英國過冬

雖然討論天氣很老套，可是英國近來的天氣卻常是談論的話題。

明天時間調整，冬天正式開始。比起去年此時，溫暖陽光讓人對目前到底是什麼季節很迷惑。衣服一直不知何時換季，大毛衣還在箱子底部等著。
秋季折扣很早開始，毛衣業績都不甚好。英國冬天穿衣，洋蔥式穿法最好。衛生衣、套頭毛衣等是很不方便脫的東西。從家裡踏出門，戶外地鐵站等車確實很冷，火車一進入地下，就開始悶熱。上次不知哪位報社記者測量倫敦當時戶外氣溫9度，地鐵維多利亞線卻有30高溫。

到國王車站後，五分鐘走到公司，就又進入大烤箱。開放式辦公室，不同角落溫度不同。一整天下來歷經四季的氣溫，一層層從最裡面的短袖、薄長袖、毛衣、鵝毛背心、大外套，什麼氣溫都有辦法面對。

冬季治裝基本配備
- Uniqlo的Heattech長短袖及背心。薄薄的穿在裡面貼身飽暖，外面多件背心或毛衣也不會擁擠
- 手臂手套：長度只到手腕，專保護手臂的手套。適合只穿薄長袖薄毛衣時多層保暖
- Snood：原本只是頭巾的意思；「套頭」圍巾垮在胸前，比普通圍巾還要擋風
- 鵝毛背心：背心好穿的地方，在於多層保暖同時袖子不會擠的鼓鼓的。在家時穿fleece毛夾克
- 毛襪：商家賣的混cashmere羊毛襪，保暖冬天的腳。穿厚靴子時尤其更需要。

英國人分賬

Volupte cocktails, a photo by chowen on Flickr.

跟英國朋友出去分賬的學問，最重要的是注意場合。

早上要出去買咖啡的同事問要順便幫你帶什麼嗎？狀況一：不熟的同事問你，是因為你正好擋在他面前，要禮貌回絕才好；狀況二：認識的同事問，這時要先給他錢，而因為不知道會需要多少錢的狀況下通常都會多給一些，弄到多給的人比多收的人不好意思，我也多是回絕省麻煩。朋友等級的同事，不會介意這種小錢，大家輪流買咖啡。不會輪到唯一女生跑腿，我會把櫃子裡頭的小餅乾拿出來一起分享。

午餐的話，與要好的同事兩三人分賬時通常只是算個大約，有時身上沒夠現金，他們也會很樂意幫你出。反正常一起出去的話，下次才回請就好了。除非是很有良心堅持自己吃的那份貴了一點多付，不然多是總數除以人數；或是一起到櫃台，各自說吃了什麼，多少錢。晚餐也是一樣除以人數的算法。（真只有分賬第一名的荷蘭人會算到更仔細吧）。一張帳單，可以各自刷卡，只要跟侍者說好多少是現金，哪張卡付多少，餐廳會算好，一個個刷卡。無論是多少人，常常都是這樣分帳，餐廳也見怪不怪。

下班後去酒吧喝酒，這時就會有人提議kitty，每人出同數5-10鎊集酒錢，所有的酒費就從這撲滿出。找誠實善良者掌管這筆錢（通常是我）。只喝一杯就走或是只喝無酒精飲料的就會說他們不加入kitty。另種方式是輪流一人買一輪（rounds）給大家：不喝酒的人就會覺得不公平；喝太快馬上又要下一輪的也會讓人覺得不公平。英國人愛面子，不高興不會直說，都會事後碎碎唸；誰誰小氣，誰誰跳過round等等。生日時的規矩又不同，場合很多不認識的陌生人，朋友的朋友等，這時kitty跟rounds都不適合。只有自己周遭幾位朋友輪流擠吧台，主要目的都是要灌醉壽星，為當晚酒買的最少但是最醉的人。

酒吧藝術拿捏還真棘手啊。

The Leopard 豹

最近迷上犯罪小說，挪威的作家Jo Nesbo被譬為千禧年三部曲作者一樣，是佈局高手。

挪威警探Harry Hole，高大、機智、迷人。雖然個性古怪，也不注重外觀，他可是通緝連環殺手的資深專家。許多缺點，也發生很多次判斷錯誤，有時讓人對他的想法咬牙切齒，但卻無法不崇拜他。細膩的判斷力，一節節透過線索、不平凡的兇器找殺人兇手。開始讀了之後，才發覺這是Harry Hole系列的最後一集........ 故事本身當然是獨立的，只不過這接了主角經歷上集The Snowman後的情況，情節裡也穿插許多上集故事的回憶。只好回頭去找那本書來讀啦。


佈局手腕高明，時時節外生枝，故事裡有些不明顯的細節到後段才知道有多重要，整體來說是不錯的犯罪小說。

Sunshine Mallorca

Untitled, a photo by chowen on Flickr.

藍天白雲的西班牙度假勝地Mallorca島，比起陰暗溼冷的倫敦，真有擁抱陽光的感覺。姊妹難得可以單獨相聚，選了大約離倫敦及米蘭之間的地點。旅館推出包吃住（早晚餐）的優惠，早餐後，跟旅館租了海灘巾、帶著水及防曬，走十分鐘到沙灘耗整天看書聊天。

Mallorca有種明顯分區情形；英國及北歐人喜歡西邊的Magaluf，離機場最近的Playa de Palma區則聚集德國人。還有一群群德國男生一起出遊的奇特現象。不只是街道上的餐廳多是德文菜單、德國音樂號召客人，旅館、餐廳等服務人員都說著一口流利的德文，連德國人也問我們為何出現在「德國區」（明明是在西班牙...）。本來要輕鬆悠閒的聆聽海浪聲，一旁德國團卻自備手提音響。便宜音響喇叭沙啞的嘶吼，穿插流行及民俗音樂兩種。一旁人不但不覺得吵，還跟著打拍子（大家都是德國人）愉快的一起唱起歌。受不了，隔天早起找到另一方向的沙灘，遠離喧鬧的德國團。

租沙灘椅還有小技巧；德國人太有一套系統，多是一大早就往沙灘去，把海灘巾掛在椅子上佔位。面海第一排洋傘的搶手位置，十點才來的鳥兒，已經沒有蟲吃。這次聰明多，注意到直接在陽光下碳烤的人，便擠到旁邊用他們的傘遮陽。晒久了還是很熱人，每半個小時就要上一次防曬，這些人已經晒到通紅脫皮，還是一動不動。果然都是全年無日國家的人來抓夏日尾巴。

假期結束回到英國的當天陰暗下雨，從30度的高溫一下子降到一半15度，加上收心上班，一時還真不習慣啊。

Mallorca旅遊資訊
離倫敦兩小時機程，只有特定廉價航空公司可以訂票：Easyjet, Ryanair, Monarch
沙灘旅遊必備：
- 防曬乳液（SPF20以上才有效）
- 保溼乳液（日曬後使用）
- 兩套泳衣（交替邊洗邊穿）
- 萬用軟膏（蚊蟲咬、或是陽光造成的疹子）
- 防水袋子（沙灘上使用）
- 太陽眼鏡（很重要）
- 連身洋裝（速乾質料更好，可以直接穿套在泳裝上）
- 無袖背心（每天都很熱，沒必要有袖子，晚上搭上薄外套即可）
- 拖鞋（白天）及涼鞋（晚上）