羅浮宮

louvre, originally uploaded by aevwang.

因為時間有限只能再去一個地方，決定結果，還是文化藝術氣息優先（於購物）.... 從地下鐵站底下直接穿過，先看到的是達文西密碼裡那個倒三角inverted pyramid（呵呵，之前都沒很注意它），走多一小段就是玻璃三角下的入口。早上十點多的時間，沒什麼人在買票。想當然先殺去看蒙娜麗莎；羅浮宮地圖拿在手裡對，世界有名又藏物豐富，一天是根本也逛不了什麼。經過長廊看到安保措施一次比一次複雜的蒙娜麗莎像（達文西說過是他最好的一幅畫），站在那塊或許是全世界密度最高的三平方公尺，每個人都盡量伸著要多看她一眼。

幾個經典之作分散在不同樓層；也去報到一下維娜斯雕像、成功女神等。很湊巧多看到智利借來展覽的復活節島上的一個巨石像，島民稱它做maoi。世上神祕地方之一，為什麼島上有幾百多個巨石像、誰做的、什麼功用，都是未解開的謎。轉一圈，居然看到標明為台灣文化的石雕產物，為台灣文化機構捐贈；左看右看，怎麼沒有共通點的感覺？
文化之旅匆匆在上午結束，趕著再去拉法葉瞜。

聖母院

notre dame on xmas day

聖誕節當天，在教堂通常都有聖誕祈福儀式，英國電視也都會轉播西敏寺內的過程。既然已經在巴黎，在怎麼樣也得回聖母院看看那裡的情形。巴黎聖母院聖壇不知道薰什麼東西揚起一陣白煙，神父站在中央，雙手舉起念祈禱文；他身後唱詩班跟每段祈禱文唱聖詩；坐在下面的信徒跟著或站立、或低頭默禱。左右邊則是有名的圓彩繪玻璃，漂亮的顏色透著陽光可以清楚的看到圖案。走出外頭，鐘樓一陣陣打鐘聲響...

塞納河畔露出一點也不溫暖的冬日陽光，很冷很冷的刺骨寒風刮著臉，三人走起路來縮頭縮腦。沿途的舊書攤也因為聖誕節的關係而只有少數幾家有在營業而已。不過，聖誕當天居然能夠在巴黎街道小巷中穿梭，真的是個很難得的機會。

巴黎遊

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Mikey隔天心情稍微好多，大家既然都有伴了，想當然名勝點是一定再去的。從香榭大道一路逛上來到凱旋門，節制的retail therapy、歇腿品嚐法式洋蔥湯。街上到處都充斥著聖誕節前夕趕著買禮物的人群。往西邊走到艾菲爾鐵塔，除了剛開始幾次有坐電梯上去看風景外，之後再來的幾次都只是欣賞外面。很冷的十二月，三個人爬坐上橋邊的石墩，面對著鐵塔聊天，在這樣近的距離，連攀爬樓梯上上下下的遊客都看得很清楚。

晚上吃飽後隨著賽納河往東散步到巴黎聖母院，打算看看有沒有機會跟人群擠進去教堂裡望彌撒（其實連時間表都不很清楚），排了好一陣子才經過安全檢查關卡進到裡面。一排排的椅子排滿教堂內，正中央祈禱台上高掛的大銀幕正播著耶穌誕生的故事；法文講解、英文字幕，從來沒有在晚上，更何況是聖誕夜進到聖母院裡。黑漆漆的教堂，只靠幾盞燈及蠟燭支撐亮度。在聖母雕像前點了蠟燭祈福，有幸來到聖母院，願新的一年裡平平安安。

bonjour..... Paris!

