英式聖誕派對

下週末就是聖誕節了，所有聖誕派對在本週如火如荼進行中。沒有提早準備的，此時已經很難訂到團體人數的桌位了。

訂餐廳本身就是一件困擾；吃素的、只吃魚的、不吃豬肉的、不能在喝酒處出沒的（比較嚴格的回教徒同事因為宗教關係不方便出現在酒吧等場合），餐廳推出的聖誕特餐通常只有一兩種選擇；又得找在我們機構管轄區裡的餐廳（生意給自己人做），種種要求，讓負責訂場地的人傷透腦筋。去年跟小胖兩人花很多時間找，後來決定在很有氣質的音樂廳附設餐廳（同衛報報社大樓），少數服從多數投票決定。菜單只有火雞跟素菜兩種組合，還是有人嫌素食選擇不夠多。今年換別人負責，我們只要人到吃飯就好。

派對通常從午餐開始，自付的午餐，兩道菜大約二十鎊（NT$940）、三道菜二十五鎊（NT$1,170），主菜外的前菜或甜點隨人喜好點。從中午開始，也算是送半天假。薪水是稅收來的，午餐總不能給機構出錢。

餐中不外乎玩玩拉炮，跟每年必有的Secret Santa（祕密聖誕老人）。整組人員二十多人，不是每個人都很熟，湊在這一年一次的聚餐，Secret Santa成為必備的餘興節目。全組人員名字寫在小條子裡每個去抽，負責買禮物給抽到的人。預算五英鎊（兩百多台幣），包好的禮物貼上名字放一起；經理唸名字，才一一上前領取。大小胖某年聖誕節直接在藥妝店買二送一的特價沐浴乳組合，當場三人拿到一模一樣的禮物。最好是抽到經理們準備的東西，這些禮物本身包裝就很用心。我去年收到瑪莎百貨的一盒巧克力，很好的禮物，馬上轉手帶去斯里蘭卡當拌手禮。

商家很早就在廣告party dress、配件等穿去出席party。除了開始想好要穿的衣服以外（這其實只有在類似歌劇院工作的溫伶需要傷腦筋，他們今年據說是一九二〇年代為主題，大家得裝扮出場。政府機構就沒那麼講究啦），報章的聖誕特刊會在此時提醒大家在這多歡樂多酒精的場合，與同事熱情互動之餘，不要過度友善。別發生什麼激情擁吻事件，新年回去上班時沒臉見人。這是在英國才有的特別忠告吧！