閉社會求生存。偉大的母親為孩子們所承受的犧牲，讀著讀著不禁鼻頭酸起來。這雖然是假設性的故事，可是那文化跟信念，還有戰爭卻是真真實實的。兒女是母親身體分出去的一塊肉，捏拔長大。因為戰爭而失去，書中形容那種掏出心肝的嚎慟，好像在耳邊一樣震撼。
故事開頭的細節很難進入，一過幾章後就放不下手了。又是睡眠不足的好幾晚....

哈利波特狂潮

哈利波特第七集完結篇，倫敦各大書局都在半夜十二點開始賣。還有書迷從別的英國城市坐火車來買書的（卻很不幸被豪雨困住）。
雖然沒有瘋狂到跟那些年輕一點的在三更半夜，不要待在溫暖的被窩而跑去排隊；不過一拿到一本朋友多訂的，也少睡好幾個小時在三天裡（唉，上班還是要去）啃完越來越厚的哈利波特。自從上次被朋友在MSN爆料後，特別小心的不在看書期間去看台灣的新聞，是大家都拭目以待很久的續集，不過台灣媒體的搶要公佈結局，剝奪讀冒險故事自己發現結局的樂趣。
啊，整個故事就這樣結束了。

for you, a thousand times over

剛看完的【追風箏的孩子】the kite runner。故事架構的開始要花比較多一點時間體會，一看過半本就被深深吸到情節裡而放不下手。（好在週末不用早起，來拼書剛好）。
背景開始於穩定的早期阿富汗，兩個小孩子一同長大的經歷。從小就因地位懸殊、種族問題而發生種種一切；無形中建立的牆，讓人與人之間的相處、認識更間接。戰亂時期兒童的早熟，盲目的在爭取些什麼；國家政治的不安寧給予的影響都活影活現的給形容到書裡去了。情義的描述讓人很感動；人處在舒服狀態太久，會不會而因此失去什麼？

黑白對錯

厚厚的【姊姊的守護者】，看完合上書，大大的嘆口氣。
剛開始心裡理所當然要袒護的，是基因篩選為了要救患白血病姐姐的妹妹。一章章下來，開始感受到其中的各方角色的跟著設身處地的掙扎。什麼決定才是對錯；道德良知間，沒有絕對黑白界線。
最後情勢的twist真的是讓結局在出乎意料中結束。