不知是第幾次來巴黎，卻是最出乎意料的一次．Mikey的英國簽證意外在法國被取消，一切全無。王家姐妹因為幫忙送一些行李過去的關係，今年居然湊巧就在巴黎過聖誕節。早上匆匆忙忙打包行李，安陪著送到車站去坐歐洲之星。從倫敦到巴黎三個小時不到，延途景色，越外郊房子越來越少，牛越來越多。英國邊界海底隧道前火車慢下來，感覺還很奇怪，正往法國方向？

韭菜瓦斯？

某天超想吃水餃，週末時便包了一些來解饞。給辛苦星期日還得去學校實驗室的小瑪麗當晚餐；當然也很賢慧的包一份給安嚐嚐。
韭菜味道重，要給安的那盒，用鋁箔紙、塑膠袋一層一層緊緊纏住，打算帶去辦公室交給他帶回家當晚餐。中午一到，安居然等不及的就用微波爐加熱，一個人坐在茶水間吃了起來。問題出在後來......
小老闆突然反應～ “咦？瓦斯味？！“...
坐在阿雪後面兩個程式員疑問的望著對方，說他們並沒有聞到什麼。過了二十分鐘，走來走去、東嗅嗅西嗅嗅的小老闆又忍不住～“真的有...尤其是茶水間那邊...“，還說服程式員們一起出去辦公室外再進來比較空氣的味道。
討論這時候開始了，大家都說有有，有人推測是爛掉的食物發酵、臭掉的蛋，小老闆則皺眉看著他面前地上的排氣孔，一直覺的是瓦斯外洩；還很搞笑的裝昏倒在椅子上的樣子.....
阿雪陷入天人交戰，不知道該怎麼加入討論.....那總是自己做出的美味食物！！

變通不變

到底要等多久
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原本想在週末寫一些文章上來。結果，因為星期五公寓外在挖電線；星期六小瑪麗便發覺兩條（電話跟網路）電話線都斷了。樓下當時有個英國電訊公司的人，原本來要修樓下線路（原來整棟樓都受影響），也很好心的說會幫忙接好。才發現根本沒網路，趕緊打電話給剛接好離去的技術員；居然說網路問題無法處理，建議打給客服。在經過不知多久等候、自動語音信箱按鍵、被轉來轉去重複解釋問題，然後客服人員堅持是路由器的問題..... （最是無法與任何客服人員溝通的阿雪開始失去耐性，聽美妙電話等候音樂聽到要抓狂），欲哭無淚、瀕臨崩潰邊緣，只好答應讓他們再登記派個技術員來。結果又因為之前的技術員還沒消除他那筆登記（沒電話線），系統不能做新的登記！！（喃喃抱怨那是什麼爛系統）
繞了一圈，才知道之前電話線接錯了！不知道跟哪位鄰居接反，用到別人號碼.........

無語問蒼天......

耶誕特產？

Swarovski xmas tree
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不知是誰說，離聖誕節越近會越輕鬆空閒。自從渡假回來，就不見天日的忙碌著（冬天日光短；出門時天未亮，下班時天已黑）；身旁同事都在感嘆“佳節好像還很遙遠“。氣氛倒是一大早從收音機播的聖誕流行歌曲開始；上班途中，像聖誕樹的樹都被纏上彩球；年年都有的“聖誕歌曲精選集“又出精裝版；電視再度重播“小鬼當家“；報紙上開始提供“公司聖誕派對，吻到不該吻的“補救大全（還很貼心的列出“不該吻“五大類；老闆、秘書、暗戀者...等）。真的很BJ；怎麼都沒聽到有認識誰製造這麼辛辣的八卦？

計畫外的樹

First tree
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下午跟妲姬出外買咖啡時經過公司附近一家花店。門口外一排排按照高矮大小排列的聖誕樹。
家裡從來沒有過樹的阿雪，突然湧起“今年來棵樹吧“的念頭。先問清楚打烊時間，打算回家前來抱棵樹，才順道等花店前公車回家。工作的太入神，想起時離打烊還五分鐘；東西先一丟，趕去時雖然已經收好在掃地了，老先生還是很好心的說“別擔心，樹都裝到車上去了，我去抱棵來給你“，還多打折扣。想說先抬回公司收拾包包，路走還沒一半就後悔了。怎麼比想像中大又重？
樹先丟在門口，開始愁眉苦臉想對策。主意打到也還在公司的安身上去。用自己聽也噁心的聲音撒嬌問“今晚有計畫嗎？“；安滿臉問號看著賊頭賊腦的阿雪。兩人討論很久，原本安還提議他回家去開車來載。後來還是靠安幫忙搬上下公車、走路、抬上樓。之後又鬧小瑪麗來一起修樹（發覺這棵樹真是太肥了，需要修剪掉一些葉子）、裝飾（最好玩的部份）。大功告成也是三更半夜時，總算有棵樹！

聖誕聚餐

office party 2005

回家後的隔天上班。其實五點就醒了，上網收收email、輕手輕腳吃早餐以免吵醒瑪麗。連早晨會議都過的很愉快，看同事們壓力大的憂愁面孔，阿雪人坐在椅子上，靈魂卻好像還在非洲。輪到工作報告時只說“非洲玩得很愉快，也看到了獅子，謝謝大家“。第二天就整天開會了，小老闆迫不及待移交工作還給阿雪。接下來的幾天，也因為“熊熊“季節變化而越來越爬不起來。隔一天季節變一季，倫敦奈這呢寒？？

好在公司今年的聖誕聚餐排在星期五，所以其實只上四天班。妲姬訂桌在大英博物館樓上的餐廳（圓屋頂正下方），阿雪還在南非時就收到她email的菜單問要吃什麼。蘑菇派前菜、紅梅醬配烤火雞、布丁(Christmas Pudding)甜品、之後咖啡配水果派。這兩樣甜點都是英式聖誕傳統，平時要吃還沒有呢（不過都很甜，而且超多不愛的葡萄乾）。同時也有好幾桌其他聚餐的公司，太容易看出來，頭上帶著紙帽的一群群便是。隔壁桌一群老太太們在安靜吃布丁；比較起來還是本桌最吵。之前跟朋友提過要去有文化氣息的大英博物館，得到的回應居然是“文化什麼？有沒有酒喝？“... >< 哎.... 平時同事間聚餐都不能缺酒（英國人又愛喝酒），更何況是慶祝聖誕。老規矩是老闆要出酒錢，十二個人飲料費居然要一百六十多磅，沒人好意思要給老闆請，後來折衷一半一半。四點離開到另一個酒吧，妲姬像個牧羊者，每到一個紅綠燈就點人數。九點散會，大家都假裝還很清醒的模樣....
（ps.十二個人，居然沒一個記得帶相機）

藍色海灘

cape point, Originally uploaded by aevwang.

夏季初的開普墩，是藍天白雲、豔陽高照。短短三天行程裡，參觀重要景點。主要桌山座落，包圍整個城市。搭纜車上山，美景盡在眼裡。大膽一點的在山測攀岩（1073尺高的山）。高處往下望的風景令人屏息。石頭、小花、草叢點綴的山路；轉彎角落處處藏著小動物，保護色蜥蜴、有大象血緣的岩兔。
好望角更是個不能錯過的景點。車子蜿蜒著小路上山，說是山，卻看得到遠處的海、隆起的山丘；車子也只能停在“丘腳“，才走路或坐小電纜車爬上。邊往上的同時，遠方白色沙灘跟一捲捲色浪花漸漸清楚起來。大西洋跟印度洋交界處隨著越來越高的距離而鮮明的在眼前呈現。來讀讀好望角的故事，雖是地圖上美麗的一個角落，但當時也因為靠岸濱處常發生意外，或是風暴。站在同一點，時間卻是在好幾百年後；神祕的好望角，突然覺得不真實起來。

非人菜

非洲菜，多是以肉類居多。第一次吃飯時，大膽又愛嘗新便去點了鱷魚肉（味道像鯊魚）、大小羚羊。鴕鳥園安排的午餐吃鴕鳥肉（總覺得有點殘忍，看牠玩牠還把牠吃下肚），味道顏色跟牛肉類似。南非土產牛肉乾除了牛肉，有另外八種選擇（而且不是雞、豬肉這種普通的肉類）。在市集路邊攤則試了pap米團，用玉米粉調成泥，淋上醬汁，味道很不錯。
開普敦要吃新鮮海產，及當地馬來人後裔改良的開普馬來菜（可惜都被導遊帶去吃中菜而沒嚐到，只能看書裡平面圖，實在懊惱）。每天喝紅樹茶，是當地植物葉子提煉的。芳香又對身體有益。養成的習慣，連回來後都要帶茶包去公司泡。

非洲餐廳只去過一次，吃飽後跟打鼓的“樂團“跳起舞來，耍寶耍到非洲去....

有怪獸

戰戰兢兢
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還沒出發非洲前，就一直盤算著要看野生動物。雖然獅子園跟鴕鳥園不是記錄影片裡那種要拿望遠鏡遠遠觀察的“野獸“，但也玩得很高興。鴕鳥園有專家解說鴕鳥生態；王家大大小小都不是省油的燈，提問的問題讓專家也搔頭。先回答雪媽的“你們吃不吃園裡的鴕鳥啊“，小瑪麗接問可以看鴕鳥藏頭在沙裡嗎？鴕鳥因為沒有牙齒，因此要常吞硬物（如貝殼）來助消化；皮做包包、羽毛做撢子、鴕鳥蛋殼敲碎串成項鍊。見識到捉鴕鳥的方法；想辦法用布套蓋住牠的頭，什麼也看不到的大隻鴕鳥居然就這樣乖乖的讓人牽來牽去隨意擺佈；接近頭的那段脖子被抓住後就動彈不得，只能無奈瞪著園裡管理員。
獅子園裡關五十隻多獅子及土狼（獅子王電影裡演壞蛋的那隻）、幾隻長頸路、花豹。才兩個多月大的小獅子另外關在一起，溫順的趴著讓人摸，瞇著眼撒嬌，讓人產生誤覺以為是狗。隔壁的小老虎就不准開放給遊客進去；比獅子還小隻，漂亮的花紋，小小的身體，還發出吽吽“小“暴吼，可愛極了（長大後的暴吼就一點也不可愛），這麼有侵略性，也難怪到處掛牌子要大家“慢慢走“，跟“請勿做太突然的動作“.....
開車經過的成獅園，每隻連頭也不抬繼續午睡；一群群母獅子懶洋洋的在晒太陽；大公獅午睡睡到行車道邊邊，拉下車窗來個近照；雖然一動也不動的，心裡還是會毛毛。這才真正是心跳的距離。

阿雪回家了

baby lions uploaded by aevwang.

南非小黑碳兩名回家了。第一次去完全不熟悉的非洲，感覺是地區有好有壞，治安也並不如想像中那麼糟。馬路旁的草原沒看到獅子跟著車子跑。倒是幾乎在每個紅綠燈處都聚集三、五個黑人，車一停便個個提著小東西（飲料、報紙、玩具等）穿越車龍間兜售。也有小孩子提著裝水的寶特瓶及刷子，趁紅燈未轉綠燈的短暫時刻要洗車窗賺小費。
貧富懸殊的南非，有人住有游泳池、傭人房、前後花園的大房子；也有貧民區裡薄鐵片搭起的屋子，遠遠望去幾百戶鐵皮屋屋頂都用大石頭一顆顆壓著以免被風吹跑。在這個失業率達百分之五十的國家裡，連路邊停車都有人要幫忙看車要小費（約台幣十元）。
在比約翰尼斯堡還安全許多的開普敦，常可以看到行人在路上走。約堡本身則是離市區越近越不安全。坐在車裡時門一定要全部從車內鎖住，從室內（住家）開到另一個室內（購物中心停車場）才下車走走“室內的室外“ - 各個建築間接連出的小中庭。

幾個手藝市集都很好逛，一個個小攤位賣著很有地方色彩的動物木雕、瓷碗、花花的染布料、手工藝品等；看到最多的還是可愛又可怕的多種部族木雕面具、人像，每一個樣子都不同。有些面具只做頭的部份，五官都栩栩如生的雕出來，配上麻花編製的“頭髮“，掛家裡應該自己都會被嚇到吧 =.=
鴕鳥蛋做成一盞盞的床頭燈，細膩的雕刻，要不是因為太易碎又沒辦法手捧，還真想帶幾個。遇到的當地人都很和善，每個人臉上掛滿微笑；跟陌生人打招呼話家常是很稀鬆平常的事。買賣東西也是越多親切的微笑越好說價，真是越想就越高興的笑起來。